奚桃源心里盘算了一下，觉得还行，便问：“棉花如何卖？”
莫耀祖：“百斤六两五。若你的纱能纺成这样，我收你的纱每百斤十五两以上”，莫耀祖指着几捆又细又匀的纱说。
奚桃源凑过去看，果然是极细极匀，“如此细的线如何纺出”，念叨着，脑门出了层细汗，他一共就带了四两多银子出来，憋红了脸不说话。
莫耀祖看出他的心思，“我看兄弟是初入此行，若非纺纱好手，鲜有一回带百斤棉回家的。一般中等纱，黑白不停，一日也不过纺三、四两，上等纱纺不过二两。一次带回两包五十斤已是够半年的，纺完了再取。”
奚桃源这才缓了口气，“那我先取两包，能否便宜些。”
此时一个体格粗壮、浓眉方脸、衙门差役装束、五十来岁的人进来。
莫耀祖忙作揖，“大哥，几日没见了，今日没有办差？”来人正是王进福。
刑捕司步快班头让王进福出来传个人听候，王进福借着这个差事便出来，路过东外城，顺便来看看妹夫莫耀祖。
“前几日城北出了凶案，没得闲，也没顾上去脚店看爹娘，你这几日夜里住哪边？”王进福问。
莫耀祖：“昨日有大主顾来，招待完已晚，便这里歇了。我本想从东外城寻处院落都来这边住，可爹娘舍不下脚店。”
王进福：“只要爹娘还能动，就先这么呆着吧。行市还未散尽，你便守店来了？”
莫耀祖今天的几个大宗客商天刚亮就交易完了，剩下些零散的，便让新来的兄弟去操办，自己回店刚收了一驮棉纱。
道：“户房新加了两个巡检，比原先省些力。我正要再去行市上看看，这位兄弟便来了。”
王进福：“也是交棉纱的？我与你嫂子那两包还没纺完哩。”
莫耀祖：“这位兄弟要两包棉花纺纱，让便宜些。平阳城内外，咱这里已是最低价了。”
奚桃源今天第一回与人不停地讨价还价，有些耐不住了，“那就依你，这附近有无马车，我得拉回去，半路还有两架纺车要载。”
王进福听了说：“听来你是刚开始置办，我家已纺了小两年。这等营生，靠它养家不行，多少挣些辛苦钱，补贴家用还好。”
奚桃源道：“两位大哥，在下读书无成，农桑又无能，全家的日子要过，孩子的私塾也是要读，无奈今日置两架纺车、两包棉花，打算与内人日夜纺棉度日。”
奚桃源是个没什么城府的人，与人初次见面便把家底交了，不过他没什么贪念，也没什么便宜可占，只把莫耀祖和王进福听得也感慨。
莫耀祖道：“这么着兄弟，你初入此行，人又诚恳，我的利也薄，多让不起，少收你两分银子，算我给你家娃几块豆腐的心意，你莫要对外讲。”
奚桃源连连作揖谢了又谢。
王进福问：“你家住何处？”
奚桃源：“城西五里处大河滩乡里。”
王进福：“如此说雇一架车送一趟怎么也得两分银，你外面寻个到此送货返回的驴车，多少给些，人家反正也是顺路，能省几文钱。”
奚桃源：“这位大哥，我该到何处去寻？”
王进福：“你随我来。”
已近正午，东外城正是车马人流返回之时。
王进福对奚桃源说：“骡马车拉得都是大批货，多远道而来，非周边乡里，咱们得寻驴架子车。”
挨着问了几辆刚卸了货的，终于问到卸了葱要返城西的一辆小驴架子车，讲好城西多绕二里路，十文钱。
奚桃源跟着驴架子车后面走，心说，原来过日子还有这许多门道，今日遇到两位大哥，一个少要两分银子，另一个帮自己省了一分。
再想想秋茗阁里遇到的人，不由感叹世上的人千差万别。
媳妇见奚桃源是定了心要费力与自己好好过日子，内心自是欣喜。
将西屋炕上清空，刚好能支两架纺车。
夫妇二人日夜纺棉，飞轮嗡嗡声巷子里就能听见，引得街坊四邻前来观看。
奚平、奚富贵等人也来瞧。奚富贵问：“桃源，你夫妻这么一年能挣多少银子？”
奚桃源：“我刚开始弄这个，能挣多少我也不知，出苦力的营生，估计也多不了，补贴家用肯定是管些用。”
奚平：“你这棉花多少钱来的？”
奚桃源：“东外城那边百斤六两五。”
奚平：“纺成纱能卖多少？”
奚桃源：“人家说看你纺得好不好，上好的纱能到百斤十五两，要是赖纱到不了十两。”
奚平吃惊道：“这么说，纺一百斤纱弄好能挣五、六两。娘啊，顶我种大半年地，我看这营生可以干。”
奚富贵问：“你两个一天能纺几斤？”
奚桃源笑道：“也就能纺几两，人家说纱太粗或太不匀便不要，那就整个赔进去了。我俩刚上手，手生得狠，黑白一天纺个半斤，手熟以后两人能纺个六两多。”
奚富贵道：“尧帝爷啊，两人这么白天黑夜地弄，纺一百斤我看得一年。”
奚平：“要一年能挣十来两，比我辛苦种一年地不差。晴天顶日头，雨天一身泥多累哩。我看这活计不赖，风吹不着，雨淋不着，日头晒不着。”
奚桃源媳妇接道：“大平哥，这坐得腰酸腿麻哩，半天坐下来连起身都费劲。我说让桃源纺一个时辰就到院里遛达半盏茶功夫，坐时辰长了人也受不了。”
奚富贵幽幽道：“这几两银不比种地轻松哩。”
张万禄也来看，“是人就能挣的银钱，哪会轻松，就看谁下得苦力大。要不让我媳妇也支一架，好歹还能挣把盐钱。”
奚桃源和媳妇一心摇着纺车，小心翼翼地续着棉花，不再理会别人。