进入八月，意外的消息传来——徐家的大老爷徐琳过世了，徐溥不得不又回家奔丧，皇帝以徐溥侍讲读年久，特赐以祭。消息传来，方元芷大为震惊。这位江南派的潜龙怎么会突然没了呢？
八月中旬，按照礼部议定的礼节，举行了盛大的册立皇太子谒告礼——于奉先殿谒告祖先，将于成化七年十一月十六日册立元子朱祐极为皇太子。
举办完谒告礼又是谢恩礼，文武百官、皇太后、皇后等折腾了一整天。
等朱见深返回西内的空濛阁时，天已黑透。元芷并没有如往常一般迎上来帮他更衣。
朱见深见她母子二人睡熟了，就先去沐浴了再回来。
按照礼仪规范，这种大日子，他其实应该去坤宁宫皇后处歇息。只是他登基以来从不遵循此例，也没人在这点上跟他找不痛快。
掀开帐子，帐外羊角宫灯的微光照耀下，可以看到才刚满一岁的樘哥儿四仰八叉地仰面躺着睡得香甜，小雀儿还晾在外面，莲藕似地胳膊和小腿也露着，看起来粉雕玉琢地一团，可爱极了。
元芷面朝里侧卧，身子团成一团，似是睡熟了。
他伸手摸了摸樘哥儿圆嘟嘟的小脸，又摸了摸元芷的小脸。
元芷的脸上一片湿意。
朱见深愧疚地缩回了手。
纵然身体很疲惫，他也没了休息的心思，反而去了起居室，让覃吉上了酒，就着窗外的月色，慢慢饮了起来。
花间一壶酒，独酌无相亲。
举杯邀明月，对影成三人。
月既不解饮，影徒随我身。
暂伴月将影，行乐须及春。
我歌月徘徊，我舞影零乱。
醒时同交欢，醉后各分散。
此时此刻，他又成了真正的孤家寡人。
这辈子到现在，他最愧对的就是寝殿里那对母子了。
他们给了自己最真诚的陪伴和关爱，最诚挚的爱情和最普通的天伦之乐、父子亲情。
可自己能给他们的太过有限。除了让他们蜗居在这空濛阁不敢出门之外，什么都给不了。
平日里还好，有自己的悉心陪伴，温柔呵护，他们也能忍受。
今天皇宫里奏乐不止，盛大的礼仪中人头济济，唯有没有他们母子二人的位置。
他是皇帝，是父亲，也是爱人。
他突然明白过来，自己对元芷的金屋藏娇策略大错特错。
元芷脸上的泪水表明，她其实其实也介意她的身份。
反而是自己，孩子都生了还不正视这个问题，真是蠢透了。
想到此处，他的酒醒了一半，立即去书房亲拟圣旨。
元芷听到外间的动静，思前想后还是起床跟了过去，让守在外间的内侍梁芳照看一下孩子。