九月初三，天气阴冷。刮了一夜的大风之后，京城街巷之中一片狼藉。落叶遍地，黄花断折，原本繁茂的枝叶变得萧索而稀疏。
建康宫显阳殿，大晋皇帝司马昱的寝殿廊下，一排熬煮药汤的小泥炉一字排开。滚沸的汤药散发出刺鼻的气味，弥漫在空气之中。
显阳殿中，剧烈的咳嗽声不断的传来，夹杂着尖利带着哨音的喘息声。像是被人堵住了嗓子眼一般，透不过气来的窒息的感觉。
司马昱躺在床上，在一阵剧烈的咳嗽之后，头伸在床边的铜盆里吐出了一口带着血丝的浓痰。然后重重的躺在床上，闭着眼睛，面色煞白。
数日前，得知秦国攻占梁州益州的消息后，司马昱心中甚为忧虑。他虽是意外当了大晋的皇帝，但当了皇帝之后，司马昱便告诉自己，无论如何，在自己的手中，要将大山社稷完整的保存下来，传给后代子孙。
这当然包括委曲求全保证自己不遭受司马奕被废的命运，同时也希望大晋不会在自己在位之时国土沦丧。所以听到梁益二州的被秦国攻占，又意识到这是秦国即将发动进攻的前兆时，司马昱忧心如焚。
当天晚上，他受了风寒，开始发烧咳嗽。
本来风寒只是小病而已，身子稍微强壮一些自然是能扛住，七八日也就痊愈了。司马昱自己也没当回事，觉得这不过是偶然风寒罢了。
但是，几天后，司马昱开始咳血。咳嗽的昼夜不停，痛苦欲死。宫内太医束手无策，甚至请了宫外游医进宫诊治。也不见任何的好转。
多年服用五石散，导致司马昱的身体机能遭到了破坏。此次梁益二州被秦国攻占的事情，以及桓温的态度让他急火攻心。他登基以来一直处于担心受怕的状态，心情处在压抑之中。再加上年事已高纵情酒色，这一切的因素让司马昱倒下不起。
那日谢安来探望司马昱的时候，司马昱的咳嗽还不太厉害。但是几天时间，司马昱已经下不了床了。每一口痰中都带血，整个人也已经连气都喘不过来了。
“陛下，喝药吧。喝了便会好的。”侍奉的寺人端着熬煮的药汤道。
“拿走……咳咳……拿走。朕不喝了。这些都没用，这些都没用。朕再也不喝了。”司马昱摆着手，有气无力的道。
“陛下，不能不喝啊。喝了才会好啊。眼一闭，几口便喝了下去了。病便好了。”寺人劝说道。
“朕说了，不喝，就是不喝。滚开，滚开。”司马昱坐起身来，怒目喝道。
寺人连忙捧着汤碗退下，司马昱这一用力，再一次大咳起来。一大口鲜血冲口而出，喷在地上。满地殷红，甚为可怖。
在喷出这口血之后，司马昱的心里空荡荡的，就像是魂灵被自己吐了出去一般。整个人变得软绵绵的，肺腑身体都似乎不属于自己了。司马昱心里知道，自己的大限将至了。
“取药丸来，快去。”司马昱叫道。
“陛下！”寺人叫道。
“还不快取来？”司马昱怒道。
寺人只得遵命，从寝宫一角的书架上取过一方锦盒，捧在手里缓缓来到病榻前。司马昱轻轻打开锦盒，一方绒布上，一颗红色的药丸躺在里边。红的灿烂而诡异。
这是清水观王重楼道长炼制的一种药丸，名为回春丹。这丹药用了以秘法配制而成，其中包括了五石的成分和各种名贵的药材珍贵难得的药引。此丹名为‘回春’，药力却是霸道凶猛，一般人食之会肺腑灼裂而亡。但对于病入膏肓之人，此药可在一定时间里让人集聚最后的生命力，能够延长短时间的生命，减缓死亡前的痛苦。
这种却只有清水观原观主王重楼仙长会炼制。而且数量很少。原理以后世的说法其实很简单，那是通过药物大大激发了人体肾上激素的功效，产生一种回光返照效果。