谢南嘉打定主意，嘱咐小丫头照顾好绿柳，便径直去了怡心院。
行至无人处，一直在暗中跟着的皇甫突然现身，拦住了她的去路。
“袖儿姑娘，二公子早上走的时候交待过，让你无论发生什么事都不要擅自行动，一切等他回来再说。”
就在今天早上，老太太远在青阳县的长姐家突然来人，说老太太的长姐身患重病，眼看着要不行，临走想见见自己唯一的妹妹，两个外甥不忍让老母亲带着遗憾离世，只得派人来送个信，问问姨母方不方便去瞧瞧，若是身体不允许，也请不要勉强，托来人捎几句话回去也是一样的。
老太太一听长姐病重，心急如焚，哪还顾得上自己的身体，立时就要跟着送信的人动身去青阳。
天寒地冻，路途遥远，秦氏不放心老太太长途跋涉，怕出了什么事自己担待不起，坚持要派人进宫去请示定远侯的意见。
北疆战事吃紧，定远侯天不亮被圣上召进了宫里，老太太以国事为重，不许她去打扰侯爷。
婆媳两个各持己见，最后还是秦氏退让一步，提议由赵靖玉陪着老太太去青阳，路上若真遇到个什么事，也好有个拿主意的人。
老太太喜欢小孙子，便接受了她的提议。
赵靖玉昨夜面圣回来晚了，老太太差人去通知他时，他还在睡懒觉，原本他今天还有别的事要做，但老太太是府里除了定远侯以外最疼他的人，他再忙也不能拒绝，于是便将旁的事暂时搁置，陪老太太去了青阳。
临走前，他不放心谢南嘉，把皇甫留下保护她，并再三叮嘱皇甫把人看好，无论发生什么事，都不能让谢南嘉擅自行动，一定要等他回来再说。
谢南嘉知道皇甫是奉命保护她的，对赵靖玉的话也是严格执行，若是换了别的事，她不介意等赵靖玉回来，可眼下绿柳都快醒不过来了，她哪里还等得及。
青阳离京城四百多里，一来一回快马加鞭也得三四天，何况有老太太在，他们根本快不了，少说也得七八天才能回。
等他回来，绿柳怕是都凉了。
“我不能等，这事真的等不了。”谢南嘉道，“如果你一直跟着我，相信你也知道绿柳的情况了，我不能拿她的命开玩笑。”
“可我也不能拿你的命开玩笑。”皇甫固执道，“二公子让我看着你，我就得把你看好了，否则出了什么事，我没法和二公子交待。”
“我的命是我自己的，不需要你跟谁交待。”谢南嘉说不动他，不免有些急躁，“快些让开，我没时间和你磨蹭。”
皇甫就是不让，坚持道：“我虽然是保护你的，但我只听命于二公子。”
谢南嘉颇为无奈，这种死忠的人她在父亲身边见得多了，都是些软硬不吃的主儿。
没办法，她只好放缓了语气道：“绿柳的身体根本拖不到二公子回来，你这样拦着我，若绿柳有个好歹，我一辈子都会活在自责当中，我向你保证，我不会有危险的，再说了，即便我真的有危险，不还有你在吗，你会保护我的对不对？”
皇甫依然不为所动：“我只奉命保护你，别人的生死与我无关。”
“……”谢南嘉又气又急，抬手拔下头上的簪子，对准了自己的咽喉，“你让不让开，不让我就扎了，你不是要保护我吗，我死了看你怎么和二公子交待！”
皇甫：“……”
明知小丫头是在胡闹，他最终还是不得不妥协了，因为这丫头和旁的小姑娘不一样，为了达到目的，她什么都干得出来。
眼睁睁看着小丫头一阵风似的走远，皇甫长叹一声，回头看向一棵大树：“你还有闲心看热闹，还不快去通知你主子！”
……
谢南嘉到了怡心院，见院门大开着，无人把守，便大摇大摆地走了进去。
不料刚走出几步，大门吱呀一声在后面关上了。
谢南嘉心下一惊，忙回头去看，却连一个人影都没看见，跟闹鬼似的。
光天化日，当然不可能有鬼，既然门后没人，说明门是被人从外面关上的。
为什么她一进来，就有人从外面关了门？
原因只有一个，人家就是在等她自投罗网。
她笑了笑，转回头继续往里走去。
反正已经没了退路，除了向前还能怎样。
“夫人，人来了！”廊下望风的云雁进去回禀。
侯夫人秦氏端坐在四方榻上，垂着眼皮嗯了声：“传话给大管事，让他把大门二门后门全都守好，没有我的命令，不准任何人进来，另外找人去给四小姐四姨娘透个口风，就说袖儿被我绑了，好叫她们快些来救人。”
“是！”云雁应了，出门去往另一侧的院墙，隔墙把夫人的命令传递出去。