老高端详着奚桃源的表情，笑道：“茶是自然要喝。郝爷交代了你的事，我与郝爷生死弟兄，自要亲自过来看看如何操办。你见过我，知我是谁。”
边上一个差役：“这是我们刑捕司副指挥高爷。”
奚桃源原想应付几句，老高便走了。可人家点明是过来帮忙的，哪有冷淡下去的道理，忙让媳妇回去沏上好茶。
老高道：“不急，先看看。”
背着手，前后左右打量了一会儿，“按说，官道两旁是官家的地界，你这样摆将出来，当要收税。若将这里搭上棚，过不了几日，官家就会派人拆了。”
奚桃源心道：你是来说废话的。
老高看出了他心思。
心道：这个人有些愚啊，先是杨伯雄做姐夫、后是郝云，都是平阳城一等一的人物，怎的在此弄这么个小店辛苦度日。我专门来帮他，连讨喜的话都不会讲。
老高原来不知杨伯雄与奚桃花这回事，但后来郝云的一番操弄，却是不能全瞒了别人。
老高自然是最早知道，郝云将杨伯雄遗下的二房和丫鬟都纳了。
奚桃源那回到衙门找杨伯雄，被老高问清了来路。
昨日，郝云交代老高，去看看奚桃源的税捐和路边摊是怎么回事，若不费事，就给他操办了。
老高当然要全心全意来办。自己在刑捕司做什么，郝云岂能不知？大家心照不宣，各取所需吧。
老高道：“老弟，我今日就是来看看怎样帮你。你放心，有我在，再难的事也不是事。”
老高里外又看了回，“外面搭棚，过路人雨雪天进棚避一下，若三九天北风一吹，这个棚子却是呆不住人。不如北面墙里外都搭上，冬天进了院向阳背风，夏天院外背阴凉快。”
奚桃源：“高爷见地甚好。只是没有官家允许，兄弟不敢到外面搭这棚。”
老高意味深长地看着奚桃源笑了笑，瞪大眼睛，“我让你搭起来，你便能搭起来，断无人来寻你麻烦。”
奚桃源：“可是……”，嘴里想说“无凭无据”，又咽了回去。
老高：“可是啥哩，你想让官家给你一张公文？没人给你写这种东西。你自顾盖了，我老高让你盖的东西没人敢动。”
回到店里坐定，老高端起茶品了品，“我看这店客人也不多，外面的小食摊卖些甚样吃食？”
奚桃源：“甚吃食也不卖，米汤、茶水都是白给过路人喝的，只他们在此吃干粮，从我这里买两文一碟的盐菜赚几文。”
老高嘿嘿了几声，“那也赚不了几文钱，你这课银是如何定的？”
奚桃源：“可不是艰难，杂七杂八的，一年得近四两，年底不亏便是好，剩不下。”
老高茶杯往桌上一放，“我看出来了，你就是搭起棚，也是艰难。这么办，你这里办个赈粥点，税捐全免了，每月还能从户房领米，若他人问起，你便说每月往里贴米。”
奚桃源道：“实话与高爷讲，每月确是往里贴一、两斗米，加上烧柴，一年得小三石。”
老高道：“那就更不用讲，名符其实了。只是你要讲，每年往里贴三十石。我事先为你打好招呼，到时来核查，莫要讲错。”
奚桃源：“高爷大恩情。午间在此吃些小菜，容在下敬杯水酒。”
老高呵呵一笑：“免了。这回你棚也搭了，税捐也免了。赈济粮一旦在户房挂了帐，你报三十石，官府补一半，便得十五石，加免去的税捐，够十亩田的佃租了。”
像是天上突然哗啦啦掉下了钱串儿，奚桃源觉得日子一下见了光亮，连连作揖道谢。
老高：“郝爷交办的事，我必是给你办好，其它事也随时可找我，到了衙门口，记得跟门禁报你的名号，我才知道。”
送走了老高，奚桃源心道：高爷突然变得这般热心仗义，还不是因了姐姐和新姐夫。
也算不得新姐夫，马上，自己就要当舅舅了。一时觉得光阴像书，在平阳城一页页地翻过去。
过了几日，户房来了两个小吏，自称来勘验赈粥点。
店里、店外看了几眼，坐下喝茶，褡裢里取出纸笔、帐簿，奚桃源夫妇一旁陪笑立着。
一个小吏道：“我兄弟二人来为你办赈粥点，先讲好，收两钱的磨鞋底银。”
另一个道：“这点儿花费比起你们所得，甚都不算哩。莫以为这两钱银是我们兄弟吞了去，都是见者有份的勾当，你们背后都有老爷靠山，我们岂敢为难你们。”
奚桃源摸出两钱银子递过去，两个小吏问了一阵，在公文簿上又写了一阵。
然后，在店门外的墙上描了个大大的“赈”字，用绳比着，画了内外两个圆圈儿，再把圆圈涂黑。
给了奚桃源一件酱色短号衣，上面缝着“赈粥”字样。
道：“户房的牌号不够了，已将你登记在册。月初你穿上号衣到户房去领粮，报你喜来客店的名，他们帐上有。”
奚桃源问：“请问差爷，每月能领多少米？”
一个小吏道：“这时节当发得少，开春时发得多。给你记得是三十石，十五石迟早都能领回来。”
送走了两个小吏，奚桃源和媳妇相互看了看，心领神会地一笑。
十五石米加免去的税捐，差不多有十三两，足够他们过得宽松些。