说着凑过来，眼睛盯着阳儿的鼻子尖小声说：“只是不许把你的鸟屎拉到奶奶的院里来。”
旁边的人不知她说什么，但见阳儿破啼为笑。
阳儿觉得自个儿有两个娘，一个是亲娘姜桂枝，说话轻柔却是处处管得严；另一个娘是玉环姑，说话粗声大嗓，却是他干什么都惯着。还有一个荷儿姑，最让他听话的人。
张老伯年最长，坐在炕正中道：“看咱这一屋人，阳儿这辈就一个，金贵哩。”
袁大婶道：“说的是哩，这么多媳妇，咋就生不出个娃。耀祖跟玉环必是要早些生，这般岁数拖不起。”
酒足饭饱，方伯荣三口儿先告辞。
赵俭喝得有些犯困，三口儿人也骑马坐轿走了。
许莜儿临走前往阳儿袖里塞了个大银锭，沉甸甸得阳儿快攥不住。小声道：“阳儿，以后见着要叫姑，我出门后再给爹娘。”
许莜儿与丫鬟离开后，阳儿伸手让娘看，是个十两的银元宝。
姜桂枝沉脸道：“阳儿，以后不许悄悄干这种事。”
王进福：“莜儿在吕府是妾，手心朝上攒银子不易，不可让她再如此。”
白天人最困的时候，一家三口儿顺着城墙根儿慢慢往回走。
王进福走得有些蹒跚，姜桂枝怪道：“他爹如何喝这么多，你已不是青壮年纪了。”
王进福长出一口气，“都有着落了，干爹娘跟玉环有了耀祖，我是放心了，心里真舒坦。”
护城河岸被黄绿的柳树遮掩，王进福借着酒劲儿扯开嗓子唱他在兵营里的上香曲儿：“一柱香，上给那，尧帝爷啊，二柱香，上给那，关帝爷啊……。”
第二天，莫耀祖自东外城早早回了脚店，赵俭后脚骑马追了来。
赵俭的弟兄揽到了东外城的事，一个商户被人骗了二百来两银子，商户许诺只要百两，剩下谁要回归谁。赵俭一想莫耀祖各路商人都熟，或许他知道此人下落。
到东外城，说莫耀祖已回脚店，又追到脚店，已是快近正午。
莫耀祖正要去还方大叔家的桌椅。
二人说了没几句，却见张二爷顶着破毡笠，袖着手，背后跟着个穿粗布、奓着俩胳膊、虎头虎脑的年轻人进了院儿。
“敢问二位后生，玉环在家否？”显然是打听着奔玉环来的。
莫耀祖认出是乡里的张二爷，立马猜出来意。
笑道：“二爷不认得了，晚辈曾上门去请过二爷。”
张二爷端详着各处贴的大红囍字，“哦，玉环不在，他丈夫可在？”
这时袁大爷、袁大婶闻声出来，一看也知是来要房要地的。
袁大叔咧了下嘴，“来了，坐吧。玉环有事出去了。”
莫耀祖眯眼笑着问：“二爷，我就是玉环的丈夫，有啥事跟我说吧。”
张二爷眼一睁，手指莫耀祖，“什么？秀才没时你可是自称远房兄弟跑前跑后，难道……。”
袁大叔一边已瞪起了眼睛，莫耀祖的笑容也有些僵。
张二爷止住话头，自怀里掏出一张纸摆开，“你们都是玉环的主家，与你们讲也可。这是乡里张家成年男丁摁的手印，玉环已入了他姓门户，不再是张袁氏，秀才家的房和地该交还张家了。”
几人一下僵在这里不说话。
袁大婶道：“是秀才家的长辈，外面冷呵呵的，进屋喝茶去。”
西屋，张二爷和那年轻人在炕的一边，袁大叔几个在另一边，赵俭腿瘸，跨在炕沿上，几只茶碗冒着热气。
袁大叔此时开口道：“若依秀才论，我该叫你二叔。我问一句，秀才那房你们可添过一铲土，抹过一把泥？”
张二爷不作声，袁大叔又道：“那二十亩地你们摁手印儿的人可出过一个铜钱？”
这时跟着张二爷来的年轻人道：“大爷说得不假，但我们依的是祖制规矩，就是到官家面前去断，这房和地也应留在张家，不能被外人带走。”
袁大叔提高了嗓门儿，“秀才活着的时候，与闺女两口儿难成那样，张家人没伸过一把手，秀才死了就来抢房抢地？张家人的脸皮哩？”
张二爷火上了头，红着脸道：“这是来你家了，我们带的嘴少，说不过。让官家做主去。”说着要下地穿鞋。
赵俭自始至终一直看着，此时开口，“大爷且慢，你是要去告官？”
年轻人道：“张家的地归不归张家，自有官老爷做主。”
赵俭嘿嘿两声，“平阳城有七个衙门口，衙门里面还有衙门，你二人要到哪个衙门去告？”
张二爷两个相互看了看，年轻人说：“告不了官，春天我们就把地扒了，若秋后就把庄稼收了，一粒粮也别想拿走。”
“夺人钱财，就下大狱么。你敢抢，我就敢拿人”，说着，赵俭把刻着“刑捕”的解腕短刀拍到跟前。
莫耀祖本意是等张家来人时商量一下，补他们点银子，但一看张家的架势没法商量。
上前把刀推回赵俭身边，道：“二爷，你先坐回炕里，原来是亲戚，当下是相识。晚辈说句话。张家与我们都各退一步，你看如何？”
“如何个退法？”张二爷挪回了炕里。
莫耀祖：“晚辈先听听二爷的章程，总得两边都过得去。”
那年轻人道：“要商量也是我们张家得大头，你们得小头，否则没商量。”
这时玉环进来，一见这阵势立马明白了。
本待哭闹一阵，想也无甚用，便将眼泪忍了回去，“二爷，秀才娘在时对我讲过，她娘家本有两女一儿，一女成年后殁了，儿子吃喝嫖赌兜不住家，便把家财都给了秀才爹娘，才有了眼前的房和地。我们两家还是经官吧，官家咋断我认。我家耀祖也不是奔这房和地娶的我。”
张二爷两个有些犹豫。
赵俭和莫耀祖一听心里有了底。
张二爷争道：“那是秀才的家产，秀才是张家人。”
那个年轻人道：“这么说也是空口无凭，不能你们咋说便咋是。”
赵俭接道：“这好说，我到户房一查便知。”
张二爷两人走后，王进福趁接阳儿放义学的空当来脚店，一听，说：“咱把地留下，那房院给他们，算是秀才给张家留个念想，谁得了房，过年捎着给秀才上上坟。”