在苏小北破除层层壁垒，逐步融入桃花村时，江南省却发生了三件大事。这三件大事，似乎与桃花村毫无瓜葛，但最终却影响了整个桃花村的发展进程。
第一件事：江南省省委书记张志明，因病无法胜任当前高压工作，暂时赴京疗养。周建国成了江南省实际上的党政一把手。
第二件事：省审计局在审查省工建财政的过程中，顺腾摸瓜，查到了省政府秘书长孙尚元存在的贪腐情况。省纪委迅速介入，将孙尚元进行隔离调查。
第三件事：中央生态环境第三巡查组赴江南开展为期一个月的生态环境调查，将整个江南省的生态环境整改拔高到了国家层面，每一处问题都对环保厅厅长马前瞻造成一定压力。
三件事处处指向张志明。正当大家以为周建国会以此为目标开展一次对张志明的绝地反击时，大跌眼镜的事出现了。周建国并没有在孙尚元与马前瞻的事情上落井下石，反而将重点放到了防洪救灾“回头望”的检查工作上。
远离了政治中心的焦点，即使掀起再大的浪花也掀不翻政治的巨轮。
众所周知张志明与周建国完全合不来，明面上两人有来有往，互相尊重，实际上在背地离过招也是有来有往，互不相让。无论是在省政府大政方针的工作安排上还人事任命上，周建国始终落得下风。甚至就连他的政府秘书长都是张志明的心腹，曾几何时他也是郁郁寡欢，恨不得志。
如今，张志明暂时回京疗养，他的心腹孙尚元以及马前瞻都受了牵制，只要周建国稍微努力一把铲除掉张志明的这两个羽翼，便可起到杀鸡骇猴的作用，对他在省政府工作，甚至在以后与张志明的明争暗斗中占据上风。
众人对周建国的做法不理解，但高洋却很清楚。
有一个故事叫“温水煮青蛙”。故事大概是如果将一只青蛙放进沸水中，它会跳出来，但如果将它放进冷水中慢慢加热，将会察觉不到危险而被煮死。
周建国明白，如果在上面大动干戈，必然会导致被动者建立联盟，到时候非但取不得明显成效，反而可能搬起石头砸了自己的脚。相反，从最不起眼的地方着手，顺藤摸瓜，反而可能取的奇效。
高洋一边感叹着周建国的政治智慧，一边琢磨自己这颗棋子将会被周建国放到哪里？很快他便想到一个地方——东临县。
洛川市市长曾杰是张志明的铁杆，而东临县的徐茂林则是曾杰的心腹。东临县是此次抗洪的最前沿，也是此次洪涝灾害最严重的地方。如果能在东临县找出一点蛛丝马迹，那么便能层层拨开张志明权利网的外壳。
高洋的想法很快得到了验证。周建国在省委常委会议上，宣布了开展抗洪救灾“回头望”的调查，并将高洋安排到了东临县。
在高洋临走前，周建国将他叫到了办公室，并将一份资料交给他，说：“这是一份会议记录，关键时候可以帮你打开局面。”
高洋恍惚的点点头，然后坐车前往东临。
东临的徐茂林却没有察觉到这丝危险，依旧想着如何“更上一层楼”。
他先是拜访了市委秘书长邱书杰，又去拜访了市委书记秘书蔡永斌。在得到确切消息后，又急匆匆去了市政府。
在二楼他碰到了市长刘文杰，刘文杰对徐茂林并没有什么好感，一来他是市委书记曾杰的亲信，也就是洛川官场常喊的“曾家军”，另一方面他主政期间东临县乱象丛生，先是人大贿选曝光，再有盲目炸堤，整个东临县官场生态环境急剧恶化。
两人寒暄几句，应承过去。
刘文杰进了办公室，对着里面坐着的中年人坐牢骚道：“你倒是还坐的住，你屁股刚离开，人家就把你的家底给抄了。”
那个中年人短发微胖，穿着一件短袖白衬衫，显得很是儒雅，见刘文杰进来，起身笑道：“中国有句话，叫别看现在笑的欢，当心日后拉清单。”
“仲平啊，我有时在想，你是真豁达呢还是假憨厚。”
“别人在磨刀了，我自然也就不着急了。”
“你什么意思？”
“周省长什么意思，我就什么意思。上下同心，其利断金。”
听了李仲平的话，刘文杰陷入了沉思。张志明走了，高洋来了，这一去一来，看似波澜不惊，但仔细想想却还有深意。但是，他却怎么也看不懂这阵。直到李仲平给他点拨了一下，他才恍然大悟，指着李仲平笑着道：“要论这揣摩人的本事，这洛川市你排第二，还真就没人敢排第一。”
李仲平一笑，说：“我就当领导在表扬我了。”
刘文杰丢了根烟给李仲平，问道：“套路贷的案子查的怎么样了？”
李仲平有些惭愧的说：“还没有头绪，但是可以肯定一点，公安局内部有内鬼。我们的部署都被徐军掌握得一清二楚，导致我们的行动每次都落空。”
刘文杰抽着烟，想了一会说：“龋齿先从里面烂，你们的人不能再用了。从周边局里调人，形成专案小组。徐军这个毒瘤一定要铲除，还洛川一个朗朗乾坤。”