这时，负责传话的小太监进来了。
方行了礼，还没有开口，湖阳又急急地问：“可是永平侯府的人来了？”
“不是，是淑妃娘娘带着五皇子到了。”
闻言，湖阳便露出了一副泄气的样子，有气无力地挥了挥手。
过了一会，小太监又进来了，湖阳公主又问，却是容嫔，湖阳越等越不耐烦，急躁地道：“为什么还不来啊？”
皇后失笑，慈爱地道：“你以为他们同咱们一样住在宫里啊？想来一会儿就到了？再说，这外头的命妇、外男进宫，时辰什么的都是定好的，几时进来，几时出去，可不是随便什么时候想来就来，想走就走。你看，太妃娘娘和大家可没谁急的，就是晓得这时他们还进不来的原因。”
“原来是这样啊。”
湖阳公主似懂非懂地点点头，不过，随即又人小鬼大地发表她的意见：“真麻烦，这样一点儿也不好。等父皇来了，我跟他说，让他以后让永平侯府的老夫人什么时候想进宫就进宫，这样，太妃奶奶就可以随时见到她的妹妹了。”
“你这孩子，说的什么胡话，祖宗的规矩岂是你这孩子说说就能改的。”
皇后好笑地训道。
淑妃却在一边笑着道：“这也是公主的一片孝心啊，像咱们湖阳公主这么有孝心的公主可不多见了。“
“是啊是啊。”
众嫔妃齐声称赞，皇后的脸上忍不住露出了笑容，作母亲的，哪个不希望听见别人称赞自己的孩子呢？不管这些话是真心还是假意，听得都是极顺耳，极舒服的。
就在众人言笑晏晏、其乐融融之际，小太监又来报。
这一次，永平侯府的人终于到了。
只是，到的不止他们，还有皇帝以及——玉贵妃。
方才还笑着的众嫔妃们有那沉不住气的这时脸色都已经变了，譬如——贤妃，她的脸色就沉了下来，鼻子里轻轻地冷哼了一声；当然也有那沉得住气的，像皇后，只是眼神微微闪烁，却又恢复了原来的平和，脸上的微笑，更是从来收起。
只是那背，却挺得更直了一些。
至此，宁太妃的寿辰，该到的人都到齐了，好戏即将开锣。不论这里头气氛如何，最起码，看起来是在最繁华的宫殿里，齐聚了这世上最为尊贵的一群人，说不尽的富贵繁华，道不尽的指粉香浓，正是人间第一富贵乡。
而永平侯府里，走了老夫人、夫人、朱承平以及西院奶奶，老侯爷又入山同灵隐寺老禅师谈经论道去了，侯爷则前几日去访友，至今还没有归来。因为主人们大半都不在，往昔还算热闹的永平侯府似乎一下子就冷清了下来。
其实，正经的主子的话，里头还是有几个的。
比如说东院奶奶谢宛云，再比如说大姑娘朱锦云，以及三爷朱承和，仔细说起来，也有三个主子在。只是，这其中两个病得倒下了，还有一个，朱承和，他太安静了，安静得比起有些下人还没有成就感，就算是在，几乎也可以当是空气般不存在的物体。
东院，谢宛云的屋子里，她和朱锦云两个都奄奄一息的。