焦头烂额出帐篷，见临安大步流星过来，先往左右看看，再双手呈上一信：“公子，您慢慢地看。”
郭朴问过没有伤亡再进帐篷，凤鸾抱着念姐儿在内帐中，哭声接近没有。郭将军抚抚额头，觉得脊背上汗毛全竖，书案后坐下展开信，郭朴大惊失色。
信上写着：“尊贵的宁王殿下，你说话不算！你说现在不打仗，你们的兵还在这里。我们拥护你，而没有拥护秦王殿下，你答应的条件一个没到！这是最后一次对你通信，你们汉人叫通牒。黄金两千两，牛羊两万头折成黄金，还有兵器三千把，不折银子，限年底大雪封山以前送来，和上一次一样，用兵将送来，人，我们不要！”
一溜子冷风，从郭朴背脊上直上后脑勺。和上一次一样，用兵将送来！他回想自己几年受伤那一仗，当时自己随身带的确有军费若干，和粮草车在一处，送往被困城池。
“砰”地一声巨响，把内帐中的凤鸾和念姐儿吓到。念姐儿在母亲怀里噙泪，又道：“呼呼。”凤鸾怒火中烧，心中数年来的厌战涌出，拍抚念姐儿一打帘子怒气冲冲来寻郭朴，见郭朴背影头也不回，往外面去了。
他大手挥动帐帘，落下时，不仅帐帘子摇摇，整个帐篷也晃了几晃。
不到一个时辰，这件事情传遍全军。大帅不在，副帅整军。三军飞快整装完毕，猛地一看，校场上全是人，出兵的路上全是人。乌压压方块如线割成，别处空荡荡，往日语声不现。
夏汉公总算披上他的盔甲，是一套锁子连环光明甲，护心铜镜亮得照出对面人汗毛。木阶发出“格支”声，点将台上来了夏副帅。
何文忠眼尖，看到夏汉公甲胄下两个牛皮靴子上的腿微有罗圈，而夏副帅可不是罗圈腿。到夏汉公扯着嗓子来上一句：“兄弟们！”
嗓音似发自内心强扯出来般牵强，而双腿更罗圈得厉害。何文忠心头一闪明白，副帅大人腿在发抖。
按理说，副帅怎么能发抖，可下面看出来的人偏偏理解他。副帅出自吏部，原是文职官员。闲时在家习射，有一年秋狩猎中一只大雁，从此有文武双全名。
用白话说，副帅大人没上过战场。夏汉公对着点将台下的兵将，都觉得脑袋发晕。
“将士们。”他遥遥喊上一声，眼睛忽然扫过一抹子嫣黄明红。这是一群女眷，女眷中多的是老蓝色衣，灰色旧衣，明红嫣黄处，是郭将军夫人和她的丫头。
她的小女儿，扎着双丫髻从来可爱，穿一件桃红色绣玉白银雪衫子，银雪的是银线织就，玉色是象牙坠饰。
明艳多处，是郭少夫人俏丽面庞。
黑压压灰沉沉校场，衬上嫣黄明红。夏汉公不解来意，有心装看不到，又想别人全看到，自己没法装。
不等女眷们来到近前，强笑问一声：“夫人们，你们不可干扰出征。”
蓝衣灰衣女眷们散开，郭少夫人独出前来。手中扯着她玉雪可爱的小女儿，郭少夫人恳切地道：“我来求你们不出兵。”