大小姐出嫁后的第三日回门。
王正阳既盼着大小姐来、又不想见张家人。
他想跟大小姐说，如何地想她和难过，可大小姐能有什么办法？她已是张家媳妇。
高府披红挂彩，远近的亲戚、生意上的老主顾、官家的勾连，正房、厢房、东西跨院的屋里坐得满满当当。
王正阳不敢见大小姐，远远地看着。
那张公子满面喜色，向高老爷和三位太太磕头，微黑的脸跟公鸡一样红扑扑，却只看了个大小姐的背影，新的红衣绿裙，头发也拢到了头顶，满头珠翠闪闪亮。
王正阳心里涌起想念、委屈、醋意甚至恨意，心道：你这新媳妇做得美啊！咱俩算什么！
见大小姐四下张望，赶紧躲起来。
张公子当日便回去了，高老爷府上的喜宴却是摆了三天。
高府请来了几个厨工，张奶娘只在门口喊菜，王正阳每日拉酒、买菜地赶车往家里倒腾。
第三日前半晌，客人都已陆续来了，三位太太各屋串着让茶。
王正阳一身酱色粗布衣，一只胳膊夹了一袋米，一手拎了一筐菜，要自里院到东跨院，再往后院厨房去。
正房门敞着，大约是看见了王正阳，大小姐一脚迈了出来，怔怔看定他，全然不顾各屋的门都敞开着。
王正阳脑袋轰地一下，大小姐喊了声“正阳哥”，嘴撇了撇，全是委屈。
王正阳头一低，逃一般到东跨院，在往后院的门洞里，本想将眼泪咽回去，却是大颗地掉下来。
好在后院都是外面来的厨工，无人识得他。
将米菜放下，平缓了一下，要扭头出来，“正阳哥”，大小姐又从正屋的后门儿过来。
王正阳这回抬眼直直地看着，他想看看做了三天新媳妇的大小姐有何不同。
大小姐微黑的脸变得苍白，眼睛、酒窝还是那么好看，只是脸上多了些王正阳陌生的惶恐、委屈、不安，甚至是凄苦。
王正阳的眼泪哗哗地往肚里流，紧抿嘴唇，显出一丝怨恨的笑意。
“正阳哥，妹……”，大小姐捂了下脸，扭身回正屋去了。
王正阳后悔方才那样对她，心里一阵疼。
一个厨工半个身子迈出厨房，看看王正阳，又困惑地望望正房后门儿。
客人散尽了，大小姐婆家来接。
王正阳跟着高家的人在大门外，挤出满脸的笑容。
他想通了，大小姐从没欠自己什么，不该让她为自己心里难受，她应该欢喜地回婆家，舒心美满地过日子。
至于以后，大约是像爹与莜儿姑一样，把她当义妹。她回娘家自己便高高兴兴地把她接回来、送回去。
“大小姐，家里这边有我哩，勿念。”王正阳向车上喊。
大小姐车里探出大半个身子，脸上全是红晕，也是满脸的笑意，眼睛却是红红的，“正阳哥，知道了。”
大小姐最后的声音关进车帘里，王正阳听出了里面的强作欢愉。
高老爷和三位太太都扭头看王正阳，有些诧异。他满脸堆着笑，三步两步回到杂货屋，手一抹，一把眼泪甩到墙上。
王正阳在高家的时日这回长了些。
高老爷察觉，王正阳待他从老爷变得有些像长辈，言语柔和了许多，上下马车凳子搬得利索了，有时还伸手扶一下。
一日，玉环姑又来找王正阳，说给他说了亲事，女家挺愿意，让他两日后回去相亲；还说荷儿姑也想他，让他回去看新宅。
王正阳本打算回去看看爹，再去脚店和赵俭叔家呆半日，一听说相亲，便不愿回了，推说这几日又要随老高爷出远门。
玉环姑有些急了，“你这娃，放着咱自家大把的银子不赚，倒在此伺候人，等人家赏三两、五两的，怎的这般没出息。”
王正阳：“姑，我不缺银子，我就是跟着高老爷出去散散心。”
玉环姑：“这么点儿小人儿，能有啥解不开的，还要散散心。”
王正阳：“姑，你且回。等这次回来，就去看你与荷儿姑。”
其实，高老爷并没出远门儿，他最近也有了苦恼事。
一日，大太太见三太太儿子宝儿在院里跑来跑去，说了句，“咱家公子这大脑门儿随谁了，还是个娃，脑门儿上就一堆褶儿，跟老陈一样。”
