莫耀祖道：“大人，我二人过几日往西，此处货场将无人照料，应向府里告请，加派人手过来，如此每至一处都需两人。”
钟鸣岐：“每一货场，铁运来，货银也要及时押运回，皆需能识字记帐之人，怕是要从各房抽人了。”
莫耀祖：“将来每日三千斤铁计，所需脚夫少了，但货场耗费却增了，每向西周转一次，百斤加价三钱怕是不能少。”
钟鸣岐：“我看多用马车，少用人挑、牲口驮，能省些火耗。无论如何，要保每百斤三两三的银子入平阳府库。”
当下钟鸣岐向邓知府写了信，请求华阴县令派快马传至风陵渡巡检司。
关中平原西面是陇西边陲；而在宋代，北方民族自大同、太原南下之虐，也让朝廷心存远虑。一个潼关锁钥自然不能让朝廷安心，故华阴之西又建有几处兵屯。
屯兵之处划出大片军田，亦兵亦农，以农养军，铁器消耗量也大。
一个副千总闻讯，派人请钟鸣岐去兵营。
副千总是五品官阶，钟鸣岐和莫耀祖跪礼相见。
这位副千总略客气招待，便引他们去军械所，炉火熊熊，叮当作响。
副千总拿起一把刀，“二位，原本两位工匠合力打一把刀不需一日，后蒲州铁愈发粗杂，得先把铁打熟，费人费力四日，且……”，千总说着，抡刀铁砧上横着一拍，刀应声断为两截。
副千总道：“我这三个兵营，一半兵器不堪用，急需好铁。二位能否先将这批铁留于我处，待户部向我兵营拨付用铁时，再如数奉还。”
钟鸣岐拱手为难道：“大人，下官虽经理的也是官铁，却与朝廷划拨来源不同，大人所需数量巨大，下官恐得向本府大人告请。”
副千总面色有些尴尬。
莫耀祖接过话，“大人所言，卑职感同身受。只是当下运来的都已订走，所余无几。卑职有一建言，若大人能派营中车马，助平阳将数十万斤铁运至华阴，几百件兵器应该能节余出来。”
钟鸣岐拍手道：“好主意，日后蒲州之铁将常年从此过，岂能让大人无好铁可用。”
钟鸣岐悔出了一身汗，自已开始几句话险些把副千总给得罪了，多亏莫耀祖替他转了话头，说不定副千总还真能帮上忙。
副千总一听面色转为开朗，留二人在兵营饮酒，说好将三个营里该换的兵刃都换成好铁，大约近一千五百斤，其它所需待日后慢慢供应。
第二天，副千总派出三十辆马车，浩浩荡荡去风陵渡运铁。
平阳府自户房、工房和守备府，甚至吏房调配的人也陆续过来。
钟鸣岐与莫耀祖在华阴经理几日，依此套路，向西到了谓南，经西安、咸阳直到凤翔，每百斤铁的本钱已涨到了六两二钱。
莫耀祖端着帐簿念数，钟鸣岐拨拉着算盘，已经卖出了二十万斤。
而在他们西行之后，各处货场便常年经理了。
“若能收回二万两银子，平阳府今年将过个好年”，钟鸣岐面带喜色，在客店里来回走着。
莫耀祖呲着板儿牙笑道：“大人，可记得西凤酒？”
钟鸣岐一挥手，“今日本主事与你痛饮一回。”
莫耀祖：“卑职到外面买些酒菜还是去酒楼？”
钟鸣岐：“近两个月来，你我日日猪头肉、拌豆腐早已是腻了。眼下功成一半，你功不可没，我们到酒楼去。”
凤翔城不大，二人出了旅店左右张望，街两边有一些饭馆，却是只有一家二层酒楼。
酒楼伙计见前面来人头戴梁冠，青色团领袍，素银束带，胸前一寸杂花；后面跟着一个高个儿的驼背，皀帽、团领青袍，腰系黑丝绦，粉底皀靴沾满灰尘。
虽然二人满身风尘，毕竟也是官老爷，忙殷勤地领到靠窗的一张桌边。
离掌灯时分还早，伙计问：“二位老爷，点什么菜？”
钟鸣岐：“一条羊腿、二斤的红烧鱼一条，另上些菜蔬。”
伙计道：“老爷，我们这里没有鱼。”
莫耀祖：“却是为何？”
伙计：“此地连着两年大旱，河塘已经干了，吃鱼得从六十里外扶风取了。”
钟鸣岐：“你看着上，总归让我等吃好。”
伙计道：“老爷，没有鱼，却有鸡，本店还有猎户送来的野兔。”
上来的菜蔬，二人一看是蒜泥茄子、醋拌胡瓜。
店里就有西凤酒，分高中低三等，都散装在坛子里。
最好的五分银子一提，大约二两。
二人举杯换盏，难得的轻松。
一人喝了两提后，钟鸣岐道：“今日一喜是我二人卖出二十万斤，张经略守风陵渡，想来也卖数万斤了。一愁是关中平原我二人已走到头，之后何往？陇西较关中路难走，百姓穷，以地图看，常百里无人烟，除了官家，铁不好卖了。”
莫耀祖：“卑职不怕苦，何况与大人同行。只是这铁不好卖却是大事，陇西不也是陕西么？”
钟鸣岐：“陇西即是陇山之西，荒凉广大，人烟稀少，西、北、南皆有强敌环伺。朝廷驻有重兵，十户百姓七军户，刀兵之地，自然需要铁。可不瞒你讲，我是担心，铁运过去，人家要了，但银子没有或有也不给，我俩将如何？”
莫耀祖道：“大人，我们生意人常说的货到地头死。若铁运到这种地方，人家买不买都得扔那里，不能再行之前的办法了。把铁放到西安，大人与我带样品过去，他们若要，便派人来取，没银子也无硬抢的道理。”
钟鸣岐与莫耀祖在凤翔又歇了一日。
第二天，带上差役早早出发，三日后到达陇州，又过三日翻越了陇山，进入茫茫的陇西黄土沟壑之中。