大周朝，永和十三年，入夏。
倾盆大雨整整下了一夜，电闪雷鸣彻夜不止。
天亮后，风停雨收，城门一开，各地洪灾的折子雪片一样送往御前。
定远侯府满府缟素，哀声不绝，世子夫人谢氏于昨晚三更难产血崩而亡。
同一时间，侯府位于三百里外的一处庄子上，因暴雨至农田被淹，房屋倒塌，佃户伤亡数十人。
消息传到侯府，正在操办丧事的侯夫人秦氏不得不强打精神安排人手前往查看灾情，抚慰伤亡家眷。
“袖儿，袖儿，你不要丢下娘，你走了娘怎么活呀……”
谢南嘉在一片混沌中听到有人在叫她的乳名，悲恸的哭喊像一只无形大手攥住她的心脏，痛得她无法呼吸。
母亲？是母亲吗？
满腹的辛酸和委屈瞬间如潮水涌来，生产的痛楚，丈夫的无情，妾室的算计，侯府大宅的尔虞我诈……
她好想扑进母亲怀里大哭一场，却发现自己连眼皮都睁不开。
耳边的哀哭让她肝肠寸断，泪水顺着眼角淌下来。
“她在哭！”有人惊呼道，“袖儿娘，你快看，袖儿还没死，她在哭呢！”
“大夫，快，快救人，我女儿还没死！”
“袖儿，袖儿，你睁开眼睛看看娘！”
一阵兵荒马乱，伴着银针切入皮肉的刺痛，谢南嘉猛地睁开双眼。
“活了活了，孩子活了……”
“谢天谢地，菩萨保佑……”
谢南嘉在一片嘈杂声中茫然四顾，随即被眼前的景象惊呆。