事情的起因是刘三贵想要纳寡妇表妹为妾，家里的女人谢氏不同意，说是她拼死累活地陪着男人干活，家里才攒了一点儿家底，凭什么眼看着日子好过了就要纳妾。
谢氏说与其让男人娶个狐狸精进门，那不如她先提刀杀了男人然后再自杀，这样最少能把钱留给孩子。
村里人见状自然是要拦着的，女人们拦谢氏，男人们拦刘三贵，有的还帮忙劝，可是这劝着劝着便从人两口子骂战变成了全村的骂战。
其原因就是有男人说刘三贵的本意是想要帮助寡居的表妹，心意是好的，再说他如果真想纳妾，何必纳个寡妇，直接找个黄花大闺女不好吗，又说谢氏善妒，不该管男人的事。
这话可捅了马蜂窝了，女人们闻言顿时群起而攻之，这吵着吵着局面就有些不可控。
后来还是村长拿了锣来猛敲几下，才把局面给控制下来。
谢氏看到村长来了，顿时像看见了救命稻草一般，立刻上前哭诉道：“村长，您可要帮我主持公道啊，刘三贵这个丧良心的，好日子还没过几天就被猪油堵了心，吵着要纳妾，他简直连畜生都不如。”
其他妇人也纷纷帮着说话：“村长，这事儿您可不能不管，咱东山村的日子过得好好的，可不能给自己找麻烦。”
“村长，咱们村可没有纳妾的习俗，万一叫刘三贵开了这个头，您觉得还能收场吗？”
“村长，刘三贵家以前过的是什么日子，咱村里人都有数，谢嫂子吃了多少苦头咱都看在眼里，他要纳妾可对不起谢嫂子。”
谢氏听了这话，边哭边骂：“我呸，还纳妾，也不撒泡尿照照自己是什么模样。
家里要没俩钱谁给你当妾，别说是当妾，当正头娘子都没人愿意。
可家里那些钱是怎么来的？
是天上掉下来的，还是凭你刘三贵一个人赚回来的？
那是全家吃苦受罪没日没夜的干活，好容易才攒下这些钱！
你告诉我现在要拿这钱去养狐狸精？
好哇，刘三贵，你敢纳妾我就敢跳河，我保证让丧事办得比喜事热闹，让所有人知道你这个畜生的真面目。”
刘三贵被自家婆娘当众下了面子，随即怒道：“好你个谢桂花，你敢威胁我？
我征求你的意见是看得起你，没想到你给脸不要脸，还敢把事情闹大。
我告诉你，这妾我纳定了！
你要死就去死，我保证不拦着。”
“好你个刘三贵，你以为我不敢死是吧，今天我就死给你看，我做鬼也不会放过你的！”
眼看谢氏真的要去跳河，安之赶紧跟着众人一起将谢氏拦住。
也有人在催刘向荣：“村长您倒是说句话呀，难不成真要看着出了人命才好？”
这会儿刘向荣是真不知道该说什么。