德宗十三年，冬天，上京被打扫得干干净净的道路上，又积了一层薄薄细雪，两侧挤满穿着厚实的百姓，探头探脑在等待着什么。路中间，报信的快马来了一匹又一匹，羽卫军吆喝着，花费了好大气力，才制止人群的疯狂推拥。
大秦社会氛围较宽松，男女大防不算严苛，贫家女子会跟随父母或夫君出来看热闹，大胆的富贵人家女子则覆面出门，坐在酒楼茶肆的楼阁上，交头接耳，语笑嫣然，期待地看着远方。
“来了，我听见马蹄声了。”
“叶将军要来了。”
“死娘们！别推！要掉下去了！”
兴奋的女人们推开窗，纷纷探出头去，都想一睹天下第一奇女子，大秦第一女将军。
马蹄声近了，响亮整齐。
迎面而来的是两面巨大的明黄色旗帜，一面绣着龙纹图腾，一面绣着“大秦”二字，跟着又是两面墨色旗帜，一面绣着虎纹图腾，一面绣着“叶”字，风中飘扬，气势磅礴。后面跟着两个囚笼，装着蛮金皇帝与蛮金皇太子，因天气寒冷，并未让他们裸身负荆，依旧穿着皮袄，只依献俘规矩，在他们脸上涂了各色油彩，头上插着几根枯草，做出丑态。
蛮金多年在大秦边境奸淫掳掠，积恨甚深，如今大仇得报，百姓拍手称快，对其掷石取乐。
叶昭统辖的八百虎狼骑亲卫紧随其后，披一色铜编铠甲，骑骏马，队列整齐，表情肃穆，目光正视前方，除佩剑碰击马鞍饰物上的细小声响外，竟无一人出声。
女孩们往虎狼骑拥着的将领中张望，不停叽叽喳喳议论着，猜测着。
“谁是叶昭？左边骑枣红马的那个吧？看着像个将军。”
“呸，什么眼神？叶昭再怎么男人也不至于长胡子吧？”
“右边那胖子？”
“太丑了吧？”
议论纷纷中，虎狼骑迅速左右分开，让出一条小道。一匹高大白马快步而来，它颈间缀着红缨，披着银鞍，上面坐着一条高挑修长的身影，穿着镶银兽面锁子甲，带着羽饰九曲银盔，腰间佩着重剑，挺直的脊梁，每一个动作都矫健有力。她迅速赶到队伍前列，站在首位，其余将领的马匹微微退后半步，面上呈恭敬之色。
瞬间，所有人不再怀疑。
这名凤表龙姿，气宇昂然的将军便是叶昭。
空气沉默了一会，喧闹气氛更加炽烈。
站在阁楼上的人，见街道上围观的百姓在兴奋地接头交耳。他们却因雪天阴沉，居高临下，被阴影遮盖，实在看不清模样，心里实在焦急。有大胆女子，竟悄悄解下腰间银双鱼如意结，“失手”朝路上掷去，正好落在叶昭马旁。
一条马鞭呼啸而出，如柔软的灵蛇，缠上如意结卷起。
叶昭持鞭抬头，往路边阁楼看去，一道明媚的阳光恰逢其时，穿过灰蒙蒙的天空，透过飘扬的雪花，落在她的脸上。
如何形容这张脸？
据说镇国公太祖有几分胡人血统，所以叶昭的五官很分明，她常年奔波，四处征战，皮肤被阳光晒得成略深的小麦色，带着蜜色光泽。凌厉的剑眉下，眼珠色泽略淡，冷冷的像琉璃珠子，透露着肃杀之气，仿佛可以穿透一切。鼻梁挺直，薄唇紧抿。举手投足皆男儿，浑身上下找不出半分女人味，倒像是大秦一半少女怀春时，梦中夫君的模样。
她轻抖长鞭尾稍，一个漂亮弧线抛出，兔起鹘落之间，如意结已跃过涌涌人头，划过空中，准确地落入它主人的怀里。女子有些羞愧，正待低下头去。却见叶昭的嘴角极微地笑了一笑，让她整个人都愣住了。
如何形容这一笑？