因为关中的战略位置，明廷在陕西设置总督，总督陕西的军政。出任陕西总督的郭朴，也是明廷的老臣。郭朴在嘉靖十四年考上进士，选庶吉士，后来在嘉靖朝的时候，一直都以青词著称。郭朴在政治上是高拱的政治盟友，在高拱当政后，被高拱安排到陕西出任总督。后来高拱下野，但是张居正接受了高拱所有的政治班底，郭朴也很快就投靠了张居正，继续担任陕西总督。这一次李春芳上台后，郭朴也和其他地方督抚一起，要求更多的权利。李春芳为了安抚郭朴，给他加了礼部尚书头衔，和李成梁在山东一样，可以自行任命九品和以下的官员。郭朴在陕西的权势更加炽热，可以说是人生达到了顶峰。不过郭朴也不是那种纯粹不会干事的大臣，在担任陕西总督之后，一直都在建设新军，在西安办了一批新式的工坊，还在咸阳了一家兵工厂，专门生产火枪和火炮。陕西本身资源就多，陕西的煤、铁，矿产资源非常的丰富。所以郭朴所办的工坊倒是很快就有了产出，特别是陕西的煤矿资源丰富，极大的促进了冶铁行业发展。有了工坊，有了武器，陕西的新军自然要比其他省的更好。郭朴要求新军士兵，必须要识字超过300个以上才能加入，而新军都采用新式操典。郭朴的陕西新军，已经镇压了好几次的农民起义，在陕西可以说是威名赫赫，这也让郭朴在一众督抚中也算是能打的，很是受到朝廷的拉拢。相比之下，四川巡抚江东臣就要差不少了。四川因为地理位置的原因，一向都有些武备不足。而在明朝的时候，由于政治中心北移，经济中心东移，蜀中的地位也在不断的下降。曾经扬一益二，现在的四川在大明的政治体制中，已经有些无足轻重了。四川又不像是陕西靠着北方，本身也有陕西的矿业基础。而且由于四川一直比较安稳，战斗力不行，所以也太高的维稳价值。结果就是陕西设置总督，但是四川依然只有巡抚，在级别上就不如陕西。对于这件事，四川巡抚江东臣自然是不乐意的。而郭朴的性格孤傲，陕西和四川挨着，而江东臣在级别上又不如郭朴，所以郭朴一向对江东臣呼来喝去，当做下属对待。江东臣自然也是不满意了，你是陕西总督，又不是川陕总督，为什么要号令我呢？所以双方的关系非常紧张。郭朴也不是完全的跋扈，他之所以要和江东臣争夺权利，也是因为他看到了川陕一体的问题。四川和陕西在战略上的互补性非常重要，特别是汉中府的防御，郭朴一直向大明朝廷上书，要求四川也出兵，和陕西的新军一起驻守汉中府。郭朴的理由也很简单，川陕在战略上是一体的，汉中的安危影响的是四川的安全，所以你四川应该出兵在协防，就算是不出兵也应该出点钱吧？但是在江东臣看来，汉中府是你们陕西的地盘，伱陕西总督命令我们四川出兵防御汉中府，这是什么意思？这是要骑在我头上拉屎，还是要做川陕总督呢？江东臣自然断然拒绝。江东臣也知道汉中防御是整个蜀中防御的一部分，汉中对四川的重要性还要强过对陕西的关中平原的重要性。但是要江东臣出兵出钱去帮着郭朴防御汉中，他是绝对不愿意的。而且江东臣也对于郭朴的建议很警惕，这老东西是不是想要兼任四川的总督，将自己的地盘吞并？江东臣也发动自己的盟友不断的上书，弹劾郭朴在陕西的罪行，比如郭朴在陕西的排场很大，侵占秦王府的产业，甚至有对皇室不敬。其实这些也都是常规操作了，如今朱明皇室的权威早就不在了，没看到景王都在东南服苦役了吗？地方督抚欺压宗师的事情，在嘉靖执政的时候就有了，更不要说如今这个乱世。秦王就是最好的例子，在迎接了嘉靖的御驾后，秦王欢送了皇帝，却没有得到了任何的赏赐。郭朴上任之后，一直不断的要求秦王募捐，秦王府非常“情愿”的将老底都“捐赠”出来，帮助郭朴筹办陕西的新军。秦王府就算是不乐意，但是郭朴心狠手辣，几个不响应捐赠的宗室都遭遇了土匪和叛军，秦王就算是在西安城内，也没保不齐有人过来放一把火啊。