正因体谅父亲的难处，当初李氏翻她的屋子，要在她院子里安插人手，她也不过示示威，从未真正给她下过绊子。可是如今李氏竟放肆至此，公然领着人到府上来折辱她，要彻底毁了她！如此，她又怎能坐以待毙？
她要将她手里杀人的刀子夺过来，拔除她的爪牙令她不能再作恶。而府里能夺她刀子的，唯有父亲和祖母二人，祖母自然指望不上，那便只剩下父亲。
所以此次若父亲下不了决心，那便只能她来帮他下！
“父亲，您将阿大阿二拨给我，我病中这些日子，让他们守在汀兰院，如此我才安心，”锦秋望着宋运。
“好，他们二人就调派给你，让他们守着这院子，今后你便不会再遭这样的祸事了！”宋运满口答应。
锦秋哂笑，心想只要有李氏在一日，她的祸事便少不了！
“爹爹，您回罢，”锦秋滑下身子，滑进被窝里，阖上双眼，眼睫如蝶翼般轻颤，“我还想睡一会儿。”
明媚的日光下她的肌肤显出通透的轻盈的白，浓眉和红唇淡去，只余清浅的一片，这模样像极了她娘。她的双眼阖上，她母亲的眼睛便睁开。宋运顿住，恍然觉着她娘在盯着他，质问他为何慢待女儿，他手心冒汗，叮嘱了一句“好好歇息”便快步走出去了。
锦秋听着嗒嗒的脚步声远去，缓缓睁开了眼。她之所以向宋运要阿大阿二，是这府里除了主院的丫鬟护院，其余人等都在李氏的眼皮子底下，或者压根就是她的人。如此，她要寻许放，其余人皆不可用。
锦秋起身用罢午膳，阿大阿二便过来了。
二人被唤到落泉斋，红螺在外头放风。房门关严实了，锦秋才对立在自己面前的二人道：“你们上回随我去儋州，受了不少苦，现下伤可好了？”
阿大阿二虽是主院的人，但上回随着锦秋去了一趟南边，那时锦秋穷得连首饰都当了也没忘记给银子让他们二人去看伤，由此二人心怀感激，现下锦秋又这般问候，他们更是受宠若惊。
阿大忙拱手道：“谢小姐挂怀，区区小伤，不足挂齿，这回调来汀兰院，奴才定竭尽全力护卫小姐！”
锦秋笑道：“护卫我倒不必了，只是有另一件更为棘手的事儿要托二位，”锦秋说罢便从袖间掏出两张各一百两的银票，递给二人道：“前几日安置在东跨院的那位想必你们也有听闻，现下我让你们将这人寻来。”
二人互望一眼，并未去接那银票，而是朝锦秋拱手道：“奴才为小姐办事不需银两，但凭小姐吩咐！”
锦秋却将银票塞到二人手上，道：“既是要去寻人，自然要些路费，况且你们还需召集些人手一同去寻，兴许京城寻不到，还有江州和他老家，无论如何要在一月之内将人寻回来，这二百两银子，你们就收着罢！”
二人面露疑色，不明白锦秋为何不用府里的人，却要让他们从府外召集人去寻。不过主子的事儿，做奴才的不能多问，他们接过银子，随后便收拾东西出了府。
日子一晃而过，芒种将至，日头是个散了的蛋黄，边角模糊，光热肆意挥洒。
鸣夏那儿因着帮朱奥遮掩他去千红阁一事东窗事发，被国公夫人责罚，这半个月来没敢出府门一步。前两日她听见孙夫人与自家婆母闲话时说到锦秋，没听全乎，心里痒痒，于是以上华南寺上香求子的由头出了门，祭拜过后便立即往宋府来了。
李氏在府里等了鸣夏多日，还当她出了什么事儿，现下听闻她过来了，心里的石头总算落了地。她亲自到府门口将人迎进清溪院，关上门将锦秋与许放那回事同她细细说了。
“当日她是好好的从红梅轩里走出来的，反倒是许放被砸了脑袋？”鸣夏瞪大了眼，惊道：“不成想她竟还有几分力气。”
“这许放真不堪用，”李氏抱怨道：“从当日的情形看，许放该是连她一根手指头都没碰着便怯了场，反被锦秋用玉如意砸了脑袋，白费了我那些功夫！”
鸣夏一手搭在紫檀木案上，从多子盘中拿了个红得发黑的李子在手里把玩，眼中划过一丝恨意，道：“这世间有几个男子堪用？爹爹当年不也是靠着外祖的势力才够到了三品学士的衔？”其实还有话她没说出来，那便是有些男子上千红阁还得让自己妻子遮掩，压根算不得男人！
李氏蹙眉望着鸣夏，总觉着她今日有些不对，正待要问，却被鸣夏抢了先：“娘，此事也不算败了，她虽没如咱们所愿下嫁许放，可现下京中已有好些夫人听闻了此事，她这名声算是坏了，皇家又怎能要一个有污名的女子？”
李氏自然明白其中道理，甚至这些闲话就是她传出去的。
“我待会儿倒真要去瞧瞧姐姐了，”鸣夏一脸得意，将手里那李子揉搓了两下便放回多子盘里，站起身来。
“莫去，”李氏冲她摆了摆手，道：“想起当日她从红梅轩走出来时那神色，我现下都觉着冷，她若是发了狂，伤了你，可怎么好？”
鸣夏忖了忖，觉着有理，便重新坐下了。