莫耀祖刚从行市回到棉纱店。近一年，平阳城内外可谓家家纺纱忙，户户机杼声，而开棉纱店的也随之多起来。进出的量大了，利反而降下来。
看看天色，这样的天气人们不会取棉、送纱了，不如回脚店与家人呆多半日。
正想着，雨已下了，渐渐大起来。蹬上木屐，披上油布衣，拿了油伞，正要锁店门，却见雨中一人骑马过来。
赵俭浑身精湿，老远喊了声“耀祖”，拴好马，揭下马鞍、褡裢上了台阶。
莫耀祖迎进店门，“二哥，冒雨而来，一定有事。”
赵俭抹着脸上的雨水，“大哥出事了。”
把事情从头到尾一说，莫耀祖沉默了会儿。让赵俭先把衣裳脱了，拧干水晾着，去后面取来干衣裳。
“大了些，先凑合套上，遮遮凉气。”沏了热茶让赵俭暖一暖。
“这是祸从天降。户房钟大人刚离平阳赴陕西去了，要是他在或许可问问主意。二哥，你与大哥见过知府大人，你还得过他夸表，如何不去求见知府大人一说冤情？”
赵俭一拍腿，“懵了，知府大人还委托我和大哥给莜儿送过匾，他一定记得大哥。”
说着便要起身，莫耀祖拦道：“二哥别急。找邓大人只是碰碰运气，咱还得先把银子备好。我当下都压在货上，现银不足百两，这几日把货甩一甩。”
赵俭冷得有点儿哆嗦，“你的店让人骗去三百多两，刚缓过劲来，赚银的买卖，甩卖了可惜。我的现银也都放到外面去了，手头不到二百两，先向朋友腾挪一下。”
莫耀祖：“我也先向朋友借些，咱俩一人一半，先把大哥、大嫂弄出来再说。”
赵俭：“我这便去求知府大人，你去给大哥两口儿送些饭食。”
雨快停了，二人锁了店门，一起往内城走，路上买了些饭菜带上。
莫耀祖跟在小红马旁，“大哥出了这么大事，是否要告知阳儿？”
赵俭愣了一下，“心里一乱，忘这码事了，你说哩？”
莫耀祖：“阳儿还是个娃，知道了也是干着急，待这案子有了结果，再说也不迟，咱俩先一心操办事情。”
赵俭琢磨着如何见到邓知府，见到后如何说。
莫耀祖：“大哥犯了官，咱们就求官；让出银子，咱们就出银子。这次大哥是遇到官家小人了，咱们动不了人家，就先过了眼前这坎儿再图。”
赵俭扭脸问了一句，“二哥，你说大哥、大嫂能不能过了这关？”
莫耀祖眼睛睁开瞪了瞪，“过得去要过，过不去也得过。二哥先见过知府大人，咱再商议。”
莫耀祖去了刑捕司监狱。
赵俭到了府衙门口，拴好马。
门口站了四个带刀的衙役，将赵俭拦住。一个二十多岁的门官出来，赵俭拿了贴子请门官递进去。
那门官哪里肯接，“你是何人？若无大人招唤，一概不得进。”
赵俭道：“在下刑捕司捕头赵俭，有急事求见邓大人。”
那门官上下打量着，“只有各房主事以上老爷才能进去等候，你这等差爷无大人招唤，我们断不敢放进去。”
赵俭在府衙门外转了两圈儿，见不到知府大人，大哥恐怕得掉脑袋。
情急之下，跪在门前，向门官道：“那在下便在此等候知府大人。”
门官瞪眼喝斥，“府衙重地，门前禁止闹事，若有冤，去递状子，凡事都找知府大人还了得。”说着，命衙役将赵俭拖走。
赵俭被人架着往远处拖，大喊“冤枉。”
这时门内匆匆走出一壮汉，白斜领青衣，腰扎宽带。
见此情景，伸手止住，缓缓打量几眼，认出此人是当年揖捕盗贼受伤的赵俭。
赵俭也认出，来者是邓知府的贴身护卫，成亲时上门代邓知府送贺仪的那位。
便喊：“何爷，在下刑捕司赵俭，快带我见邓大人，冤枉啊。”两个衙役松了手。
老何见赵俭穿着拖地的青布长衫，网巾脱了，头发也乱了，拄着拐棍一瘸一拐地奔过来，若不是他拄着拐棍，哪里会认得。
拱手问：“赵捕头，何事如此狼狈？”
赵俭急火火求道：“何爷，人命关天。刑捕王进福被人冤枉，现关在狱里，若不能申冤，怕要人头落地了。”
老何想不起王进福是何人，“那该到狱讼司鸣冤递状，知府衙门管不上这等事。”
赵俭连连作揖，“何爷，若狱讼司管用，我何苦来求邓大人，邓大人见过王进福，知道他是个正派人。”
老何道：“邓大人正与几位大人相谈，稍后要去巡察城防，前晌定是没空儿，后晌你再来等如何？”
赵俭眼前走投无路，想着不如先回家筹银子去。
便道：“那在下后晌来，几位爷到时放在下进去。”
老何对门官道：“赵捕头再来，先通报进去。”
赵俭早晨淋了一场雨，又着急上火，无精打采回到家。
荷儿迎出来，一见赵俭吓了一跳，“我的爷，如何成了这般模样？”
张老伯也惊了一下，“儿啊，出了何事？”
赵俭道：“我大哥出事了。”
跟丈人和媳妇说了大概，“把银子都归置好，不够我再到外面借，只有银子能保大哥的命。”
荷儿脸色苍白，手有些哆嗦，“我待会儿跟你去狱里看大哥、大嫂。”
赵俭道：“我早晨看过，耀祖已去送饭，暂且没事。你不要害怕，后晌我向知府大人求情去，先歇会儿。”
折腾了大半天，赵俭连急带加雨浇，昏沉一觉睡去，身上便烫了起来，做得汤饭也没吃，荷儿给他盖了棉被一边守着。
一睁眼，天已放晴，已是后半晌了。忙爬起怪道：“都这时辰，为何不早叫我。”
说着起来就要往外走，荷儿劝道：“爷，先抹把脸，刚睡醒，身上还烧着，穿厚些。”
张老伯这时颤巍巍过来，扶着门框，“贤婿，听爹一句，你经过世面，为何慌成这样。记住爹的话，脑袋掉了碗大的疤，男子汉大丈夫，莫乱了阵脚。”
赵俭咧嘴道：“爹呀，要是我的命还好说，是要我大哥的命，我不管不行。”
张老伯厉声道：“那也不能乱，该咋办咋办。”
赵俭冷静下来，看了看自己身上，让荷儿给他重新梳了头，换上白绫绸袍，系好丝绦，骑上小红马往府衙那边去了。
想着：求过知府大人，他还得带着冯五去借银子。