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安南还记得那个噩梦。
那个名为“倒影”的,属于本杰明女友的“伊芙琳·米勒”的噩梦。
他也还记得……当年让本杰明想要成为超凡者、成为黑塔巫师的契机,就是伊芙琳。
伊芙琳在小时候,曾有着一头漂移的长发,姣好精致的容貌、极为柔软的躯体。她可以称得上是一位天生的舞者,注定要成为雅翁的宠儿。
早在那个时候,她就与本杰明相爱了。
而在那之后的一天……因为一场意外的火灾,伊芙琳突然毁容了。
她的脸上满是烧伤的疤痕,白皙而柔滑的皮肤变成带有萎缩性瘢痕的粉色。她甚至失去了所有的头发。
作为一个爱美的女孩子、一个以舞蹈为日后唯一的人生规划的天才舞者,这突入起来的绝望,几乎毁了她的整个人生。
如果不是本杰明还陪在她身边的话,恐怕伊芙琳早就自杀了。
而与此同时,也正是因为本杰明那种无视容貌、发自内心的真爱,才让伊芙琳不忍离去。
当时的她,痴迷般的看完了“月下舞者”苍白公主的起舞——那是普通人只是瞄上一眼,就会大病一场的不详灵舞。
但也正是因为伊芙琳心中的爱,让她被苍白公主看中、获得了成为半亡之女的特权。
然而,伊芙琳并不知道凡人成为半亡之女的代价。
这个转职仪式的本质,是使用美好的生命与爱情作为祭品,将其献给苍白公主、换取对应的神秘知识和力量。而对伊芙琳来说,本杰明就是她生命的全部;她的整个生命,也正是为本杰明而活的。
她立刻得到了最高规格的超凡之力馈赠。
而直到这个时候,伊芙琳才意识到一件事。
那就是,假如自己继续这个仪式、将自己的生命献给苍白公主,转职成亡灵形态的半亡之女,她就会永远舍弃对本杰明的爱。
伊芙琳认为,这毫无疑问是对本杰明的背叛。
在自己毁容、失去前途的时候,就连自己的家人也对自己不再亲近、甚至开始畏惧厌恶的时候……只有本杰明没有抛弃她。
那么,她也无论如何不能抛弃本杰明。
可如果她直接拒绝仪式,看过了苍白公主灵舞的她就会死去。
——前进一步,失去爱情,在心灵上永远离开本杰明;退后一步,失去生命,在上永远离开本杰明。
这是两难之选。
而伊芙琳以她卓绝的才能和智慧。
在这二选一的难题中,伊芙琳硬是撞出来了第三条路——
她什么都不想选。
她从未来杀死了自己——并在将死未死的弥留之际、靠着自己即将成为半亡之女的亡灵特性,坚持到将自己的噩梦编制完毕。
并在最后,她利用自己编织的时间悖论、将自己的灵魂封印到了自己的噩梦中。不断重演这个“未来的我杀死了自己”的故事。
因为时间不断流逝,未来终将成为现在。而在更远的未来还会出现更新的伊芙琳。
如此一来……只要这个噩梦没有被净化,她就不会彻底死去。就像是当年画廊噩梦中的赦罪师一样。
与之相对的,就是每次在有人净化这个噩梦的时候、她都会死一次,并感受到灵魂被净化、被撕裂的痛苦。
伊芙琳相信,未来的本杰明一定会回来救她的。
因为她设置的这个谜题,必须是拥有时间能力的人、才能够彻底净化这个噩梦。
净化这个噩梦的办法,就是理清这个无限重叠的时间循环,找到最开始的那根线头,弄清楚“她到底是如何从未来杀死自己”的。因此,这个噩梦几乎无法被完全解密。
就连安南也不知道伊芙琳是怎么做到的。
也因为她被困死在了时间悖论中,能力完全涉及时间的苍白公主,都无法对她造成任何影响。她的灵魂和新得到的能力,都不会被苍白公主收走。
只有获得了与时间有关的仪式能力、神术或是要素,才能找到被重重悖论藏匿于时间线底部的那个少女……将她再度救出来。