“冷静点。”
张子伦赶忙拍了拍叶一诺的肩膀，示意他镇定下来。
“这张地契……是我的？”
叶一诺一把从老妪手中夺过地契，一脸震惊地看着上头被岁月侵蚀过的老旧痕迹，虽然羊皮纸非常暗黄，但还是一眼能够看出上头写的署名。
老妪张了张嘴，那满头白发随风吹散，她用一种奇怪的口吻说了几句口齿不清的话语，让众人更加一头雾水了。
这时——
不远处突然走来一名中年男子，他手里夹着一个公文包，身上穿着老旧的工装服，看起来精神抖擞的很，三步作两步就走到了叶一诺面前，伸手将那身躯脆弱的老妪扶起，诚惶诚恐道：“妈，你怎么又胡乱跑来这里了？不是跟你说过这地方早就被挖过了吗？”
老妪张着嘴“阿巴、阿巴”地说着些什么，不停甩动着胳膊，略显神经兮兮的模样，让叶一诺等人心中有了数。
“你就是叶一诺了吧？”中年男子转头朝着几人笑了笑，说道，“我是这儿的村长，我叫马厉勤，马上的马，厉的力，勤快的勤。”
“这位老婆婆是你的母亲？”叶一诺挺直了身子，轻声问道，“你认识我？”
“我收到了县委那边打的招呼，听说你们在这里查一些案子，我在电视上见过你，不嫌弃的话，到寒舍详谈？”马厉勤伸着脖子看了一眼那被挖出来的瓮棺，叹气道，“这玩意，又跑出来祸害人了，上回我就叫人在这片地方洒过农药，但是不顶用，没伤着你们吧？”
“什么意思？你知道这些瓮棺里头有蛇？”叶一诺皱眉问道。
“这当然是知道了，我母亲就是被这里的蛇给咬伤了的。”马厉勤解释道，“可能你们不清楚，这些瓮棺啊，早就不是用来葬人的了，前些年正府给咱们村建了个公共陵园，我就带着大伙儿去那边下葬了，谁要是敢随便挑块地儿下葬，那就得罚款，这片荒田也就被保留了下来。”
“可是刚才我们来挖东西的时候，你母亲还自称是这里的村长，拦着我们不让我们动土。”叶凌撑起苍白的脸庞，对马厉勤道，“这个村，到底谁是村长？”
“当然是我了。”马厉勤叹了口气，匆匆打开公文包，将里头的一张村长证拿出来晃了晃，那满是老茧的手指头异常惹眼。他道，“我妈得了那什么老年痴呆症，每天要吃三次药才能缓解，你们别听他胡说，这片地方啊，早就不能埋人了，我平时都是把她关在家里头让我老婆照顾的，今天不知道怎么回事，老太太就开门跑出来了。这不，找了大半天，我才猜到她可能会跑到这里，就差没让村里的民警帮忙找让人了。”
说完，他突然注意到叶凌和叶一诺的脸色有些不太对劲，赶忙问道，“你们……你们该不会是被这里的蛇给咬了吧？”
两人微微点头。
叶一诺：“开盖子的时候没注意，扑棱就跑出来了。”
“走走走，快跟我走，我家里头有祖传的草药，熬给你们喝一口就没事了。”马厉勤连忙招呼着几人往村子里走了进去。
叶一诺给周围几个小弟打了个眼色，示意他们原地待命，不要让任何人靠近，便一手拿着保险盒子，一手拿着地契，跟上了马厉勤的脚步。
能够在青榆市里头谋到一个村长的位置，其中利害不必多说，但马厉勤似乎和其他的村长不太一样，他住的地方就在村口，靠着一条小溪，边上有一颗长了百年的老榕树，孤独地屹立着，紧挨着它的是一栋旧式两层楼，表面没有上漆，整栋都是裸露的红砖。
被马厉勤搀扶着的老妪一回到家门口，就对着那颗树皮都老的不成样子的榕树破口大骂了几句，然后又念念叨叨地胡说着什么，像是在跟一个陌生人对话一样。十多秒后，她又静静地蹲坐在树干前，将手里的拐杖往地上一扔，凹陷的双眼无神地看着地上的枯叶子，默默地抹起了泪。
见到这一幕，马厉勤什么也没说，只是任由她坐在那儿，连连叹了好几口气，带着叶一诺等人走进了房子。
农村的房子大多都是没有经过装修的水泥地，厅中摆着一张八仙桌，四张自己打造的长凳子，右边的墙壁上则挂着一幅暗黄了的骏马图，下方的红木桌子上还摆着一个专门用来供奉观世音菩萨的神龛。