<b></b>坤宁宫。
夜已经深了，但皇后依旧没有安睡。
呼呼的风声透过窗棱传到室内，在风里她仿佛听到了刀剑碰撞的金石声，令人心惊。
贴身伺候的宫女珍珠悄悄把快要燃尽的蜡烛换上新的，长长的蜡烛灯火摇曳，在木壁板上投出细长的黑影，宛如一条黑蛇在牡丹凤凰之间穿梭游曳。
今天的事里，她也觉得有一条看不见的黑蛇在游动。
马上就要过年了，陛下的手段却越来越凌厉，这绝不是什么好兆头。慎刑司的人抓了太子身边伺候的太监，更让她心惊胆战。
前些日子，京城里到处抓捕害人的巫蛊，牵连了不知多少朱门贵族之家。虽然旨意没有明说这巫蛊到底是因何而起，可宫里宫外的传言都说这巫蛊是从东宫传出来的，所以陛下才会如此雷霆手段。
幸而其后太子没有受到任何牵连，所有的抓捕行动也都绕开了东宫和叶家，皇后心中才略微安定。
再加上预赏礼仍旧是太子主持，这又让她更安了几分心。
可万万没想到，这预赏礼上就出了这样的事。皇后原本以为这是有奸人要害太子，可现在陛下却拿着这件事调查起太子身边的人，就难免让她多思多想起来。
难道前一阵是陛下按兵不动，如今时机成熟，所以就借此机会对太子下手？
照这个意思，陛下是终于动了换太子的心？
不对，这不可能，太子没有做过什么，他不可能失去君心。
皇后用力掐着自己的手心，强迫自己冷静下来。她必须冷静，为了自己，为了太子，为了叶家。现在是多事之秋，关键时刻，她绝对不能胡思乱想，盲目行事。
陛下生性多疑，虽然心中认定了太子是最佳的储君人选，可是只要他还活着一天，这天下的权柄就绝不会交于他人之手。除他自己以外的其他人，都可能是谋夺这至高权利的别有用心之徒。
倘若自己沉不住气，乱了阵脚，那才真是中了这幕后黑手得奸计，也害了太子。
可母子连心，一想到太子处境艰难，她心里就跟一百个爪子抓挠似的，又疼又乱。
心一乱，这头风就容易复发，脑袋里跟插了一把钢针似的，哪儿哪儿都疼。这疼，刺骨，钻心。
一看皇后捧着脑袋皱着眉，珍珠就急了。
“娘娘，是不是头风犯了？赶紧传太医来看看吧。”
皇后一把拦住她。因为疼，都说不出话，只是用力摇头。
她越是这样忍着，珍珠越是着急心疼。
好容易等疼过劲，皇后才开口道。
“不要叫太医，去拿那个药丸来给我吃。”
“娘娘，太医嘱咐了，说那药丸一月只能吃三次。您这个月都已经吃了四五回了……”
“不要再说了，快去拿。”皇后打断她的话，催促道。这一急，刚过去的剧痛，又来了。疼得她双手抱住脑袋，恨不得往墙上撞。
看她这样疼，珍珠也顾不得太医的嘱咐了，赶紧把装着药丸的锡罐取出，揭开盖伸手一掏，罐子里也只剩下最后一丸而已。
把这药丸递过去，皇后一把抓过，不由分说就塞进嘴里。因为塞的着急，还磕到了牙齿。牙齿磕破了裹在外头的腊衣，一股异香充斥口腔。