“你！”宋运将被子一掀，一手撑着那迎枕，一手指着锦秋，怒气冲冲，道：“这么多年你还在怪我，还在怪我！”
“锦秋不敢，只望父亲保重身子，锦秋必定如父亲所愿，早早嫁出去，”
“你出去罢！快出去！”宋运突然一手掩面，别过头去不看锦秋，指着门口大喊。
他不想对锦秋发脾气，却又管不住自己，只能让她退下。
锦秋朝他蹲了蹲身，扭头疾步走出去了。外头哗哗的雨声又灌入耳中，聒噪得很。
“小姐？”红螺见锦秋几乎是冲出来，有些怯地试探着喊了一声，将那件猩红色的斗篷递上去。
“走罢，”锦秋接过斗篷，披在身上，两只手捉着系带胡乱地系，好一会儿才系好了。
雨势愈发大了，雨水滴滴答答砸在台阶上，水花四溅，往下……汇成一股，小溪似的流向低洼处。
屋里传来一阵咳嗽，锦秋微微侧头，见外间侍立的淡雪快步进内室去伺候了。
“小姐，您……”红螺望了望内室。
“不必了，我站在那儿，只是徒惹他伤心罢了，”说罢锦秋自己从红螺手上拿过油纸伞来，撑开，拉着红螺往雨里去了。
雨点“叭叭”打在伞面上，聚成一股一股不断流地跌下来，模糊了眼前景象，同样模糊的还有那散在风里的咳嗽。
雨水好似也渗进了锦秋的梦里，她不记得她究竟做了个什么梦，但那感觉却是真切的，湿答答的，像是暗处长出的苔藓。
醒来时，雨住了，天才蒙蒙亮，整个落泉斋笼在一层蟹青色的曦光之下，锦秋再睡不着，起了身，随意罩了件披风便推门走了出去，在廊上靠着柱子望天。
天边泛起了鱼肚白，远处有鸡啼声传来，凉风送来泥土的腥味儿，灌入鼻腔，扑在脸上，尤其割人，锦秋冷得站不住，没一会儿便又回了屋子，一旁耳房里的红螺听见动静，也惊醒了……
锦秋点了灯，坐在床头，呆呆看着烛台上一只灰白色的飞蛾，扑扇着翅膀围着琉璃罩子一圈圈地转。
外头传来几声轻快的脚步声，没等红螺敲门锦秋便道：“进来罢。”
“小姐，”红螺端着一盆水进来，放在架子上，道：“您昨儿鞋袜湿了，还在老爷房里站了半晌，现下可觉着有什么不适？”
“没有，”锦秋从床上起来，盥手漱口，坐在梳妆台前任由红螺为她梳发。
她望着镜中自己憔悴的面庞，伸手轻抚了抚那细腻得能见纹理，却又苍白的肌肤，心想自己果然是老姑娘了。
可是，她看不惯自己这副样子！她抓起镙黛来细细描眉，道：“咱们要快些，我今日得早些去春暖阁。”
她们以为她这就倒了？绝不，没有父亲相帮又如何？孤身一人又如何？她们要将她推入深渊，她偏要稳稳当当立在她们面前，看看究竟是谁先掉下去！
菱花镜中的美人儿微勾了勾嘴角，那样端方的一张脸竟染上一丝危险气息，像是一株红蔷薇，张扬着鲜艳的花瓣，根茎上却布满了扎人的尖刺。
一切收拾停当了，锦秋站起身来，郑重吩咐红螺道：“你去春暖阁，同祖母说我已经问出话来了，请她到重霄院去，切记走右侧的甬道，从后门入，不可进屋，可明白？”
红螺点头说明白，立即就往春暖阁去了。
晨起乃是一日中最寒凉之时，锦秋一走出房门，一阵冷风便迎面扑来，她紧了紧身上那大红对襟羽缎斗篷，快步往重霄院里去了。
重霄院看守成安的婆子小厮们原本正东倒西歪打着瞌睡，忽闻鸡啼之声，都猛地惊醒了，重新站得笔直，抬起眼来，正望见锦秋迈过院门槛，快步走来。
锦秋面色沉肃，一双眼直直盯着那抱厦的大门，旁若无人地大步走过去。
“小姐，您……您不能进去，”站着里头一些的两个婆子是老太太身边得脸的人，不像那些个小厮们面色为难，她们直接就走上前，两个肥胖的身子挡住了锦秋的去路。
“是祖母吩咐我过来单独问他几句话的，还望两位行个方便！”顾笙含笑着望向二人。
“小姐，请别让奴婢为难，”两个婆子仍纹丝不动挡在她面前，语气也硬了几分。
再过会儿功夫李氏便要去春暖阁请安了，锦秋不想再多费口舌，面上笑意渐褪，伸手扒拉开两人，自己生生从二人中挤过去。