凶手在刘三手抢劫得手后不久，就将方丽惠杀死，将尸体丢弃在路边杂草丛中，然后又在逃窜过程中，将凶器经过简单抹拭后，丢弃在山谷中。
范泽天的眉头一下就皱紧了。
本以为案子就这么轻轻松松地破了，谁知山重水复，竟又陷入了僵局，变得越来越复杂，越来越扑朔迷离。
如果刘三手不是杀死方丽惠的凶手，那么凶手又是谁呢？
凶手与方丽惠之间，到底有什么恩怨纠葛？
凶手的行凶动机是什么？
还有，方丽惠上玉皇顶看日出，为什么要带一幅画上山呢？
为什么那幅画里画的，也是玉皇顶日出时的景象呢？
这是巧合，还是方丽惠本就是寻觅着画里的景象而来的呢？
这幅《江山日出图》，跟方丽惠的死有关系吗？
范泽天回过头，又拿起那份河南许昌警方发来的关于方丽惠的传真，认真看起来。
方丽惠自从亲赴张家界寻夫未果，闷闷不乐回到家之后，就再也没有返回医院上班。在这之后的两三年时间里，她让儿子在学校寄宿，自己却坐着火车天南海北地跑，有时去上海，有时去南京，有时去武汉。
她甚至还去过两趟广州，想方设法找到了那位在张家界跳崖身亡的画家的夫人甄岚，为的只是把丈夫的照片拿给她看看，问问她在张家界旅游时，有没有见过自己的丈夫。当然，结果仍然是没有半点线索。
十多天前，方丽惠突然以自己的房产作抵押，向银行贷款二十多万元，然后携款直奔北京。在北京一场名家书画作品拍卖会上，她以二十万元的高价，拍下了画家宁则臣的一幅《江山日出图》。
据方丽惠的儿子回忆说，妈妈在北京把买画的事打电话告诉了他，还说从这幅画里，一定可以解开他爸爸的失踪之谜。然后方丽惠没有回家，直接坐火车去了青阳市……
看完这份传真，范泽天立即把业余酷爱画画的助手小孟叫了过来，让他也看了那份传真，然后将那幅《江山日出图》铺开在桌子上，说：“方丽惠曾打电话告诉她儿子说，从这幅画里，可以解开宋思远的失踪之谜。你懂画画，好好给我看看，这幅画有什么不妥的地方？”
小孟俯下身认真看了，说：“这是一幅国画中的工笔画。此画笔墨凝练，刚柔相济，取景别具一格，特别是背景红彤彤的霞光和将现未现的朝阳，更是一反传统中国画的表现方式，颇具现代意味……”
范泽天眉头一皱，道：“少跟我整这些没用的。我不是叫你吹捧这幅画，是叫你看看画中有什么玄机，能跟宋思远的失踪和方丽惠的被害扯得上关系。”
小孟搔搔后脑勺说：“这个，我倒没看出来。”
范泽天沉思着说：“如果画中没有什么特别的玄机，方丽惠为什么会说就凭这幅画，就能解开她丈夫的失踪之谜？还有，她上玉皇顶看日出，为什么手里还要带着这幅画呢？很显然，她是想通过现场实景，和这幅画对比，来印证什么，对吧？”
小孟钦佩地看了他一眼，点点头说：“没错，应该是这样的。”
范泽天在那幅画前来回踱着步子，思索着说：“那么，她到底想印证什么呢？她想印证的那件事，是不是跟她的遇害，也有关系呢？”
小孟说：“头儿，咱们在这里瞎想也没用，不如明天一早带上这幅画上玉皇顶看看，也许能发现什么。”
范泽天一拍桌子说：“好，咱们明天去玉皇顶看日出。”
第二天早上，天还没亮，范泽天和小孟就带着那幅画来到了玉皇顶。
他们在山顶上等了片刻，就看见灰暗的东方天际渐渐出现了一片柔和的鱼肚白，接着银白的曙光渐渐显出绯红，朝霞映照在玉皇顶那一株孤零零的大约有酒杯口粗细的松树上，一轮旭日喷薄欲出……所有一切景致，竟与那画上的一模一样。尤其是山顶上那棵孤树，无论高矮粗细，枝叶长势，躯干的倾斜角度，都跟画面上的完全相同，乍一看，就像是用相机拍下来的。
看着看着，范泽天突然跺足大叫：“不对不对。”
小孟奇怪地道：“画面上画的，和真实的玉皇顶日出场景完全相同，没有什么不对的地方啊。”
范泽天说：“正是因为看不出有什么不对，所以我才觉得不对劲嘛。方丽惠明明说从这幅画上可以找到她丈夫失踪的线索，而且她还准备带着这幅画上山印证什么。为什么我们却啥也看不出来呢？”
小孟搔着后脑勺说不出话来。范泽天一边沮丧地用脚踢着山上的石子，一边百无聊赖地扭头看着山顶四周生长的松树。那些野生松树的长势都非常好，大的已有小孩的腰围那么粗，最小的也有碗口粗细。
范泽天像是忽然发现了什么，眉头一展，指着山顶上的那棵孤树对小孟说：“小孟，你看看，这株孤树，与周围的松树有什么不同？”
小孟瞧了瞧，莫名其妙地说：“没什么不同啊，除了个头矮些，树干小些，其他都相同啊。”