众人看过去，发现来人竟是老太太身边的大丫头念慈。
念慈虽是个丫头，因着老太太的看重，比府里的庶出小姐还要有威望，她一进来，一屋子的主子丫鬟纷纷和她见礼，就连大小姐也要跟着叫一声“念慈姑姑好”。
二小姐正在气头上，虽没有与念慈打招呼，却也没敢再对谢南嘉动手。
念慈向众人一一回礼，而后取下胳膊上挎着的包裹递给谢南嘉，不高不低的声音正好能叫众人都听见：“老太太瞧着天儿凉了，怕四小姐没有御寒的衣裳，特地叫我送几件来给四小姐穿，既然你已经送了来，这几件就先带回去，留着给四小姐替换着穿吧！”
小姐们听了，全都面面相觑，又各自在心里犯嘀咕，赵兰芝不就是给祖母侍了几天的疾吗，竟然被祖母如此记挂着，巴巴的派念慈亲自来送衣裳，早知道这样，当初我也去侍疾了。
赵兰芝激动的热泪盈眶，当场就要给念慈行礼，念慈拦住她，笑着说道：“四小姐不要折煞奴婢，等回头你下了学，再亲自去给老太太磕头吧！”
赵兰芝抹着眼泪道：“多谢姑姑，请姑姑回去告诉祖母，我下了学就去给她请安。”
念慈点点头，拍了拍她的手：“四小姐安心上课，老太太让奴婢转告小姐，女子貌美而无德，就如同金簪别在猪头上，内心纯善的女子，胜过世间一切珠宝。”
“……”
屋里没一个傻子，谁都听得出来这话是在讽刺大小姐二小姐三小姐，老太太又没长千里眼，怎么可能知道此间发生了什么事，分明是念慈自己在外面瞧见了她们的争执，借着老太太的名义敲打三位小姐。
三位小姐又不能亲自去向老太太求证，只能吃个哑巴亏，对赵兰芝和谢南嘉都恨得牙痒。
素荷终于扬眉吐气了一回，等念慈走后，兴冲冲地当众打开了包裹，把里面的衣裳一件一件拎出来看。
老太太特意送来的衣裳，自然是上好的料子上好的做工，件件都是最时新的款式，把一屋子小姐全都比了下去。
素荷得意地说：“小姐，这回可没人再说你的衣裳是粗使婆子穿的了。”
赵兰姝和赵兰韵齐齐拿眼珠子剜她。
赵兰芝嗔怪道：“就你爱显摆，快叠起来，叫袖儿带回去好生收着。”
恰好这时先生的侍女来催小姐们去前面上课，谢南嘉便上前帮素荷一块把衣裳叠起来包好，撑着伞回去了。
雨淅淅沥沥下到黄昏才停，天越晚，气温越低，吃过晚饭，人们都早早钻进了被窝。
夜静之后，几个包裹得严严实实的黑色身影，提着祭品，踩着泥泞，结伴来到世子夫人生前居住的邀月居。
绿柳打开门锁，领着人进了院子，又把院门从里面栓好。
院子里黑漆漆的，下了半天的雨，脚下的青石路面滑腻不堪，齐腰深的枯草被雨打湿，碰一碰就会沾湿人的衣衫，冷风呜咽着从树梢廊檐卷过，吹得占风铎叮当作响，像勾魂的铃声。
几个姨娘不知是冻的还是吓的，全都挤在一起瑟瑟发抖。
绿柳低声道：“都别站着了，抓紧时间吧！”
于是几个人便找了块没草的地方，蹲下来，把各自带来的祭品摆好，点上香纸。
火光中，绿柳带头跪在地上，向世子夫人祷告：“小姐，我是绿柳，我知道你死得冤，走得不甘心，只是冤有头债有主，你就算要报仇，也不要伤及无辜啊，几位姨娘都是良善之人，平日里对你也没有不恭敬的地方，你就放过她们吧！”
几个姨娘都跟着磕头，战战兢兢地附和：“是啊，世子夫人，奴婢们都是尊敬你的，谁害了你，你就去找谁，放过我们这些无辜的奴婢吧！”
绿柳复又道：“小姐，我也想给你报仇，但我实在找不出仇人是谁，你若在天有灵，就给我一个提示吧，我拼了这条命也会为你报仇的！”
四周静悄悄的，几位姨娘屏息听着绿柳的祷告，突然一只乌鸦扑棱着翅膀飞过，发出骇人的啼叫，吓得她们毛骨悚然。
绿柳仍旧匍匐在地上，声声召唤世子夫人：“小姐，小姐，你就显显灵吧，我们当中若有害你之人，你就把她面前的火往西吹……”
今晚刮的是西风，四个人面前的火苗都往东偏，绿柳话音未落，其中一堆火陡然偏向了西边。
“啊啊啊……”几个姨娘吓得吱哇乱叫，抱成一团，很快又反应过来，把其中一人推开，颤声喊道，“你走开，走开，你是凶手！”
被她们推开的正是红姨娘，往西边偏的火苗正是红姨娘点燃的那堆香纸。
红姨娘也吓得魂不附体，连声道：“不是我，不是我，这只是巧合……”
没有人相信她的话，并排五堆火，她的还在中间，为什么别人的都是一个方向，唯独她的逆着风向烧。
除绿柳外的几位姨娘纷纷远离她，生怕被她连累。
绿柳却替红姨娘说话：“兴许真是巧合，我再和小姐说说。“
说着又跪在地上磕头，嘴里喃喃道：”小姐，人命关天，不可儿戏，若真的是红姨娘，你就显灵灭了她的火，若不是……”
话还没说完，红姨娘的那堆火在风中猛烈地摇晃了几下，而后便在几位姨娘的尖叫声中熄灭了。
红姨娘再也承受不住，揪着衣襟瘫坐在地上。
“世子夫人饶命啊，奴婢没有想要杀你，奴婢只是恨你害死了我的孩子，想让你也尝尝丧子的痛，所以就趁画楼睡着，在你喝的汤里下了点药，但那真的不是害人的药呀！世子夫人明鉴呀！”
一阵阴风吹来，同时吹灭了剩下的几堆火，院子里重新变得伸手不见五指，头顶有女人凄厉的笑声响起。
红姨娘骇然尖叫，一头栽倒在地上，昏死过去。