她仍然和往常一样，去给钱氏请安，到老夫人的门口问一下安，照例吃闭门羹，然后，回自己的屋子，看看书，睡睡觉，赏赏花，做做针钱活。如果有人上门来，例如柳如月、朱锦云之类的，她就和她们玩一会儿，至于别人的地头，她却基本上不去。是侯府里有名的闷呆菩萨。
却说朱承平，一到学院，命令福贵先把其余的行李拿去他的房中安置，他自己却带着谢宛云、柳如月的礼物先来拜见了先生张熹。
当时，张先生却不在，问了师母，却是去了后头的竹林中，让朱承平去后头寻他。朱承平虽是拜入了张先生的名下，但张先生素喜清静，弟子们都是知道的。若不是有事，便也不会来这里扰他。这里属于张先生的私宅，连着后头的竹林一起，以前，朱承平却是没有去过的。
在路上，便碰到了张先生。
张先生显得有些愕然，待听朱承平说了前事，才又恢复了平常的淡然。两人便慢慢地走回了屋子，张先生在书房里接见朱承平，师母泡了清茶来待客，茶香清幽，据说是采了山上的野茶树自个儿弄的，别有风味。
张先生先瞧过了礼物，再问朱承平：“你觉得千斤猴王砚和吴圣子的书画好？还是这杏子酒、酱茄子好？”
朱承平端正地坐着，姿态端正，神态十分恭敬。
张先生问的随意，朱承平却历来多思，并没有马上回答，而先想了想，这才慎重地回答道：“甲之砒霜，乙之蜜糖。东西无所谓好坏，端看哪一样更适合自己而已。”
张先生点了点头。
“你倒是个明白人，那对你来说，这两份礼物，哪样是蜜糖？哪样是砒霜呢？”
“就是蜜糖，里头也未必不透着苦意；虽是砒霜，用得得当，未必不是良药。”
朱承平如此回答。
“鱼与熊掌兼得固然是好，但顾此失彼，却未必妙了。你是个聪明人，但是，需记住，君子无欲则刚。想得到的越多，往往痛苦和烦恼也就越大。”
“谢谢先生的教导。”
朱承平虽是如此回答，但是，张先生看得出他仍未放在心上。越是聪明的人，往往越是自负，以为凭自己的聪明才智，可以将一切掌握在手里。张先生年轻的时候，又何尝不是如此，以为什么都能得到，最后才知道，原来，世事总难两全，得到一些的同时，必然会失去另外一些。
但是，张先生也没有再说这个话题。
像朱承平这样的聪明人，若是听得进，点到为止即可；若是听不进，千言万语亦难。他虽是他的先生，也不过是传授一些他的心得而已，听不听，做不做，还在于他们自己。
张先生最后留下了杏子酒和酱茄子，却退回了千斤猴王砚和吴圣子的书画，道：“君子有所取而有所不取，替我谢谢你这位夫人的好意，说我心领了。”
朱承平十分意外，张先生向来是不怎么收礼的，他之所以带来，也不过是出于礼节上的礼貌而已，没有想到，竟然收下了。