原先，高老爷也有过这念头，一闪便过去了。
眼前大太太一说，不由留心看，这一看不要紧，越看越像老陈。
心里咯噔一下，莫非三太太与老陈有私情？可这里院儿夜里要插门的，老陈怎么进得来？
白日家里人不断，东跨院儿的门就从正房窗前过，老陈就是进去，他俩也不敢做苟且事。
高老爷围着东跨院儿外墙走了几回，人根本上不去。
他想到王正阳，这小子像是有功夫，背不住能爬墙上去，可这与他无关啊。
心里的疙瘩解不开，越看自己的儿子宝儿越像老陈，那笑的神态、走路的架式活脱脱一个小老陈。
一日，带着王正阳街上走。
高老爷问：“正阳，你的杂货屋与老陈挨着，他半夜起来喂牲口你知道否？”
王正阳：“他每日夜里起来，我有时醒着，有时睡着。”
高老爷：“他夜里起来几回？”一夜添两回草料，是自己定下的规矩，高老爷自然知道。
王正阳：“大概是两回。”
高老爷：“有无一回或三回的时候？”
王正阳心里一动，莫非高老爷察觉到老陈与三太太的事了？
嘴里应道：“我睡得迷迷糊糊，只知他有时开门、关门、筛草啥的。”
高金堂不再问，背着手、皱着眉沉默。
几日后，有个年轻的伙计日日晚间来吃饭，夜里便与长工、短工们睡通炕。
有人说，新来的这个伙计肚子有毛病，天天半夜起来上茅房。
王正阳杂货屋对面是里院儿的南墙，靠着南墙有一段十来步长的游廊。
大户人家建游廊，原本是客人来访，在外院等主人会见暂时歇息的地方，上面瓦檐顶，下面红漆柱子，摆着石头或木的长凳。
高老爷家虽富有，却不是访客盈门的官宅，外院的东半边加了个一年四季不关的门，改成牲口棚和放杂货的屋，游廊便成了摆设。
王正阳在屋里练功架，外面的动静一清二楚，这个伙计哪里是上茅房，半夜就蹲在游廊的凳子后面。
王正阳知道老陈和三太太的事败露了，高老爷这是要捉奸捉双。
这一日，高老爷带王正阳去霍州收银，与店掌柜二人嘀咕半晌。后晌，又到了一家客店，高老爷让王正阳屋外等，不一会来了两人，直接进了高老爷的客房。
这两人身材健壮，走路左顾右盼，掩着几分戾气，又是在屋里一阵嘀咕。
王正阳猜高老爷在商量见不得人的事。自他进了高府，高老爷没与这样的人勾连过，也没这样鬼祟过。
收上的银子装匣，放车上，连来带回十来日，进得高家后一切照常。
王正阳却察觉那个年轻伙计再没来过。
有短工打趣说：“天天半夜起来拉一个时辰肚，也不知他肚里有什么，这是给老爷攒肥来了。”
王正阳心里却忐忑起来，看着老陈见了他还是嘻嘻哈哈，心道：你要大祸临头了，谁让你给高老爷戴绿帽子哩。
王正阳也察觉到，高老爷不似以往般随意说笑，看人总是冷冷的。
看宝儿时，脸上笑着，眼里却是恶狠狠的意味。
宝儿觉到了爹眼里的恶意，一跟高老爷照面，便扭头跑回东跨院。
王正阳感觉到，其他人包括三太太似乎都蒙在鼓里。
日子一天天过去，什么都没发生。
这一日，高老爷又带王正阳去襄陵收银子。
各州县的店铺差不多三、五个月收一回，多则几百两、少则百八十两，拢到一起再去进货。
回城的路上，已是后半晌。
过大小姐公婆家乡里的附近，高老爷道：“这三百二十两银你给大小姐公婆送去。你一给他们便知道，别忘了要收讫。五里来地，我自个儿赶车先回，你拿了收讫回来给我。”
原来，张大户家虽有田八百亩，却是官府无人，春赋秋粮各种摊派按田亩一收，这几年有些吃不住劲了。
而亲家高金堂却是与官家走得熟络，田亩数能在官册上隐瞒一些。
便上门与高金堂商议，将家中的二百亩折与他，每年高金堂给些补偿，胜似向官家交赋税。
田契交与了高金堂，但高金堂还欠着三百二十两银没给。