宋运一怔，搁下碗，肃道：“你说！”
“第一，是求父亲您一定要保重身子，院子里的事儿交给她们去管，听到什么让您不高兴的，也别往心里去，每日欢欢喜喜的，自然病好得快。”
“府里的事有你母亲操持，我向来不大管的。”
除了两个女儿的婚事，宋运几乎不过问府中内务的。
“第二，便是您跟祖母说一声，将我娘留下来的东西都交还给我，”锦秋直视着他的眼睛，一字一句道。
宋运拢了拢眉头，道：“他日你出嫁之时自会用作你的嫁妆，不必现在就给你。”
“父亲是信不过我么？”
“自然不是，”宋运忙否认。
锦秋头一回求到他这个做父亲的身边，他怎能不答应？
他昂起脑袋，透过窗棂望向院子里被被风吹得歪向南边的女贞树，忖了片刻才摆摆手说：“罢了罢了，迟早都是你的，我去替你要回来便是了。”
“谢谢爹爹，”锦秋欢喜地朝宋运蹲身。
……
次日，宋运便亲自去了春暖阁。宋老太太起先不肯交还，但见宋运态度尤其坚决，后又嗽得厉害，怕引出他的旧病，只得应了。
而鸣夏的亲事也议得差不离了，今日巳时，朱家便抬了二十四担聘礼过来，堆满了宋府大厅，映得满堂红彤彤，喜气洋洋。
现下府里的丫鬟们都在谈论这事儿，消息自然传到了汀兰院，红螺听闻丫鬟们都夸二小姐能耐，晨起做活儿时总不痛快。
偏偏鸣夏的贴身丫鬟秀玉领着四个婢子过来汀兰院，她们昂着头，恨不得拿鼻孔看红螺。
“秀玉姐姐有什么事儿？”红螺放下手里的活计，没好气地道。
“我们二小姐大喜，说让大小姐也沾沾喜气，便挑了些好东西来送给大小姐，”秀玉瞧也没瞧红螺一眼，就领着人径自去敲门了。
红螺跟着过去，扫了一眼那四个婢子每人手上托着的盖了一层红布的漆红托盘，心想这太阳打西边出来了，二小姐竟这么大方？
“进来罢，”锦秋搁下绣了一半的护膝，扫了一眼进门的几个丫鬟，道：“听闻国公府已经下聘了？”
秀玉微昂了昂下巴，道：“正是呢，所以二小姐特地命奴婢们送了些东西来，让您挑一件。”
“一件？”锦秋像是听了什么笑话似的，故意漫不经心地拨弄着腕子上的绿玉镯子，道：“鸣夏也真是大方啊，得了这么多好东西，就让我挑一件，我想着还是不挑了，万一挑着了什么好的，她岂不是要气得摔杯子，说不定还埋怨你们办事不力，你们还是回罢。”
此话一出，秀玉脸上立即就挂不住了，一阵红一阵白，精彩得很。红螺在一旁忍笑，恨不得拍手叫好。
秀玉也实在没脸再立在这儿了，于是细声道：“那……那奴婢便先退下了，”她的脸已经红了个透，彻底垂下头来，又领着那拨人原样退出去了。
“小姐！您就该这样骂她们！”待人一走，红螺几乎是蹦上前来，嫌弃道：“分明就是来显摆的，还故意说什么送东西，送又偏只送一件，也不怕人笑话。”
“我猜她正在屋里摔东西呢，呵呵呵，国公府聘礼这样丰盛那全因朱奥是独子，为了给他充面子，可不是多待见她。”