“王爷，百姓们要种稻子，可上头又颁令让种棉花，现下官府不让种粮，百姓也是没法子。”
“粮食分发到各户了么？若分发下去了，播种的日子也就不远了！”
……
几人正说着话，突然右边田埂上颤巍巍走来一个头发灰白的老叟，远远的便朝着几人一跪，五体投地，大喊道：“青天老爷呀！青天大老爷呀！”一面说一面叩头，额头砸在田埂上，一脑门的黄泥。
三人面面相觑。
周劭快步走过去，越到另一条田埂上，将老人扶起，道：“老人家，你不必如此。”
“若不是几位大人在白虎镇设粥棚，我们这镇子的老弱妇幼便要活活饿死了，谢谢三位大人了，谢谢了！”那老人说着便又要屈膝拜下去。
“您快起来，”周劭又将人搀起来。田埂太窄，另外两位大人没法帮忙，只能看着干着急，其中孙大人对那老叟道：“您若是真感念恩德，就劝劝乡亲们赶紧将棉花种子播下去罢，如此才有收成呀！”
那老叟这才没再跪，枯瘦如柴的手抹了抹额上的泥土，道：“大人们安心，当初乡亲们之所以不愿种棉花，就是粮食给得太少，按人头每人就一石米，我们老百姓撑不到棉花长出来呀！”人都吃不饱了，还谈什么种棉花！”老叟叹了口气，浑浊的眼扫视了几人一眼，渐渐有了喜意：“但现下不同了，几位大老爷这回既设粥棚又每家每户按人头每人分了二石粮，这就够了，再过几日几位大人再来看，这儿一片保准都是播棉花种子的乡亲！”
“好！”周劭朗声道，另外两位大人也微微颔首。
轰隆——
突然响起一声闷雷，老叟仰头望天，见云幕低垂，他眉头一拢，道：“怕是有一场暴雨，几位大人若不嫌弃，便到草民家中去避一避雨罢！”
“王爷，王爷！”偏在此时，周劭身后传来呼喊之声。周劭回头一望，那田埂间奔跑的人一身皂色长袍，身手敏捷，一看便是韩林。
韩林不是守在孙府门前么，难道锦秋出了什么事，周劭于是丢下一句“几位大人先去，本王还有要事”便也拔腿跑了过去。
田埂上的泥太软，一用力腿便陷下去，靴子被泥土吸着，拔、出来费劲得很，偏偏那风将他往后推……待周劭走到韩林面前时，额上已经渗了一层细汗。
韩林喘着大气，拱手道：“王爷，宋大小姐今早去了盘龙渊！”
盘龙渊？
周劭瞳孔微缩，他记得当初儋州禀报上来时便说赵臻是在这一处失踪的，他面色立即阴沉下来，斥道：“为何不拦着。”
“属下拦了，可宋大小姐定要前往，属下便让韩栋跟着去了，”韩林道。
周劭一面快步往前，一面将自己腰间的一枚刻五爪大蟒的玉牌解下来，递给韩林，沉声吩咐道：“你行得快，立即拿着本王的令牌到知府衙门调人到渡口，本王先行一步去盘空渊。”
“可是王爷……”大风将他的话吹散了。
“快去！”周劭肃着脸，两撇浓眉压下来。
韩林犹豫了片刻，终究拱手道了一声“王爷小心”便独自一人快步往回跑。
风刮得越发急了，放眼望去，远处一片紫竹林的竹尾都往一个方向压过去。天空中聚了几朵乌云，正笼罩在北边渡口所在的方向，周劭恨不能御风飞过去，然而他愈是急，一脚踩下去便陷得愈深……
大约一刻钟之后，他终于回到了平地上。他拉紧缰绳，翻身上了韩林为他留下的马。
额上忽而一滴凉意，他伸手一抚，竟有湿意，望着指间那水，他怔了一怔，旋即大喊：“驾！”
马儿飞奔，月白色锦袍在风中猎猎作响。
儋州春天里的第一场雨，在市镇上不过是牛毛般粗细，但在渡口，却如黄豆一般砸击下来，砸在江面上，砸出一个个小小的漩涡，倒映在水中的群山被砸得四分五裂。
风掀起一卷又一卷泥黄色的浪花，翻涌追逐，山山水水都笼罩在雨幕中，渐渐模糊了。
江心不见白帆，渡口泊了一摞摞的船只，船夫却不见几个。周劭到这儿时，一身已经湿透，他立即翻身下马，右手抹了抹脸，视线才算清晰些，便见还要一个船夫弓着腰在江边系缆绳。他于是走过去，靴子里已经灌满了水，每一步都十分沉重。
周劭方才大略估算了一下时辰，若是锦秋真乘船去了盘龙渊，这雨又来得迅疾，她应当还在江中才是，所以现下，他必须赶过去。