夏日炎热，善堂里，狗子娘刚煮了一锅解暑汤分发给众人。周小振和狗子也早就成了好朋友，两个半大的小子，磕磕绊绊长大，等走出了阴霾，调皮的本性就显露出来了。如今两人也正是闹腾的年纪，善堂里鸡飞狗跳的，平白添了许多生机。
按照周贵和狗子娘的想法，两人都有心思把孩子送去学堂，只是桃李学堂已经开课，再着急也没用。况且狗子娘还有打算要给狗子取个大名——狗子爹姓莫，原本两人看狗子还小，用个贱名好养活，等他长大一点再找会读书的给取个好名字。
可后来家里遭难，狗子娘苦苦拉扯这个孩子，只觉得两人命比纸薄，怕取个名儿，反而要把命给压没了。
现在却是什么都不用担心了。
狗子娘分完解暑汤回到厨房收拾，她还留了一大盅解暑汤，搁在食盒里，叫了上蹿下跳得大汗淋漓的狗子。
“混小子整天胡闹，还不过来把解暑汤送去衙门！”她冲门外大喊。
“来了！”狗子大声应道。紧接着，两道身影窜到厨房外。一个是狗子，一个自然是周小振。
“看这满头大汗的，泥猴儿似的。”狗子娘嗔怒，倒没有真生气，“等那边新学堂开始收学生，老娘就把你丢进去，让夫子好好管束你。”
灶台上还放着两碗解暑汤，她转手就递给两人。周小振连忙道谢。
“娘，这话你都说了好多回了。”狗子胡乱擦了擦汗，喝了解暑汤，吐出一口热气，“反正小振也要和我一起上学堂，夫子要管我们俩呢。”
狗子娘恨铁不成钢，敲了敲他的脑袋，“小子还学会顶嘴了，你可别拉上小振，他比你乖多了。”
说实话，狗子娘也算是眼睁睁见着两个孩子从胆小怯懦变成如今模样的。随时她有时会被自家小子气到心肝疼，但她可不后悔。她宁愿自己的儿子是个混世魔王，也不想让他一辈子畏畏缩缩，连抬头都不敢。
说起来，其实他们所有人都变了。那段最昏暗的，最不堪回首的日子终于是过去了。一切都在向着好的方向发展。
而她，会永远记得是谁把他们从泥淖里拉起来的。
狗子捂着额头嘟囔，“我俩都是一起掏鸟窝一起摸鱼的，你咋就觉得他比我乖？”
“哟，你还怀疑你老娘的眼睛了？”狗子娘撸起袖子作势要打他。
周小振忽然放下碗，一手提起食盒一手拽上狗子，“婶儿，您先休息，我们这就去衙门！”
两只皮猴嬉笑着走远，狗子娘笑着摇摇头，转身继续收拾起来。
周小振两人赶到衙门时正是吃午饭的时候，虽然今天休沐，但冬雪和温家护卫依然在衙门值守。两人没看到温折桑，倒是冬雪拉着他们吃了午饭。
午后太阳大，蝉声也一声比一声高，听着就恼人。
冬雪怕两人顶着烈日回去会晒坏，于是又让两人在衙门休息。可蝉声扰人，周小振和狗子谁也没心思午睡，索性两人各拿一根长竹竿驱赶树上蝉。
桃李学堂里，温折桑和曾夫子几人也正好吃过饭。自入夏后，学堂每日中午就多了一个时辰的休息时间，学生可以回家，也可以在学堂小睡。
学堂里那几棵桃树早就结了果，被曾夫子带着学生们摘下，一些送去善堂，一些送去衙门，学堂里倒一个也没留。几棵李树也挂了果，学生们有事没事就去帮着浇水捉虫，想来今年也能收几筐李子。
学堂里气氛融融泄泄，但温折桑今日带来的消息却让曾夫子觉得头疼。
“虽然老夫知道大人也是无奈之举，但这……”曾夫子手里端着茶，一口也没喝。“卫老先生学生众多，那汪则，是其中最有能耐，最有野心的。大人今日答应让他做云庭学堂的山长，明日，他就敢谋求更多。况且大人的告示早就出了，如今把云庭学堂交给汪则，岂不是前后矛盾，自己拆自己台吗？”
方夫子和祝夫子也在，两人也是愁眉不展的模样。
“夫子为何会以为我要把云庭学堂交给汪则？”温折桑一副掌控全局的模样，让几位夫子面面相觑，没明白她葫芦里卖的什么药。
谢贻寇坐在一旁只做背景，来的路上他就问过这问题了，没想到呀，看起来光明正大的县令大人，背地里也有耍手段的时候。只是他不觉得反感，反而觉得这样的温折桑才更真实。
曾夫子疑惑不解，“大人此话何意？大人让汪则做云庭学堂的山长，自然是把云庭学堂交由他管，而他背后又是卫老先生，这不就是向卫老先生妥协了？”