鸣夏却自始自终如抽去了灵魂一般呆呆坐着，突然身子一软，往李氏怀里栽下去。
“夏儿，夏儿呀，你……你别吓为娘啊！”李氏搂着鸣夏，使劲儿摇。
“娘，”鸣夏声气孱弱，躺在她怀里，跟个木头人似的，眼皮子也没抬一下，眼泪悄无声息地流。
她知道她这辈子是没指望了，从此只能做个为朱奥挡她娘唠叨的傀儡，永远也抬不起头。然而她不好过了，别人又怎配好过，看今日的情形，朱奥必是知道了什么才想起让大夫为她诊脉，是谁呢？是谁要害她呢？
“娘！”鸣夏眼中突然一闪寒芒，坐起身来，拉着李氏的手道：是宋漓，定是她，只有她才这般恨我！”
“夏儿，你说什么胡话呢？”
“是她！定是她告诉夫君的，是她要害我！”鸣夏激动得面色通红，她立即拉下李氏扶着自己的手，站起身，抬腿便要往外走。
“鸣夏，鸣夏！”李氏拽住她，死死拉着，将她拉回罗汉塌坐下，压着声道：“你去不得，若是再惹怒了她，她将此事告给你婆母！那还了得，朱奥可是国公爷独子啊！”
鸣夏一怔，胸中才燃起的那团火瞬间被浇熄，她身子靠着李氏，失魂落魄地喃喃着：“对，对对对，我不能去，我不能去。”
李氏紧抱着鸣夏，脸颊贴着她满是泪水的脸，轻声道：“忍一忍，咱们先忍一忍……”
“可是娘啊！凭什么呢？同样是宋家的女儿，凭何她能过得逍遥，我却处处受阻，事事不如意！”鸣夏突然坐起身来，重重捶着自己的胸脯，“娘，我不甘心啊！我不甘心啊！”
“鸣夏，往后还长着呢，不急在这一时，不急在这一时……”李氏拉着她的手，不许她再捶自己。
其实李氏又何尝甘心呢？这么些年，她对宋运不可谓不尽心，可宋运对她却始终热乎不起来，她也恨，可她恨的人埋在黄土下，没法子，她只能恨她的女儿！
只是这恨意现下也得埋起来了，把柄在人家手上，能不缩着尾巴过日子么？不过终有一日，这恨意会如烈焰一般喷薄而出，烧死她，或她们。
落泉斋里，锦秋斜卧在长榻上，一手撑着半边脑袋，翻看着《棋诀》，哗哗的翻书声与啾啾鸟鸣相和。从窗棂投下来几缕光斑，如星星一般散布在她的墨蓝色的纱裙上。
“小姐，淡雪姑娘过来了，”红螺轻叩了叩门。
锦秋放下书本，坐起身道：“快领进来。”
一身梨白色烟罗裙的淡雪缓步走上前，她拎着的一串钥匙随着她的步伐，叮铃铃地响。
“小姐，这是老爷让奴婢交给您的，待会儿还会将这些年的账本也一并送过来，老爷让您先看着，若是有不明白的地方，便去问他，”淡雪将钥匙双手呈上。
锦秋瞥了一眼那串库房钥匙，顿觉有一座山压在肩头，她做了个请的手势，道：“你先坐。”
淡雪推辞了两句便坐了。
锦秋轻摇团扇，“淡雪，父亲怎会将这钥匙交给我，祖母呢，她能不说句话？”
“方才老夫人来见了老爷，奴婢听了两嘴，似是为夫人求情，被老爷给驳回去了。”
正是因与老太太置气，故意做给老太太看，宋运才当场便将这钥匙丢给淡雪，让她给锦秋送来。
锦秋哦了一声，这才从她手中接过钥匙。看如今这情形，父亲是打定主意不让李氏再管家了。原本她以为即便李氏不管，也还有老太太在，轮不到自己，没成想最后竟落到自己头上。
其实宋运原本是要将钥匙交给老太太的，奈何老太太大骂宋运糊涂，定要宋运将其交还给李氏，宋运哪肯向李氏低头？况且锦秋受了这样大的委屈，他不给李氏点颜色，她今后只怕更无法无天，所以……宋运实在没法子了，只好将这副重担交给锦秋。
管家这事锦秋是个外行，但是她自己一手将李氏给推下去的，这烂摊子自然也该由她来料理。
黄昏时分四个小厮抬了两个大漆红木箱子的账本过来，锦秋丝毫不讶异，立即便翻起了账本，直看到深夜，红螺催促了几道她才去歇息。
而宋运，消了气后当夜便去向老太太请罪，好说歹说才让老太太同意暂管府里大小事宜，锦秋这儿先学着，待她能独当一面了老太太再放手。