不仅仅是在陕西，山西的宗室也多，也遇到过很多这种情况。江东臣这些弹劾虽然没有什么大的罪过，但是也是纯粹的恶心人，郭朴接到消息自然是大怒。他也上书弹劾江东臣，说他无能，在四川练兵没有成效，就连农民军叛乱都镇压不住。最后的结果是，共同防御汉中府的计划作废，汉中府的防御都交给陕西的新军。在东南新军攻占了湖广，特别是攻献了襄阳之后，郭朴也闻到了危险。襄阳是汉江重镇，攻陷了襄阳之后，东南新军只要沿着汉水补给，就能直接进入汉中地区，威胁汉中府。郭朴的动作也不可谓不快，他迅速调集了陕西新军在汉中集结，准备死守汉中府。但是陕西的财政无法支撑这么多的军队，郭朴一边向京师要财政支持，一边要求四川向汉中府运粮食，还请求河南的明廷军队支援。李春芳接到了郭朴的求援奏章，也是非常头大。从军事上讲，郭朴的求援没有任何问题。汉中关系到两个省的安危，自然应该重兵把守。而湖广也和河南接壤，如果湖广的东南新军进攻汉中府，那河南应该策应陕西的军队。如果能在汉中击败东南新军，说不定明军还能收复湖广。但是在政治上，这却是一个大麻烦。河南巡抚陈以勤是李春芳的政治盟友，河南也不富裕，还要防止东南新军从湖广北上，军力一直很紧张，也在不断地向明廷要钱要武器。四川巡抚和陕西总督势不两立，双方势如水火，李春芳根本号令不了四川巡抚江东臣，人家如果死活不愿意运粮，那最后下不来台的反而是李春芳。李春芳终于理解了他前任张居正的难处了。他的权威性还不如张居正，甚至无法命令这些地方督抚。李春芳只能派出使者，前往河南、陕西和四川协调，希望四川巡抚看在大局的面子上，支援汉中一些粮食。结果就在李春芳的使者还没到四川的时候，熊况带领的东南新军就出动了。十一月二日，熊况抛下后方的步兵，带领骑兵独立团，只拉着轻炮从襄阳出发，沿着汉江向西，进攻被明军重兵防御的均州。均州，就是后世的十堰，位于汉水之侧，武当山下，是从襄阳进攻汉中的重镇门户。荆州和襄阳被东南新军攻占之后，湖广一部分的明军退守均州，陕西总督郭朴也命令自己麾下第一协的新军，会同这些溃兵一起驻扎在均州，合计一万五千人。熊况带领的骑兵，却没有围困均州府城。熊况先是三次击溃了试图出城作战的明廷军队，又将均州城外的明廷军营和据点全部摧毁，还派遣死士将均州在汉水上的码头炸毁。明廷军队三战三败，自然不敢继续在野外和熊况作战，只能退守入城市中，死守城市。熊况等到明军退入城市后，就不再攻城，而是继续一路沿着汉水狂飙，前往而是直接绕过了均州，沿着汉水一路狂奔，直接跳过了均州（十堰），开始攻打金州（今安康）。金州，是汉中府的重镇。看金州的位置就知道了，从陕西入汉中的几条通道，就在金州汇聚。均州（十堰）的明军后勤，就是从西安驼运，走几条入汉中的古道（褒斜道、傥骆道、子午道），先运送到汉中地区，然后沿着汉水送到金州，再继续向均州前线运输。但是郭朴却没有在金州（安康）留下重兵。原因也很简单，郭朴手里的兵力不够。汉中地区需要防御的重要节点太多了，而且郭朴防御汉中，主要是为了防御东南新军进攻西安。所以理所当然的，郭朴的军队，主要就是驻扎在褒斜道、傥骆道、子午道三座入汉中通道附近。一旦这些军队被攻击，那郭朴就会让他们迅速撤回西安，而不是留在汉中和东南新军死磕。说白了，汉中和西安附近的关中地区，本身并不是一个战略版块。郭朴的基本盘是西安附近的关中平原，是渭河沿岸地区的宝鸡到西安的地区。郭朴在战略上，完全可以放弃汉中，只要和当年曹魏一样，死守褒斜道、傥骆道、子午道三道的出汉中通道，就可以用更小的代价守住关中平原。甚至可以说，驻军在汉中，拉长了郭朴军队的后勤补给，在战略上反而是错误的。果然在熊况的意料之中，金州（今安康）并没有太多的军队防守，熊况迅速攻克金州（今安康）！(本章完)