旁边地火温暖，兰枝和桂枝在火光融融中，执手相看泪眼。桂枝先想起来：“怎么姑娘这就叫好。”她噘高嘴：“郭家那病公子爬都爬不起来，还要娶上三个，可怜我们姑娘，以后日子怎么过？”
“昨儿晚上我烧高香，请菩萨保佑他这辈子起不来，不但昨天是这样求，自从姑娘说要嫁郭家，我晚晚都是这样求。”兰枝微昂着头说着，桂枝惊骇得用力抓紧她的手：“这怎么行！为姑娘好。”桂枝红了脸放低声音：“公子要是爬不起来，姑娘不是要守活寡。”
说过桂枝难为情的看地下：“我不懂，是听人说一句半句，这样的人要守活寡，滋味儿不好过。”
见地火足够，兰枝带着桂枝坐下来，对着天上不断下来的雪花斩钉截铁道：“要守三个人一起守，姑娘守着，她们也得守着。你看咱们这街上，隔壁韩婆子家兰芬，见天儿挨打，她男人天天不在家，这不是守活寡？错开几间屋住的刘家，夫妻生得多般配，过门没一年，刘武爷走镖伤了，人看着好好的，都说……不行，这不也是守活寡。”
说到这些话，兰枝红着脸，桂枝也红着脸，兰枝似对自己，又似对桂枝，又似为凤鸾祝福地道：“郭家姑爷起不来，就没有争宠的事，别人能就他，姑娘也能就他是不是？他就是有心多去哪一个房里，他也起不来。”
桂枝恍然大悟：“是了，姐姐烧香也带上我，我也央求菩萨保佑他一辈子起不来。”
亲事还没有成，凤鸾的两个丫头都祈求“保佑”郭姑爷从此好不了，这辈子睡在床上。
两个丫头后面坐着说话，凤鸾在房中喊人添茶，喊了几声无人理，路过的来安答应一嗓子，他答应过就来寻丫头们。
寻到房后见兰枝红衫绿裤，桂桂绿裤红衫，在雪地中就像两朵子莲花。来安悄无声息掩到她们身后，支着耳朵来偷听。
“这些全抛开，郭家有钱，姑娘嫁过去衣食至少无忧，郭家是本城里最大的官儿，虽然没有实权，是官总有几分薄面，县太爷都要买他几分，姑娘不会被人欺凌。”说到这里，兰枝撸撸袖子，雪白的手腕露出来，被北风吹得一个寒噤。
寒噤着，兰枝还带着昂扬气势：“你和我是要随姑娘去的人，桂枝，到了那里有欺负咱们的，只管打！”
桂枝很是佩服，翘起大拇指，先答应一声：“好！”豪气一闪就过，桂枝讷讷道：“郭家的人，打不打人？”到底以后是主人。
“这个……”兰枝也为了难，她把汪氏和曹氏当成假想敌，天天心里就转着这个想法，越转越中邪，提起来就要撸袖子，好似战场就在眼前。
桂枝为兰枝找个台阶下：“反正咱们呀，要护着咱们家姑娘。”兰枝响亮地回答一声：“是！”再“啊嚏”几声，几个喷嚏重重打出来，来安在后面心里一颤，见兰枝还光着手腕，没好气道：“姑娘叫添茶，你们在这里作死！”