甘母被甘奇正一声大喝，吓得手忙脚乱。她做了什么啊，她居然拉着赵姑娘的手问长问短，几乎把心中那点小心思都暴露在太阳底下了。甘母慌得在屋子里团团转了两圈，才想起要去烧水。赵思辰忙踏前一步，拉住甘母的手，说道：“甘大娘，我没说客套话，真的不用忙活，就问一句话就走。”甘奇正脑子灵活，听见赵思辰这么说，立刻接话道：“大小姐，那三个乞……不，那三位好汉，就住在我家隔壁。我已经跟隔壁的大婶说好了，先赁他们家的宅子一个月……”甘母听见租赁宅子的事情，脑子清醒了，忙补充道：“一个月要八钱银子呢。”甘奇正急了，冲他娘挤眉弄眼使眼色，示意她不要插话。大小姐都没说什么！赵思辰笑着说道：“挺好的。”甘母听见甘奇正受了夸奖，心中欢喜，又邀功似的说道：“我给他们买了肉菜，还打了酒，哦对了，还买了几套衣服给他们换上……”甘母指着甘奇正说道：“我们家小子可勤快了，帮着几位……几位好汉烧了水洗澡……”甘奇正见甘母一激动说个没完，忙阻止道：“娘，这些都是小事情，在大小姐面前，这些算得了什么，你别说了！”赵思辰倒是不以为意，笑着说道：“今天真是多谢你们了！”说着，赵思辰从腰间荷包随手掏出了一块碎银子，也不掂量是多重，就要递给甘奇正。甘奇正见那块碎银子得有五两左右，不敢接，反而退了一步，说道：“大小姐，给您办事是小的荣幸，不敢多要大小姐的赏！”赵思辰见甘奇正办事爽利，也知进退，心中好感顿生。她笑着说道：“既然知道是赏你的，就大胆地拿了去！以后差事才能继续办得好。”甘奇正接过了银子，恭恭敬敬地谢过了赵思辰，然后微弯着腰，领着赵思辰出门。隔壁宅子的门紧闭着，甘奇正抢先一步，走在赵思辰前头，上前去敲响隔壁的门。听见门内有脚步声逐步走近门口，赵思辰笑着跟甘奇正说道：“今日麻烦你了。没其他事情，你先回去吧。接下来的事情我自己处理就行。”甘奇正又鞠了一躬，应了。宅子大门悄无声息地开了一条缝。赵思辰刚要抬脚走进去，想起什么，又顿住了脚，扭头对甘奇正说道：“今天的事情，就不与其他人说了。”甘奇正赶紧说道：“我一定会保密的。”赵思辰冲着他笑了笑，走进门缝。门，快速地关上了。恢复紧闭安静的状态。…………赵思辰走进门内，顺手掩上了门。这件宅子和甘家一样，左右厢房和堂屋一间，还有一处小天井。天井里面站着三个汉子，年纪比赵思辰大上不少。这三个汉子就是赵思辰让甘奇正，从西大街带回来的三个乞丐。梳洗之后，洗去了满身污臭，换上了干净整洁的新衣服。但是三个人皆是一样的又黑又瘦，面容愁苦。赵思辰看着眼前熟悉又有些陌生的三个汉子，眼神从三人沧桑的脸庞一一看过，轻声喊出名字：“喜哥儿，李有贵，赖三。”三个汉子看到赵思辰，好像看到了支柱一样，神情复杂，甚至眼睛中含有隐隐泪光。最后是赖三，先笑了出来，大声说道：“什么赖三，老子叫赖尚才！这么好听的名字，被你一叫叫得那么庸俗！”在场对望的四人皆是笑了起来。熟悉的感觉又回来了。赵思辰笑道：“是我错了，没叫对你的名字。”喜哥儿也笑着说道：“屁！什么赖尚才！赖三你这个名字都喊了二十年了！老子从小住你隔壁，三岁的时候，你娘揍你屁股的时候，就喊你赖三！现在还不许别人叫了？”李有贵说道：“你名字好，能好得过我去！老子叫有贵，天生富贵！”喜哥儿说道：“就是，就你那名字好？你娘叫得，老子我叫不得？”赖三呸了一声，说道：“你少占你爷爷我便宜！”又说李有贵：“你就是挑粪的命，两肩挑着金银粪，确实是富贵！”李有贵说道：“你还真说对了，老子就是挑夜香起家的！”赵思辰笑着看三个人吵吵嚷嚷，点头道：“看来今天饭菜不错，你们都吃饱了，才有力气吵架。”喜哥儿笑了起来，说道：“大小姐找到那小伙子，是挺上道的。”赵思辰问道：“看你们三人早上那怂样，都饿多久了？”说起这话题，三个人立刻都皱起了脸。赖三说道：“大小姐，你都不知道！