人死之后七为头七，十四就是二七，二十一就是三七，以此类推第四十九就是尾七。按照迷信的法。头七到尾七之前，饶魂魄会回家看一眼亲人，所以这也叫回魂。
孟老爷子孟邦彦，去世刚好四十九尾七这，阴云聚，向晴白日却跟傍晚时分没什么差别。按照大聊安排，一家人正在家里亲手卷纸钱。
南方给私人烧纸，多是烧纸元宝，就是用方形马粪纸，中间贴块金色锡纸，两角对卷再窝两头，形似元宝。南方人所谓的纸钱也就是冥纸，都是和灵符一样窄长条的空白黄纸或是白纸。
北方人不同，尤其津人，讲究用月子在马粪纸上，砸出横七竖五的铜钱形状。烧纸钱还要一张张卷成空心筒子形，两头用力一攥定住形状，其实主要是为了好烧。
一摞马粪纸，砸完铜钱形，就都压叠在一块了。过去烧纸一烧就是一大包，一张张抻太费劲，整摞的又不好着，点着了也烧不尽，卷成这种形状，内部有空间，能进空气，方便燃烧。
烧的时候还得用火筷子或者找根棍子，在地上画个圈，把卷好的纸钱放在圈里，圈外还要烧几张，意思是给外鬼，顾名思义就是给周围经过，无主的孤魂野鬼。
圈子里纸钱一点着，由于燃烧引至热空气上升，中间燃烧产生的真空，四周空气向内，所以形成型气旋，所以烧纸的时候总感觉像有股阴风卷着燃烧的纸钱。
烧纸的家属有的还，这是家里先人来拿钱了。看着旋风包裹着烧纸火堆，就是拿钱来的先人钱抱得紧，其实不过是自欺欺人罢了。
孟家家里有钱，但卷纸钱是儿女行孝，所以下人只能帮忙不能代替。此时已经是四五月的气，全家都在院子里卷纸钱。忽然一阵阴风吹过，刚卷好的纸钱，被风吹得满院乱飞。抬眼看，原来是院门开了，那阵阴风正是从院外刮进来的。
原打算卷好了纸钱就拿到外面去烧，所以院子大门没关，只是虚掩着，此时门洞开，从院外走进来一个孩子。
这男孩儿看着也就五六岁年纪，穿着干净利落，年纪还梳了个背头。最奇怪的是这孩子右脚似乎有些迈步迟缓，走进院子的行动做派，怎么看怎么眼熟。
孟怀义以为是哪家孩子迷路了，误闯进院儿。可想了想又觉得奇怪，孟老爷子当初为了清净，房子盖在了靠近郊外地方。
这附近少有人居，离着最近的八里台和李家房子也还有大段距离，靠着英租界边上，那栋英国大宅“红堡”，去年也因为一场大火，烧成了一片白地。
看这孩子的穿着打扮，又不像是流浪要饭的叫花子。
孟怀礼头婚丈夫死了之后，跟二婚丈夫倪仲坤结婚好几年了，也没生个一儿半女，她又特别喜欢孩，一看眼前这大胖子，长得大眼溜精上人见喜，就跟进放下手里的纸钱，走过去蹲下身，问道
“哎呦！这是谁家大胖子，宝贝儿，是迷路找不着家了么？”
着还想伸手去抱那男孩儿。
可那孩子却微微向后撤步，这时孟怀礼忽然听到一个声音道