谁都不知道，在三月末的阳光明媚的廊下，歪着头，留着口水，半边身子偏瘫，高大伟岸的身躯已经干瘪瘦小的像个骷髅架子一样的大司马桓温。那个曾经不可一世的桓温，从不认输的桓温，此刻正在思考自己死后如何保全桓氏的问题。
而在此之前，桓温怎会考虑这种事情，该考虑保全自己的是别人，绝不是他桓温。
四月初三，桓温已经感觉大限不远，他终于下了决断。在先派人去江州请桓冲来姑塾主持军务之后，当晚召集桓熙桓济郗超等人宣布他的决定。
当晚，姑塾大成殿中，桓温坐在烛火下对桓秘桓熙桓济等人做出了安排。
“桓熙桓济，老夫恐不久于人世，趁着老夫还能说话，当对老夫身后之事做出安排，尔等遵照执行，不得违背。老夫死后，南郡公爵位由桓熙继承，朝廷已然同意，授桓济临贺县公爵位。你二人不善领兵，也已树敌于朝廷，所以不宜留在姑塾领军。老夫所属兵马，交于你们五叔统帅。桓熙桓济，你二人便陪着老夫的灵柩回荆州老家，好好的侍奉你们的母亲，安生读书度日。这是老夫给你们的交代。”
桓温说罢，桓熙立刻叫了起来，大声道：“阿爷，兵马之权怎可由五叔统帅？儿子虽无能，那也是您的长子，您的兵权职务，难道不该由儿子继承么？”
桓济也道：“阿爷，五叔吃里扒外，和王谢勾结，不遵阿爷之命，您怎么还能将兵权职务交给他？桓济愿意辅佐阿兄一起领军。难道我们兄弟二人，还不及五叔一人么？”
桓温吃力的抬起手，口中含混斥责道：“这是老夫深思熟虑的决定，至于为什么老夫要这么安排，你们两个又怎会明白？我桓氏树敌太多，老夫一死，树倒猢狲散。为保住桓氏，必当你五叔出面。这个道理倒也不必跟你们解释太多。我已决定，不复再言。”
桓秘怒道：“阿兄，为何是五弟？我忠心耿耿跟着阿兄南征北战，阿兄难道认为我不如五弟？就算我不成，还有三哥。我不明白您为什么这么做。”
桓温歪着头，扭曲的面容冷冷看着桓秘，含混道：“老四，你是要违抗老夫的命令么？你若能胜任，老夫会不考虑你们么？老三也是，你们虽能独当一面，但不能纵览全局，更不能在老夫死后保全我桓氏。我的话说的还不清楚么？”
桓秘大声道：“阿兄，你怕是已经糊涂了。为何对自己人刻薄，对他人宽容？”
桓温大怒，整个人像是蜥蜴一般须发皆张，口中发出呼呼之音。即便是病入膏肓之人，他一发怒，还是令桓秘等人胆寒。吓得脸色发白。
“什么自己人？什么他人？老五是外人？他是你的亲弟弟。混账东西。这就是为什么你不能掌管大局，因为你连自己的兄弟都如此痛恨，怎能让我桓氏得到保全？”桓温拍打着椅子的扶手喷着口水怒道。
桓秘惊慌失措，连忙跪地磕头：“阿兄息怒，阿兄息怒，桓秘遵命便是。”
“都退下。此事已然决定，遵照执行便是。”桓温道。
桓熙桓济还待说话，郗超在旁沉声道：“二位公子，穆子兄，桓公已然做出了决定，三位还是遵照执行的好。吵吵闹闹成何体统？再说，对桓公身体也不好。”
桓熙桓济心中愤怒，但却也只得闭嘴。他们可不敢在桓温面前撒泼，即便父亲已经病入膏肓，他们私下里也认为桓温怕是活不了多久了。但是桓温的威严尚在，只要他还有一口气，没人敢在桓温面前放肆。
关于桓温死后的人事安排，桓熙桓济都是心有期待的。两人曾在不同时段，不同地点问过桓温多次。希望从父亲口中套出话来，确认未来的安排。
桓熙自不必说，自己是南郡公世子，嫡长的身份自然认为一切都归于他接受，从此桓氏由他掌管，乃天经地义。桓济认为，阿兄愚蠢之极，父亲定不会将兵权交到他手中。桓熙嫡长的身份，南郡公的爵位自然是争不了。但是领军之权自己是能够争的，而且更有优势。
但两人万万没想到的是，父亲居然将大权交给了五叔桓冲。哪怕是给了三叔或者四叔，他们都没这么生气，偏偏是五叔。
事已至此，他们只得退下。但是，心中的愤怒却无法消解。