郑芝虎率领着三艘船成纵队行驶，船与船之间相隔二里左右，今天的天气不错，能见度很好，保持这个距离正合适。
海上一丝风都没有，桅杆上也是空空荡荡的，各种样子的风帆一面也没有挂，船只行进全靠两侧的桨轮拨水前进，因为船只装载了不少的货物，把船只的吃水线压到了船舷的中间了，所以桨轮上的桨叶用的是重载状态下的短桨叶，短短的叶片欢快的拨动海水，形成长长的水花。
而此时，精赤着上身的郑芝虎和一众船员在动力舱做健身锻炼，郑芝虎站在一面大鼓跟前，挥舞起鼓槌有节奏的敲打着，船员们则喊着号子应和着，同时有节奏的蹬踏着脚蹬，既锻炼了身体又给船只提供动力。
郑芝虎对北港级船那是喜欢得不得了，比如现在，就算在重载条件下，一班十四个人蹬踏，档位室里挂着一档，就能够让船跑出四节的速度，这就很不错了，蹬船的人可以分成几班轮流来踩，锻炼了身体还不至于太累。
现在是在没有风的海域，等过了马六甲城便开始起风了，不过就算在有风的海域碰上葡萄牙人的盖伦船也不怕，北港级的帆装也很不错，郑氏船员现在耍的非常利落，加上船只瘦长，吃风能力非常强，速度不比西洋大船慢，再加上人工动力的速度加成，葡萄牙人纵有大舰巨炮，追不上也只能干瞪眼。
敲了半个时辰的鼓，就到了交接班的时候了，郑芝虎停下敲鼓，把鼓槌交给来接的人，然后满头大汗的从船舱里爬到甲板上，他是想出来透透气，但是刚上甲板，就听到了瞭望手的喊叫。
“正北方向发现了一队桨帆船，旗号是柔佛素丹国的船，一共有六艘。”
郑芝虎顾不上擦汗，抓着绳网就上了桅杆，几艘加莱桨帆船式样的柔佛素丹国船只从海天之处慢慢的露出头来。
“这是柔佛的巡逻船，看见我们的旗号还敢靠过来，是吃了豹子胆啊，维持既有方向，靠上去。”郑芝虎下令道。
这个地区打海战也就不存在上风口一说了，风都没有从哪里找上风口，不过抢t字头还是可行的，命令一下，三艘北港级速度稍稍提升一点，继续沿着海峡中线往西北方向行进。
六艘柔佛巡逻船明显是轻载，船只航行得很轻快，速度比起重载的北港级还是要快一些，他们一看三艘猎物船加快了速度，也不管什么章法了，一窝蜂的朝三艘北港级兜头包抄了过去。
北港级的动力舱在船艉，和船舯部的炮甲板不冲突，此时，船上铃声大作，炮手们很快便就位了，三艘船的右舷十二门九磅炮都做好了准备，就等着柔佛巡逻船上来。
北港级配备的九磅炮也是社团军工集团在大员的工厂生产的，大员工厂专门生产外销武器装备，九磅炮可是销量最好的舰炮了。
柔佛巡逻船两侧的桨窗里升出两排长桨，舱内的奴隶桨手正用力的划着船，这种船其实装不了太多的货物，因为桨窗是固定的，装载货物多了的话，海水就该离桨窗很近，容易进水；装少了呢，桨用起来还吃力，另外，上面的甲板也装不了大型舰炮，所以，加莱桨帆船的武装其实弱的可怜，连六磅炮都装不了。
这一次巡逻船也是被逼急了，以往根本追不上淡马锡的车帆船，这次看来他们装了不少东西，船只数却比自己少一半，所以，巡逻船队的舰队长想碰碰运气，灭一灭淡马锡那一伙海商的威风。
郑芝虎对加莱船上那几根小短管是丝毫不怕的，不过还是怕他们靠近跳帮，自己这边有弱点，就怕对方靠近捣毁了桨轮，那自己就成了死鱼了，为了避免这种情况发生，他命令接下来所有船只就打最骚包的那一艘船，一轮齐射打完就冲过去。
为了保证速度，他已经让各船把休整的水手和船员都集中到动力舱提供最丰沛的动力，仅仅保留开炮的炮手在炮甲板逗留。
随着巡逻船的快速接近，郑芝虎命令各船提升速度，超越他们的包围圈，只见动力舱的四十二个蹬踏位已经齐装满员，所有人踩着鼓点扭动着腰肢奋力踩踏，而平时中规中矩的鼓点猛然变得急如骤雨，船只的动力一下子澎湃起来，整个动力系统的噪声也大了起来。
动力舱的档位室内，船上的档手看着对面墙上的档牌，那个档牌是由操舵室控制的，分左右两部分，分别控制左右桨轮，只见两边都把黄牌的“壹”落下，然后绿牌的“贰”升起，左右的档手用力的拉下离合器，然后换上了二档，然后再使劲的推上离合器，动力轴的摩擦声猛然大了起来，船身象被人推了一把似的，往前窜了出去。
北港级的极限速度被爆发出来了，眼看着船头竟然有微微抬起的态势，沉重的船只竟然象贴着水面的鱼一样，眼瞅着就要超越巡逻船只了。