赵俭脑门儿上走得汗津津，却不想停下。他从未到过这里，此次还是为了查凶手，觉着有点儿冒险，又跃跃欲试。
再往南，吓了一跳，那门楼与知府衙门一般宏大。门口站着几个青衣、皀帽的青壮，比平阳城内的衙门还多了几分气势。
紧着几步过去，大门上匾书“河东会馆”，心道：这或许便是大名鼎鼎的刘凤田的庄园了。
隔着十几步从门前过，门口那几个打量了赵俭几眼，便不再理会。
赵俭立住四处张望，扭头猛然见一个酱色袍的身影在门内晃了几晃，没错，中等个儿，皀帽，身上打了个激灵，便回身往门里走。
“喂，站住。此处不是你进的地方。”
赵俭急得拱手，“几位，在下有事拜访府中老爷。”
一个高个儿瞪着眼，“哪位老爷？”
赵俭：“在下有事要见刘老爷。”
说着拿出了腰牌，这回赵俭拿出的是知府邓大人的腰牌。
高个儿接过看了看，“你是何人？”
赵俭：“在下平阳府刑捕司捕头赵俭，奉知府大人之命，有事报请刘老爷。”
高个儿又端详了片刻，“你等着。”
拿着腰牌进去，半晌出来喊，“随我来。”
赵俭跟着进去，哪里还有酱色袍的身影。
他开始后悔，若此人真是谋害钟大人的人，那与刘凤田是一伙的，自己一个小捕头闯进这种地方，就是丢了性命，又有谁敢来查？谁能查得出？
那高个儿把赵俭领进来，便出去了。
眼前的房屋高大宏伟，廊檐富丽堂皇，宽大的庭院里竹木、花卉茂盛，四周静悄悄的。
赵俭站在台阶下无人理睬，头上阵阵冒着冷汗，想着见了刘老爷，如何将自己的唐突遮掩过去。
熬了一会儿，一个青衣、皀帽的年轻人过来喊：“这边请。”
穿过走廊，西边的屋门敞着，赵俭进去后，那个年轻人恭立在门外。
一个身材宽大、紫色绣金袍、毛绒绒的大眼、大肉鼻、大厚嘴唇、皮肤白细，油光水滑、五十来岁的男人斜靠在宽大的椅子上，一动不动地看着赵俭进来。
赵俭忙作揖报号，说奉知府邓大人之命前来。
刘凤田懒洋洋从牙缝里说：“既是邓大人遣来，看座吧。”
赵俭坐下，“刘老爷，平阳户房副主事钟大人在风陵渡溺亡，经查访，疑似被人设计谋害。疑犯冒充盐商自河东官驿开具路引前往风陵渡。恐疑犯混迹于盐池周边客商之中，邓大人特遣在下，前来请刘老爷留心协查。”
刘凤田：“就是给平阳府卖铁、卖布的那个钟副主事？”
赵俭：“正是。”
刘凤田：“邓知府的遣使我自当尽力，只是你仅这么几句话，要我如何协查？”
赵俭：“方才已将画影图形呈于巡检史，在下觉得此事必得刘老爷点头才行，否则便是不敬，故特来相扰。”
刘凤田：“邓大人没有公文或书信，只给了你腰牌？”
赵俭：“在下走得匆忙，只领了邓大人的腰牌。”
刘凤田：“你身上可有画影图形？拿来我看。”
赵俭又自怀里拿出一张，刘凤田端详着看了一会儿，放到一边，“好吧，我让巡检所仔细查一查。”
赵俭方才在走廊外候着，想好了如何对刘凤田说，他当然不能讲，方才看见的人像疑犯。
辞了刘凤田出来，那巡检史和手下正焦急地在大门外寻人，见赵俭自会馆出来，“我的爷，你如何进了这里边，我们取来了盐票却不见了人，找得好心焦。”
赵俭身上的汗落了，嘿嘿笑道：“遛达过来，便进去了，协查嫌犯的事我也与刘老爷说了。”
巡检史疑惑地看看赵俭，又望望会馆的门里，欲言又止。
“赵捕头，让我手下把盐给你送出去。”
赵俭拱手谢了，骑马驮着盐，带着两个候在外面的差役，回到驿馆过夜。
两个差役问：“赵爷，进盐池可有所获？”
赵俭向半口袋盐一努嘴，“这不是么，明早我们一人一份儿分了。”
刘凤田将酱色袍的中年人叫进内厅，画影图形丢在他面前，“你真能耐，居然让一个眼瞎腿瘸的捕头追到我门上。”
酱色袍声音平静得像水，“老爷，他们住驿馆，今夜我就让他们闭嘴。”
刘凤田冷冷道：“他既敢来，怎知他没有同伙？说不定等着你去，若就此盯住不放，你往哪里逃？且看他下一步如何。”
第二日天不亮，赵俭便与两个差役骑马上路。心里有些着慌，他惹了不该惹的人。
方才出驿馆，已扫见有两个推车的年轻人在门外遛达，那体格、神态不当打手都可惜了，鬼才信他们是推车的苦力。
快进平阳城，差役笑问：“赵爷，咱该分盐了吧。”
赵俭道：“你俩拿去分，送到家后，马上回衙门候命。”
赵俭直接去见邓知府。
邓知府听后，半晌没出声，踱了会儿步，“赵捕头，这么快就追到了疑犯，又没有与他们点破，你办事得力，也很知进退。只是你认定就是河东会馆那个人？”
赵俭道：“小人依线索，一步步查到盐池，有八成把握。眼前，只要那两个船夫当场辨认过，便可拿人。”
邓知府摇摇手，“此事还有谁知晓？”
赵俭道：“风陵渡张德柱与我客店里查的，进盐池时我的两个手下在外面。知道嫌犯在河东会馆，只有大人与小人。”
邓知府表情凝重，缓缓道：“若真是河东盐池所为，莫说我们，就是刑部也会投鼠忌器，我如此讲你当知道风险，不要再对任何人提起。”
赵俭：“眼下小人该如何办？”
邓知府沉吟了片刻，“你再回风陵渡，执我腰牌和信笺去拜见储将军，两个船夫暂秘密关到潼关守军监狱里。那个疑犯只有你见过，若换了打扮是否还能认出？”
赵俭做刑捕多年，认人自是有一套，“大人，那人中等个儿，体态挺拔，黄白方脸、鼻直口方、眉眼细长、眼角皱纹多，眼神狠毒。虽十步外，自门内只看了我一眼，却是看得清楚。”
邓兆恒明白，若拿了这个嫌犯，便是要将刘凤林、刘凤田兄弟拉下马，而自己根本没有这实力，只得等待时机。
边关重甲还得造，而如何造却是有些犯愁。
对赵俭道：“你的画影图形给我留一张。且歇息一日，明日再赴风陵渡，眼下着急已无用了。”