他本是孤身一人，贱命一条，无牵无挂，为了讲义气，才替石清泉出头顶罪的。此时突然得知自己有后，兴奋之余，顿起反悔之心求生之念，不想再为石清泉顶罪送命，所以就扯破衣角写了一封血书给石清泉，叫他自己向官府自首认罪。
石清泉看后，觉得求生之心人人有之，他中途反悔，也是情理之中的事，要怪只能怪自己不该酒后行凶，闯下大祸，也便坦然接受。
他决定第二天带些酒菜去死牢里探望薛义，顺便请他宽限几日，一待自己安排好家小，便去衙门自首，让他脱罪出来。
而女儿与薛义的恋情，赵大海是隐隐知道的。
因为女儿已与知府大人的公子有了婚约，他自己也很想爬着知府大人这个亲家的跳板官升一级，到知府衙门当差，所以极力阻止女儿与那个穷木匠交往，但女儿却依然我行我素，根本不听他的话。
直到薛义出事入狱，被判死刑，他才松口气。
只要薛义一死，女儿自然就会遂他的意嫁给知府大人的儿子。
薛义入狱一个多月后，赵胭脂忽然提出要去狱中探视他。
赵大海心想反正这个穷木匠已活不了多久，让他们见最后一面，也无不可。
所以就让她去了，但为了不暴露身份，影响她与知府大人的公子的婚约，他叫女儿探监时用纱巾罩住了脸。
即便如此，赵大海仍然觉得不放心，当女儿在监牢里跟薛义说话时，他却悄悄躲在那间监牢后面的小窗外偷听。
当他听女儿说自己已经怀上了薛义的骨肉时，不啻于遭遇晴天霹雳，差点当场晕倒。
后来他又得知薛义竟是替人顶罪，只要石清泉自首认罪，他就很快可以脱罪出来，更是慌了神。
如果这小子从大牢里放出来了，女儿还肯嫁给知府大人的儿子吗？
所以薛义不除，他实难遂愿。
当他从女儿口中得知石清泉第二天要带上酒菜去牢房里探视薛义时，一条借刀杀人的毒计顿时涌上心头。
他连夜去外地高价请人配置好毒银针，当第二天石清泉来探监时，便以银针验毒的名义，神不知鬼不觉地在酒菜中下了毒。
他早已打好如意算盘，薛义毒发身亡后，就算追查下来，放毒的也是石清泉，绝对牵连不到自己头上。
但是出乎他意料的是，薛义中毒暴毙之后，他将毒针丢进自家后院池塘，妄图消灭罪证，不想恰好被女儿看见。
赵胭脂悄悄将那枚银针捞起，很快就发现了毒针上面的玄机。
冰雪聪明的她，很快就知道了父亲才是毒杀自己意中人的真正凶手。正想去县衙告发他，不想却被赵大海发觉，将她软禁在了家中。
赵大海原以为周知县手头没有十足的证据，本已抱定抵赖到底的决心。
但一见周知县将女儿带到公堂，摆出要与自己当堂对质的势头，顿觉大事不妙，万事皆休，心知这投毒杀人之罪，是再也抵赖不掉了……
周知县听他说完，冷声笑道：“赵大海，你一定做梦也没有想到，你女儿虽然被你锁在家中，失去行动自由，却写了一封举报信，隔着后门栅栏，请路边玩耍的一个小孩子送到了本官手中。本官正是在接到这封信后，才渐渐揭开此案的最后真相。”
赵大海听了知县大人的话，不由得侧转头来，恨恨地剜了女儿一眼。
赵胭脂幼年丧母，是父亲一手将她拉扯大的。此刻自己却亲手告倒父亲，将他送上断头台，想到自己不但痛失恋人，而且又将痛失亲人，心中五味杂陈，不禁流下泪来。
最后，周知县当堂结案：李翠珠无罪开释，赵大海判斩监候。
秋天一到，酒后行凶杀伤人命的石清泉，便与赵大海被一同处决。