不过区区大半载时光，勃达岭下的顿多城却是另外一番景象。
原本方圆一里左右的城池如今已为占地六里的坚固堡垒。
顿多城早不复存在，取而代之的是“苍岭堡”三个大字。
高近三丈的堡墙之上，十数架伏远弩傲然挺立。
穿着甲衣的唐军携强弓横刀守之，炽热的阳光下黑龙大旗迎风招展。
行人商客络绎而来，给这座城堡带来了繁华的同时也增加了无数的税赋。
小胡商穆图亦不再是昔日连云堡下赠送李光兵刃马匹的少年，他终于有了自己的商队。
穿行于吐火罗与大唐之间，这两年他的商队已经多达百人。
穆图怎么也不会想到现在的碎叶之主就是当年他救下的故人，带着马队进入城里他们打算在这里换取一些淡水与食物。
城中商铺不少，但大多都是为往来旅客服务的客栈酒肆一类。
各国商人往来众多，唐军搜查严密。
可以携带刀剑但弩机与铁甲是违禁之物，若是发现当场收缴甚至还可能将商队货物全部扣押。
从城堡临水的一面向北望去，一条宽阔大渠直通碎叶湖。
在其两侧有无数的沟壑延伸开来，潺潺流水悦耳动听。
大渠两岸的原野之上，种植着多种不同的庄稼。
金黄的麦浪与纯白的棉田交相辉映，到处皆是生机勃勃的景象。
每隔数里便有一处突骑施人的镇子，每镇在两千户居民左右。
从苍岭堡到碎叶湖，一路行来怕不下七八处这样的镇子，总约两万户上下。
更远的地方，妇女与小童在原野放牧。时不时能听到她们欢快的歌谣，仔细听来其中竟还有一些简单的汉语曲调。
县令杜甫用衣袖擦了擦额头上的汗水，几名军汉在身后保护他的安全。
钦差杜环早已回京，但杜甫留了下来。
自当上县令之后，每月他至少有一半的时间在外巡视。
原本匀称的身材变得黑瘦起来，但精神抖擞谈话之间笑容满面使人如沐春风。
许多在田地间忙碌的突骑施老农久而久之也认得了这位县令，他总是穿行各处替乡亲们解决一个又一个困难。
一个半大孩子拿着一个水囊笑嘻嘻的跑了过来，鼻涕已经快要流到嘴角。
他把水囊递给杜甫示意他用来解渴，并用突厥语说了一句什么。
“使君……这水！”一名士兵隐隐有些担忧。
“无碍！”
杜甫笑着伸出手去摸了摸小童乱糟糟的头发，接过水囊咕嘟嘟的饮了起来。
一股甘甜透进肚腹，炎热顿消。
无边无际的碎叶湖上水鸟在湖面飞掠，几艘小船在视线之内。能看到有头戴蓑笠的老翁坐在船尾，时而悠闲的抛下勾线等待着鱼类上钩。
如此美景，杜甫也想上湖心垂钓一番。但他苦笑揺了揺头向着另一处道路行去。
矿山忙碌依旧，开采多时的银矿就要见底。听都督所言这里以后将修建几处作坊，用来制作高昌的白叠布。
杜甫有些憧憬起来，飘零半生终于也有了可供施为之处，晒的发红的脸上浮现出一丝难得的笑意。
碎叶城似乎还是老样子，只是城头变换大王旗而已。
一行车队将要启程。