午间的宫宴为永宁公主谢玉璋而举行。谢玉璋坐了上首,再往上，便是皇帝了。
席间，永宁公主恭贺了皇帝新得皇次子：“臣妾在漠北这些年，陆陆续续收集了些陨铁,不多,只有三百斤,赶得巧,正好献与陛下做贺礼。”
陨铁都得自于在草原上一块两块捡来的陨石,运气好能收集个两三斤便可打一柄刀了。
谢玉璋能收集三百斤,必然不是运气,而是长期放出消息固定收购,一块两块、三块四块的小石头攒起来的。河西出身的将领们一听便心中有数。
都拿眼去看皇帝，皇帝向来喜怒不形于色,只道：“公主有心了。”
这类赐宴通常都是功臣还朝庆祝之用，倒还是头一次赐一女子。
那女子也不是普通的女子,她曾贵为公主,又在草原磨炼八年。席间有人问起漠北之事，永宁公主谢玉璋侃侃而谈,言之有物，显是对漠北形势了解极深。
无怪乎可以立下这样的功劳，巾帼不输须眉。
便有人向谢玉璋敬酒。皇帝不禁微蹙眉头。偏那敬酒的人不是旁人,是那什么都敢说,什么都敢做的邶荣侯李卫风。皇帝皱眉头他也不怕。
“再想不到还有再见殿下的一日。”李卫风感慨说,“这一杯得喝。”
谢玉璋笑道：“妾却早想到七郎有封侯的一日。”
李卫风惊了：“你如何能想到？”
谢玉璋道：“昔日李大人上京,身边所带之人必然是深受器重之人。老大人一世人杰,眼光怎么会差。”
提及李铭，李卫风收了嬉笑,沉默片刻，道：“你说的对。”一仰头将酒干了。
谢玉璋微啜。
陈良志亦敬谢玉璋：“殿下奔走斡旋，使我三军将士少了许多折损。这些人，都是人父，人夫，人子。臣敬殿下。”
谢玉璋仔细看他的脸，恍然道：“原来是你。”
二人相视一笑，举杯浅酌。
门下侍中杨长源端起杯子：“宝华，不，长宁，咱们舅甥喝一杯。”
谢玉璋眼眶红了：“舅舅鬓边有白发了。”
杨长源道：“无妨，能见到你回来，长些白发又算什么。既回来了，以后平平安安，顺顺遂遂。”
舅甥俩干了一杯。
还有人欲再敬谢玉璋，皇帝却起身了：“不胜酒力，众卿随意。”
有皇帝在，众人都束手束脚，皇帝先退下，让臣子们自得其乐，是体恤臣子。
众人站起恭送。
皇帝又勉励了新封的永宁公主两句，都是官样文章，无甚新意，而后先退了席。
一般来说，宴席还可以继续一段时间，但谢玉璋知道有自己一个女子在，这些男人们也放不开。待皇帝走后，她稍待了片刻，也起身告退了。
杨长源说：“好，你先回去好好休息，我明日去接你。”
谢玉璋向重臣们微微福身，先离开了。
自有仁桃着她走，走了几步，便发现不是离宫的路。
谢玉璋脚步微顿，随即跟上。
待到了一处暖阁前，看到门前守着的是福春，心中便明白了。
福春打开门，躬身。谢玉璋迈步走了进去。
外间里没有人。谢玉璋推开扇，走入了内间。内间的窗户上镶嵌着半透明的琉璃，光线比旁的屋子更明亮。
李固一身常服，立在那光线里。他的肩膀似乎比从前更宽，腰身却几无变化。
他闻声转过身，目光投过来。
这一日从觐见到赐宴，都是早已安排好的行程，直到了现在，他们两个人终于可以单独见上一面。
谢玉璋的脚步停在那里，静静地看着那个男人。
男人亦无声地凝视她。
他是谁呢？谢玉璋凝望片刻，恍然――是皇帝呀。皇帝在这里私会她，又在期盼什么呢？
谢玉璋便扑进了皇帝的怀里。
这一刻，仿佛那个识大体、明大义、有大功的和亲公主全不见了。李固软玉温香地接到的，是一个柔弱无骨的女郎。
他顿了顿，将她紧紧抱住。
“玉璋，别哭。”
她的名字他不知道在心中默念过多少次，今日，终于可以喊出口了。
她却揪紧他的衣裳，将脸埋在他怀里，呜咽说：“我就哭最后一回，最后一回！”
最后一回……
那么从前，哭过多少次？谁让她哭，可有人在一旁安慰她？
那时，他离她已经那么近了，就那么差那么一点点就可以将她接回来。如果那时候将她带回中原，后来那些苦，她便都不必受了。
可……
以色侍人――想起这四个字，李固心如刀绞，深恨自己那时的无力。
李勇被她派作密使，他拉着李勇问了很多。
她和阿史那乌维之间的事，李勇一个糙汉也并不知道多少，只知道“可汗宠爱殿下”。
她没有孩子，真是万幸。可以无牵无挂地离开草原，没有后顾之忧。
“别哭。”他吻着她鸦青秀发，“已经回来了，以后再也不会让你受委屈了。”
谢玉璋放声大哭。
这哭却不全是假的，她辛苦八年，终于改变了这一世的人生，这中间种种，的确是值得哭一场的。