<b></b> 赶路是一件让人非常恼火但又无可奈何的事情。在已经有了汽车、火车、飞机等现代化的交通工具的现世，从一个地方赶往另一个地方也还是一件让人感到疲惫的事情，而且这还是大部分的时候都有座位能坐着的情况下。
在艾露恩赶路，方秋灵已经经历过好几次了。无论是随商队的“标准速度”，还是日夜兼程的强行军，方秋灵都有相关的经验。不过有经验归有经验，赶路上的艰辛……真的是谁在路上谁知道，任何言语和笔墨的描述都不能尽其全然。尤其是路上的积雪还没有完全融化，马匹时不时会打个滑，甚至有可能狠狠的来个“马失前蹄”之类的事故。
原本是带着提高可信度、增加话语权的目的，方秋灵随意的挑选了一个不用刻意绕路的亡灵巫师躲藏地进行扫荡。
一到躲藏地，果不其然的发现了亡灵的踪迹。随后正义很快得到了伸张，亡灵巫师倒在了湛光之击之下。
如果说前半段还算是尽在掌握之中的话，小侏儒从亡灵巫师的尸体蹦出来的那一刻开始，事情就有些脱离控制了。
米尔迪斯·幻手，方秋灵在游戏中的老朋友，一个“收费比较便宜”的预言师。有预言师在场，方秋灵理所当然的希望“算个命”。至于支付的费用，几瓶碳酸饮料和一个八音盒，便宜！
随后事情就完全失控，完全出乎意料了……
第一次预言，幽灵船入侵的动态影像让老汤姆心急如焚。
小侏儒进入空灵状态，随即开始第二次预言。方秋灵原本以为无名者的话语周围其他人也都能听到，但凝固的时间让他知道这不过是一对一的私语。无名者示好的目的是什么暂时不得而知，不过透露出来的消息先记下来总是没错的。
随后是最后一次预言，结果就是六个“烫手的山芋”落在了手里。方秋灵现在是整晚整晚的睡不着，这几个“烫手的山芋”万一不小心磕着碰着了……
当然了，再度开始日夜兼程也让方秋灵没机会休息。偶尔能个眯十分钟、二十分钟就算很不错了。
消灭亡灵巫师的大后天，一行人终于抵达了湖泉镇。
积雪已经开始融化，这意味着春季即将到来。积雪化去，意味着沉寂了一个冬天的商路又再度开始繁荣。为了抢占先机，往年这个时候就会有不少商人抵达，早早的开始寻找商机。部分动作快一点的商人甚至已经备齐了大半的货物，开始安排装箱、聘请护卫。
此刻的湖泉镇人声鼎沸，似乎比往年更热闹。不过相比往日熙熙攘攘，商队络绎不绝，此刻的热闹显得尤为的怪异。
镇子的大门紧闭，镇墙上已经站满了士兵，驻守镇子的雾夕骑兵两人一组在镇墙上巡逻。靠近镇子大门位置的镇墙上还能看到防御用的滚木和垒石。
镇外横七竖八的躺着很多人，他们不是镇子的居民，也不像是是商队的随行人员。能看到这些人的面色如土、双眼呆滞，身上的服饰也满是淤泥和污迹，就像是逃难而来的……难民——没错，就是难民。
老汤姆瞪圆了眼睛，目光中满是不可思议。他在湖泉镇住了大半辈子，感情上比家乡的老房子更亲。湖泉镇一直一来都是薄雾湖最为璀璨的明珠，曾几何时居然会被大量的难民堵住了大门？
不过相比躺了一地的难民，老汤姆更为在意的是难民们出现在这里的原因。
薄雾湖地区在卡尔萨斯属于西部的边陲之地，是个标准的“乡下地方”，一向遭到王都塞拉迪亚贵族们的鄙视。虽然领主迪哈鲁斯伯爵被蔑称为“老马夫”，不过在底层的民众之中，迪哈鲁斯伯爵有着极高的声望。
声望高的原因很简单，数代之前的迪哈鲁斯伯爵定下了一个死规矩，要求子孙后代都不允许更改——干活的有饭吃！
薄雾湖地区确实没什么特产，不过这里所说的“特产”是由贵族们定的。贵族们认为薄雾湖地区的土质湿润，无法烧制出漂亮陶碗；由于西部靠海，湿润的海风常年吹拂，不适合种植能提炼香水的郁金香和玫瑰；雨水丰润的有些过头了，种植用来酿酒的葡萄也不适合；矿产资源相当的匮乏，别说是宝石了，就连最基本的铁矿石也不怎么够用，武器铠甲之类的都需要靠“进口”；每年往来的商船也就那么几艘，既不会送来绢之国漂亮的丝绸，也不会有玛兹塔大陆土著的黄金……
贵族能看得上眼的都是奢侈品。而底层民众需要奢侈品吗？当然是不需要，他们的诉求可比贵族简单多了，用两个子就能概括——温饱。
虽然是公认的“乡下地方”，但薄雾湖地区实际上是个个不折不扣的鱼米之乡。湿润的土地不适合种植郁金香和玫瑰，但用来种植土豆相当不错。西部沿海，商贸是不怎么发达，但出海捕鱼可是每每都能满载而归的。同时，薄雾湖本身的渔业资源也相当的丰富，金河镇肥美的马格利达鲟鱼，方秋灵可是记忆犹新。
所以说只要肯干活，在薄雾湖地区就不存在饿肚子这回事。无论是土豆种植园还是出海捕鱼的海船，或者是沿湖小镇的“食物综合加工处理厂”，人手总是不足的。
不愁吃喝，那么人生的烦恼也就去了大半。这样的情况下怎么还会有那么多难民，这些难民都是哪来的？
老汤姆很快在镇墙上看到了一个熟悉的身影，是里弗斯骑士。里弗斯骑士背着手在镇墙上巡逻。只见他全副武装，一脸的肃然。
——也就离开了两个月左右，怎么一切都变了？
老汤姆神情有些迷离，艾德牧师和莫格雷女士也同样有些摸不着头脑。