“明章哥？”花蕊娘满头雾水，惊讶道：“你怎么来了？朗哥儿不是去叫你上学吗？”
“朗哥儿？我没遇到他啊。”周明章慌里慌张的答了一句，又扭头往身后看了几眼，神色焦急的说道：“蕊娘，我爷要打我，让我躲会儿。”
说罢周明章便向着商姨娘胡乱作了个揖，推开东屋的门一头钻了进去。花蕊娘愣了愣，正要开口，就听到院外一阵扑簌簌的脚步声，周大拎着一根棍子冲了进来，向着她俩急吼吼的问道：“姨太太，蕊娘，看见明章那小子没？”
“啊？”瞧周大这阵势有些吓人，花蕊娘为难的瞄了商姨娘一眼，又往东屋看了看，只好硬着头皮，走上前轻声道：“周大叔，明章哥怎么了？”
“嗐，那小子，”周大额头上挂着一层细细密密的汗珠，将手上的棍子往地下一杵，原本黝黑的面庞涨成了紫红色：“不知道犯啥浑，大早上的和他爷闹……”
周大不善于言辞，吭哧了半天，才将事情说了个来回。说罢他便将棍子丢开，摊了摊手，一张脸苦得跟酱瓜似的：“姨太太你说，这小子是撞的啥邪，好端端的说啥不去学堂，这不是犯浑是闹啥？”
商姨娘和花蕊娘对视了一眼，斟酌了一下，便试探着劝道：“怕是随口说的吧，年轻娃子都有个脾气。好生劝两句就没事了，孩子大了，可不服打。”
“他爷那脾气……”周大苦笑了一下，眉头紧紧的拧成了一个川字：“他闹这事儿也不是一回两回，他奶和他娘好话歹话都说尽了，姨太太你说，这小子到底是犯的哪门子犟？”
原来七月底又该往学堂缴纳束脩，今天一早起来，周老头就将准备好的红封和送给夫子的拜礼收拾好，交代周明章上学的时候一并带去。谁知道周明章接过东西磨蹭了半天，居然开口提出自家不想再读书。
周大说，周明章提这样的话也不是一回两回，年前就和他爷闹过一场。本来全家人都只当他是使性子，闹过就算了，谁晓得他今天竟是钻了牛角尖。周老头脾气本来就火爆，三言两语还压服不了他，随手抄了根棍子，拖着还不大利索的腿脚就要上来打，吓得张氏和秦婆子连忙大呼小叫的上去拦。结果周明章死心眼，怎么说也不肯松这个口，估计是见他爷气得狠了，竟转身往外就跑，周大这才一路跟着寻了出来。
花蕊娘在一旁听得明明白白，便想起了周明章当初拜托自家替他出主意的事情。看今天这阵势，他还真不是随便说说，确实是下了几分决心的。
人各有志，每个人确实可以选择不同的生活，花蕊娘因为经历特殊，自然明白这些道理。可是在如今的人们心里，有饭吃有衣穿有书念，那可不就是最好的生活，谁会去关心理想二字？更何况周老头似乎对周明章寄望颇高，当初还担心跟自己一家来往带累了周明章的前程……花蕊娘暗自摇了摇头，一时拿不定主意要不要插手。
商姨娘也有了几分为难，又不好明着说周明章就躲在屋里，只好开口劝向周大：“他大叔，孩子大了光用打的可不行，你劝劝他爷，得跟孩子讲理，道理讲通了，兴许过两天自家想好，这个弯就转过来了。”
“我也晓得……”周大连连摆手，面上苦恼得不行：“我哪点是想打他，还不是见他爷气成那样，这娃子也不听话，明明晓得他爷腿不好，还硬要和他顶。”
“我哪有故意要和爷顶？我只不过说我不想去学堂。”周明章忽然在屋内叫道：“我说了好几次，我不想念书，我压根不是那快料，你们都不听我讲……”
“明章哥，你别顶嘴了，等下真的会挨打的。”
花云娘的声音随之从屋里传了出来，商姨娘和花蕊娘同时苦笑了一下，一时都不知道该怎么劝。
“你这臭小子，还敢躲，出来。”周大朝着半空中挥舞了一下拳头，抬脚刚想往屋里走，估计又觉得有些不大好，便只好拿眼讪讪的看着商姨娘。
“明章啊，啥话好好说，一家人闹啥，你爹把棍子都扔了。”商姨娘真怕周大当场动起手来，便赶紧往前站了一步将他拦住，转而向着屋内哄道：“啥事儿总得有个由头，你到底是咋想的，出来好好说。”