燕王朱棣从七月初四夺取北平开始，以迅雷不及掩耳之势，拿下蓟州、通县、密云、遵化、永平府，大败宋忠于怀来，一直到逼退大宁的十万大军，仅仅用了二十余天的时间，一路上势如破竹，战报一个接一个的传到京师，朝野上下皆震惊不已。
这一日， 建文帝朱允炆祭祀祖陵，正式宣布削去朱棣爵位，废为庶人，同时紧急召见群臣商议对策。
组织大军北伐讨燕已经势在必行，但在由谁担当主帅的问题上却犯了难，年轻一辈的将领，虽然每个都跃跃欲试，但齐泰知道这些人其实都没有打过仗，把这场战争看成了一场儿戏而已。
明初年间，将星闪耀，但随着朱元璋大肆屠杀功臣，能攻善战的猛将已经荡然无存，老一辈中唯一硕果仅存的只剩下长兴侯耿炳文。
只不过耿炳文已经是六十五岁高龄，朱允炆对此颇为犹豫。
但在齐泰痛陈利弊之后，朱允炆还是决定将统帅之位交给了这位老将。
八月初，大军出发，大将军耿炳文佩征虏大将军印，率军三十万（实际兵力仅十三万，皇帝亲口答应过一段时间给他补上）北上伐燕，建文帝朱元文亲自送别，临行之时，朱允炆当众说了一句让所有人都摸不着头脑的一句话“此次北伐，千万不要让朕背上弑叔的罪名。”
所有人当时都傻了眼，这句话意味着所有人都不可以动朱棣一根汗毛，还没有打仗，先规定不可以杀死对方的主帅，如此一来这仗怎么打？对比起朱元璋对待敌人的感应杀绝，程炳文只能暗暗叹息。
同时，朝廷安排李坚、甯忠为左右副将。
对于这样的人员安排，耿炳文哭笑不得，这俩人都是纨绔子弟，李坚还是一个驸马，根本没有打过仗，这一次出战只是为了扬名立万，趁机摆脱吃软饭的名声。
不过，长兴侯侯耿炳文虽然暗中抱怨，但对北伐本身这一件事还是充满了信心。
朱棣虽然英勇善战，也许会连续胜个一场两场，但最终的胜利还是会有己方赢得，道理其实很简单，无论朱棣怎样厚着脸皮打出“靖难”的名义，在别人的心目中，他都是一个地地道道的反贼，人人得而诛之，所以只要他一旦落在下风，会冒出一大帮痛打落水狗之人。
自己深入敌后，只要稳扎稳打，步步为营，由于有大量的粮草供应，将会立于不败之地。
反观朱棣的军队，如果只想在北平一带割地称王，或许还能存活好长时间，一旦他想南下打到京师，只要遇上一两场败仗，被人切断粮草，便是瓮中捉鳖的结局了。
八月十二，耿炳文抵达真定后，命徐凯率兵三万驻河间，潘忠率两万军驻莫州，杨松率九千精兵为先锋进扎雄县，准备与潘忠会军攻打燕军。
耿炳文如此安排是为了这三支人马，互为犄角之势，一旦有事，可以相互支援，从阵法上来说确实是无懈可击。
与此同时，燕王朱棣以蓝月为军师，带领大将张玉、朱能、谭渊、马云以及十万人马，南下迎敌，大战一触即发。
燕王朱棣对此战极为重视，他知道这一战不同以往，乃是真正意义上的和朝廷之间的一场大战，对方可以输，有的是机会，但是他不能。
只要他输了这一场关键性的大战，那些在附近观望的总兵们就会像饿狼一般扑上来，更别提那些已经投降归附的城池，一定会想方设法的背叛自己。
于是朱棣亲自到达前线阵地娄桑，进行抵近观察，大将张玉更是单枪匹马化装混入对方城池，搜集第一手情报。
观看了对方的阵型后，朱棣问道“逸仙，对方在前排摆成犄角之势，互为资源，如此阵型你有什么看法？”
蓝月点点头说道“从阵法上来看确实高明，看似无懈可击，不过，再高明的布阵还要有高明的人来实施才行，杨松潘忠之流应该是后起之秀吧？这二人的本领我确实不知道。”
本来心事重重的朱棣听了蓝月这么一说，不禁露出笑容道“后起之秀？逸仙，想不到你说话也这么有趣，杨松和潘中都有三十多岁，比你大上不少，相当于你的叔伯辈了，你却称人家为后起之秀？”
“不过想想也是，你十几岁参与捕鱼儿海之战时，这两个人还不知道在哪里混着呢！”
二人说说笑笑，颇有谈笑用兵之风。
不久，化妆侦察的张玉回到中军大帐，向燕王朱棣汇报。
“朝廷真是没人了，不知道从哪里找来的人做领军大将，军纪涣散，士兵将领都懒懒散散，毫无战意，更别提什么警惕之心了，我从军营之中进进出出，居然没有一个人来过问。”
“手下将领如此，估计耿炳文那个老家伙也好不到哪里去，在我看来，打败他们，从而打通南下之路，易如反掌！”
看着豪气冲天的手下第一号大将，朱棣满意的点点头，只说了一个字“好！”
回头又问蓝月道“逸仙，你是我的军师，听了张玉之言，你认为这一仗该怎么打？”
“以快打慢，以集中打分散，以有心打无意。”
“具体时间呢？”
“还有两天便是中秋月圆之时，客人远道而来，主人应该给他们献上一份惊喜的大礼，才是待客之道。”蓝月淡淡的说道。