沈追星先打开那个包了好几层的小包，里面乃是一方墨绿色古玉，此玉形状古怪，三边呈不规则齿状，正面刻有真武大帝形象，惟妙惟肖，铭文曰：“金阙化身，荡魔天尊。九天游弋，四海平升。”反面刻有北斗七星图，亦铭文曰：“始于北辰，终于瑶光。丈之以九，日在极阳。”此时沈追星已经恢复记忆，忆起此乃亲生父亲所配之玉，一时睹物思人，伤感不已。
打开一册，发现那是阿爹沈恒手迹，只是笔墨粗细浓淡不一，想是不同时期所写，乃是多年来的随身记录，沈追星翻了翻，其中有些武功心得，一套独门拳法和轻功，夺命环的招式，尚有一些旁门左道之术，蒙汗药、开门撬锁、江湖骗局等等。最后绘有一幅地图，上面标有山川城镇，其中用粗笔标了一条线路，乃是从荆州至江夏、九江到应天，再由应天东行入海。沈追星明白这是阿爹提过的逃亡海外的路线图，另有一组古怪数字，“子八母六，子三母四，子九母一”，看的莫名其妙，暂先收入怀中，他日再去琢磨。
最后一本小册用油纸包的严密，显然多年没有人打开过。沈追星小心打开。
开篇乃是一篇经文，上书“波罗蜜多心经”几字，经文曰：“观自在菩萨，行深波罗蜜多时，照见五蕴皆空??????无眼耳鼻舌身意??????心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖??????”不到三百字，字字玑珠，落款乃是“弟子慧能敬录”。沈追星顿时如醍醐灌顶，心想这个“空”和“无”说得太好了，正符合此刻心境，只是不知这“慧能”又是谁，定是个和尚吧。
往下便有十幅内功修行图，前三幅为第一层次，主修炼精化气，乃筑基阶段。分别有普照图、反照图和时照图。对应的则是正面任脉及诸经脉、背面督脉修行之法，时照图却是十二时辰不同修炼之法。
前两幅图正是沈追星每夜子时修炼之法，时照图却没见过。原来沈恒只是懂的“正子时”修炼之法，那第三幅图讲的是在此基础上可于“活子时”修炼，只是各个时辰运气的起始点不同而已。得此秘法，沈追星大喜，按此练法，同样修炼，功力却是过去十倍。书中言道：安此练法，十至十五年可成。功成，则五脏六腑、二十四椎皆开，任督二脉通，气如江水来，内力滚滚而至，永不枯竭。
第二层功夫乃炼气化神，炼神化虚之道，分六幅图修炼，每图六年，三十六年功法大成。届时可达“六通”境界，即“天眼通”“天耳通”“宿住通”“心通”“他心通”和“神通”。达此六通，可俾睨天下，笑傲江湖。
第三层功夫，只有一幅图，上画佛主跌坐莲台，拈花微笑。却无任何练法说明，只有十六个字——炼虚合道，跳出五行。返于无极，成佛成仙。
最后一页有一行小字，色泽稍重，显是后人所写：“此书乃六祖曹溪慧能结合心经、道家经典所撰，名曰‘大无相功’，乃我禅宗不传之秘，唯有缘人得之。凡七百年来至第一层者，计五十有二，第二层者，只六人也。第三层境界者，至今未之有闻，或成仙而去，岂可知哉？待福源深厚人耳！落款季潭宗泐。”
沈追星看得似懂非懂，管他十年百年、成佛成仙的，反正闲来无事，练着玩玩，打发大发时间，养好腿再说。
说罢，就地练起功来。也不管第一、二层循序渐进之说，直接从头练到尾。就连最后一幅拈花微笑他也照练，也不知在练些什么，自己却差点笑出声来。就这样困了就睡，起来就练，饿了就出去挖些黄精、何首乌等补气之物充饥。这些物件平常人也就稍稍补点，过则口鼻流血。他却不然，每天啃好几根，就像啃玉米似的。每当感觉气血过旺，内火中烧之时，便坐地练功。过后则神清气爽，浑身舒泰。
不知不觉过了一个多月。这一日，沈追星刚刚练完，正拄着拐杖，一边啃着何首乌，一边看树上的鸟儿。已是三月时分，春暖花开之时，树枝上的大鸟正给刚浮出小鸟喂食。沈追星正看得起劲，猛然间一只肉呼呼还没长出羽毛的小鸟因为挣食居然掉了下来。那树高达数丈，小鸟摔下必死无疑。
沈追星心想，坏了！我要救它，心念刚起，气随意动，身子已飘到高树之上，左手勾住树干，双脚踏住树杈，右手稳稳托住刚掉下的小鸟，放回窝里，嘴里还念道：“你这个小调皮，再调皮打你屁股。”然后把鸟窝欣赏了一番，这才轻轻跳下。
刚一落地，感觉哪里不对，原来是腿伤已经痊愈，又用手敲了敲，完全正常。再一想，刚才那么远那么高的树，我一下就能上去，难道我神功大成，成佛成仙啦？想到这里，居然摆了个拈花微笑的造型，自己美的不行！
沈追星挑了一棵距离更远更高的树，心想测试下自己的功力有多厉害，只见他摆好架势，气运丹田，一使劲，走!面朝下掉在了三尺远的地方。
起来拍拍身子，沈追星心想，这什么功啊，太坑人了，时灵时不灵的。其时他却没有想到自己没有循序渐进，当有此果。只是沈追星天资过人，又有短时间内服食大量补气固元之物，兼之以童子之身，赤子之心练此大无相功，实在已是第二层境界的中端，只是他的情况特殊，虽没有循序渐进，但能领悟到第三层境界的至理，实乃这套功法创立以来未有之事，此刻若是让慧能和宗泐二人都来，或许也不知沈追星会练成什么。
眼看功没练的怎么样，腿却是好了，心想也该出谷了。转身又担心鸟儿又掉下来，这又多待七日，直到小鸟长出羽毛，这才收拾物件，离开了这个让自己重生的温暖山谷。
按照沈恒所绘地图，沈追星也不赶路，走走停停，走了八日，这才来到荆州地界。到当地一打听，去往应天府的客船已于三日前开拔，下次客船得等到一个月后。本想买匹马儿代步，一来不会骑，二来如果遇上仇家，凭自己现在时灵时不灵的功夫，不太安全。正寻思间，抬头见远处有一大船停泊在岸，便想过去碰碰运气，能否搭个便船，想到这里，抬腿便往那行去。
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