我们在路上都走了两个月了！”“两个月？”赵思辰吃了一惊：“就算你们是用走的，一个月也就从普山县到大庆城了。若是坐船骑马，也就十来天的事。怎么走了两个月？”李有才说道：“大小姐，我们三个人是乞讨着走到京城的！”喜哥儿抢着说道：“这魏国户籍管得是在太严格了，到一个地方，发现我们是吴国口音，都把我们当间谍一样看。我们躲躲藏藏，好几次差点被官兵抓起来。”赖三说道：“今年魏国粮食歉收，难民不少，我们跟着一**的难民走，换了好几拨难民，才偷摸着到了京城。”几个人轮流说着，最机灵的李有才返身回到里堂屋，从堂屋搬出了一张长条凳子。李有才搬着长条凳子，刚走到天井里里，赖三仗着人高马大，一把把长条凳子夺了过来，用袖子仔细擦了擦，放在了赵思辰身旁。赵思辰也不客气，直接坐下，问道：“说吧，你们为什么离开了普山县？到底发生了什么事。”三个人相互望了一眼。相逢时候的喜气瞬间消失，三个人都沉下了脸。赵思辰也不催促，沉默着等他们三个人先开口。众人沉默了好一会。李有才沉声说道：“管常把生意夺了。”赵思辰挑了挑眉。管常？！那个斯斯文文的小伙子？也是，管常算是他们这几个人之中最有才的，自然也多一些想法。但还是要问清楚。“怎么夺的？”李有才刚想开口，赖三情绪激愤，抢着说道：“他和城西丐帮的帮主的女儿结亲了！”这？赵思辰懵逼。结亲了，所以要把事业做大做强？赖三说道：“管常半夜里把众位兄弟们都叫了过去。本来我们还为他高兴，说要帮他轰轰烈烈搞一场。谁知道，居然是鸿门宴！”喜哥儿说道：“管常说，以前江山是他帮着大小姐打下来的，现在大小姐走了，他又成了丐帮帮主的女婿，要能力有能力，要人脉有人脉，所以他要做当家人！”赖三气得呸了一口，说道：“那小子小时候是个癞头，蹲在墙根下当乞丐当了几年，大小姐给他医好了癞头这个丑病，还让他帮忙打理生意，他居然倒咬一口，说车马行的生意都是他的！”李有才接着说道：“管常说了，以后所有的收入都是他的。有兄弟不服气，当场就砍杀了。”听说死了人，赵思辰猛然眼皮一掀，脸上现出了怒意：“他敢？！”生意什么的也就算了，钱嘛，没有了再挣！但是，他居然敢杀人？！还是杀了日夜相处的兄弟们？！赵思辰沉声问道：“他杀了谁？”喜哥儿眼中含着泪，喉咙哽咽：“小邓子死了……”赵思辰心头一跳：“谁？”“小邓子！”喜哥儿声音中带上了哭腔：“小邓子年纪小，沉不住气，他说大小姐离开的时候，吩咐了我们一起打理车马行。管常这样做，对不起大小姐。”李有才和赖三两个人都默默地擦拭泪水。喜哥儿继续说道：“管常二话不说，提起刀就砍翻了小邓子……”赵思辰低声喃喃：“小邓子……”那个小得一脸灿烂，还带着孩童懵懂的小伙子……李有才吸了吸鼻子，说道：“我们假意服从，说以后就认管常当大哥。当天出了门，我们仨家也没敢回，连夜逃了。”赵思辰有些失神，问道：“你们怎么逃出来的？”赖三说道：“有几个兄弟掩护，送我们出城。我答应了他们，以后一定回去接他们……”喜哥儿说道：“我们一路三天三夜没敢合眼，沿着上次大小姐你走的路线，先是坐船走水路，然后骑马走陆路，一路跑到了魏国境内临水县，才敢稍稍地休息。”说起临水县，喜哥儿有些愤愤：“我们到了临水县之后，直接去找了临水县的县令。谁知道，那老小子翻脸不认人！他一口咬定说没从来见过我们，也没见过大小姐……他还说我们疯言疯语，直接让人把我们赶了出来。”赵思辰心绪不宁，听见喜哥儿这么说，猛然一怒。可是，临水县的县令，不是一个蠢人啊？！思考了一瞬，赵思辰扬起的眉毛慢慢地落了下来，慢吞吞地说道：“他说的也没错……”临水县的县令，要守住魏乾琅受伤以及为赵家众人伪造户籍的秘密，自然不能承认见过他们。谁知道，突然找上门来的三个人，是出于什么目的呢？这么一想，就知道为什么临水县的县令，是那么一个反应了。