曹丕与司马懿用心险恶，二人将患了天花的百姓，全都驱赶到新野城。如若刘芒不收留百姓，那刘备以仁义著称于天下的人设，将会不攻自破。即便刘芒收留了这些百姓，只会让新野城的疫病更为严重。至少短时间内，刘芒将无法从荆州出兵，能够让曹丕喘一口气。邓艾显然看出了曹丕的想法，无论衣衫褴褛的百姓如何可怜，他都要铁石心肠。不少孩童哭嚎不止，他们有家不能回，身为大魏子民，却被自己的皇帝驱赶。妇人们衣衫不整，这一路上受过的苦，只有她们自己最清楚。男人们相互搀扶，才能勉强来到新野。如果这里不接纳他们，等待他们的只有一条路，那便是找个地方安静死亡。“听闻刘芒公子仁义，我等特意前来投奔，还望打开城门，咳咳咳！”“请公子救我们一命！”“公子您若是不要我们，我等便只有一死啊！”太史慈不忍再看，太史亨则是紧皱眉头。邓艾铁面无私，直接大喝道：“汝等已经身患疫病，强行进城，只会让新野更加混乱！”“我会命人将饭食交给你们，吃顿饱饭便离开此地吧！”邓艾绝不会让刘芒功亏一篑，于公于私而言，大汉都没有义务去接手这些难民。于公，人家是大魏子民，皇帝曹丕驱赶他们，跟刘芒没有任何关系。于私，刘芒又不认识这些人，能够给予他们一顿饱饭，已经相当不错。一众百姓好不容易来到新野，本以为是希望之地，听到邓艾如此说话后，他们所有人都神情失落。邓艾同样不忍心，这些百姓若是健康，可都是难得的劳动力。其中青壮年更是有不少，曹丕正是笃定这些百姓没有利用价值，这才将他们驱赶到新野。美其名曰，刘芒仁义，会接手他们。“士载，我才离开一会，为何城楼上一片哗乱？”刘芒亲自前来，他抬眼看去，竟然有无数百姓汇聚在新野城下。“太子……”太史亨欲言又止，邓艾则是摆了摆手，示意由他来说。“殿下，艾自作主张，只给这些百姓一顿饭，不让他们进城。”“此乃曹丕毒计，若是引他们入城，只会让新野疫病更加严重！”“今日之事，邓艾一力承担，绝不会让陛下与殿下承担恶名！”邓艾双眸看向刘芒，神色坦然，他已经做好了被责罚的准备。刘芒只需要当众苛责，然后将锅甩在他头上，便可以令曹丕无功而返。“士载，你是为我着想，我又岂能怪你？”刘芒上前拍了拍邓艾的肩膀，笑道：“此事交给我处理，相信我便是！”邓艾心中一暖，像刘芒这般体恤下属的主君，又有谁不愿意追随？“诸位可想入城？”刘芒高呼一声，令本来失望的百姓们，仿佛在黑夜中，看到了一盏明灯！“想要入城，便要一切听从我的安排！”“城中如今已经住满，不过我会安排军士们为汝等搭建帐篷。”“每日用药和饭食，与新野城中一样！我也会亲自来探望你们！”“如若同意，大家尽可以留在此地等候！若是不同意，还请自便！”刘芒想了两全其美的办法，至少新野城的患者，他都心中有数，发现得早治愈及时。而曹丕驱赶的百姓，具体什么情况，他也是一知半解。“多谢公子！”“公子仁义，我等拜谢！”“多谢公子，以后我们便是大汉子民！”百姓们如今终于找到了，能为他们做主的人，一个个当即感恩戴德。刘芒也并非食言，很快便命令军士们，开始为其搭建军营作为住所。“这刘长卿还真是敢作敢为！”“呵呵，可惜我等的任务，是刺杀此人！”“为了让家人得到救治，我等只能铤而走险！”军营之中，几名汉子围坐在一起。他们得知刘芒会亲自巡营，已经做好了刺杀的准备。身为铜雀的密探，他们为了让感染天花的家人得到救治，只能以刺杀刘芒为条件，与曹丕达成了交易。“这药汤……浓度可比大魏的要强。”“可笑至极！大魏子民在本国之内，没有得到救治。”“反倒是来到敌国，得到了药汤和饭食。”为首之人冷哼一声，随后将热乎乎的药汤一饮而尽。这天花一旦患上，便会寒战、高热、乏力、头痛、四肢及腰背部酸痛。即便众人身为铜雀一员，此等病痛也让他们难以忍受。这一碗药汤下肚，显然能够缓解不少。“诸位，我们是医疗兵，前来为汝等针灸，还请莫要害怕！”不消片刻，刘芒派来的医疗兵，便来为病患们针灸。此等针灸之术，专门用来舒经活络，尤其是能够止疼。铜雀众人接受施针后，果然情形好转不少。“大哥……为何我觉得，这刘芒当真能够救活咱们这些人！”“是啊，眼下百姓都是无辜之人，他们从未作恶，却要被陛下驱赶出家园！”“至于百姓名下的田产，恐怕又要被那些士族瓜分！”众人你一言我一语，若是家境优渥，谁也不会去铜雀，干这等将脑袋别在裤腰带上的买卖。“诸位兄弟，还望听我一言。”“我等并非圣贤，不可能像刘芒一样救治所有人。”“我陈达只愿家人无事！所以我要杀了刘芒，救我的家人！”众人默然不语，他们都并非心甘情愿前来，大部分还是家人患病，这才被威胁前往新野。“大哥，您说的对……我们只是乱世之中的小人物！”“这些大道理，跟我们没有任何关系！”“为了家里人能够活下去，我会刺杀刘芒！”说话之人，年龄并不大，他在心中默念了一句：“哪怕良心不安，哪怕下地狱，为了家人我也要去做！”陈达等人正在商议之际，却听到有人欢呼雀跃。“太子殿下来了！他真的来探望我们了！”“快出来迎接太子殿下！”陈达等人闻言，当即决定伺机动手！