彼得刘的秘密虽然无人识破，但他深知中国有两句古话，“常在河边走哪有不湿鞋”，“夜路走多了，难免遇见鬼”。他模仿校长笔迹，冒领钱款，长此以往，总会有东窗事发的一天。
正好这时他在美国的家人写信过来，叫他回美国生活。他便萌生退意，想在中国赚笔大钱之后，就全身而退，回去美国创业。可是他在学校虽然利用职务之便，时不时可以“代替”校长签名报销一点票据，但那经手的都是一些小数目，如果想捞一笔超过十万元的大钱，那是绝无可能。他想一想，便只有利用自己的专长，找学校以外的有钱人下手了。
一日晚间，几位即将出国的英语班学员邀请彼得刘到福满楼饮茶。
彼得刘来到茶楼后发现，席间除了自己熟识的几位学生，还坐着一位中年男子，身形瘦削，戴着一副玳瑁眼镜，显得文质彬彬的样子，以为是哪所学校的教员，一问才知此人姓曲，叫曲环路，是青阳糖厂的老板。
彼得刘吃了一惊。曲环路的名字，他自然是听过的。此人本是一个蔗农，后来承包了青阳糖厂，所产的糖，行销省内，称为“青阳糖”。据说其身家财产达数十万元，在青阳算是有钱人了。
彼得刘顿时便留了个心眼，挨着曲环路坐下，说：“曲老板不是本地人吧？据我了解，曲姓是典型的北方姓氏，在这南海之滨的青阳，可是少有姓曲的啊！”
曲环路说：“在下是北方人，从祖父一代，即迁居至此。”
彼得刘就卖弄起来，说：“我在学校图书馆曾看到一本名为《风俗通》的古籍，上面记载春秋时晋穆侯封少子成师于曲沃，曲沃在现今中国山西喜闻县一带，其后子孙以地为氏，称曲姓。曲先生的祖籍，莫非就在山西？”
曲环路不禁有些吃惊，说：“曲某祖籍正是山西。不过我乃一介粗人，并不知道祖先之姓，竟有如此来历，倒是受教了。”遂对这位学识广博的洋教师心生好感，两人推杯换盏，谈得极是投缘。
饮罢夜茶，茶楼跑堂呈上账单，曲环路瞧也不瞧，大笔一挥，签上自己的大名，嘱他月底一并到糖厂财务处结账。
彼得刘见他的签名字体呈方形，窄而细高，棱角分明，如同砖砌，风格十分突出，极易模仿，不禁心中暗喜。就跟他交换了名片，相约下次再会。
数日之后，恰逢礼拜天，彼得刘就请曲环路到福满楼饮早茶。曲环路甚是高兴，携夫人如约而至。
他妻子姓丁名冬泉，三十多岁年纪，体态丰盈，发髻高挽，衣着得体，看得出是个精明强干的女子。饮完早茶，曲环路让妻子回糖厂监督生产，自己留在茶楼，邀来两个好友，陪彼得刘一起玩扑克牌，消磨时光。
只叹这位曲老板赌运不佳，一个上午，就输了数百大洋。却不赖账，大方一笑，如数付账。又请三位牌友在福满楼吃了午饭，这才散去。
又过得几日，曲环路租了一辆汽车，来请彼得刘到糖厂参观。
彼得刘在曲环路的办公室，见到两张书架上摆满书籍，墙上挂着几幅字画，仔细一瞧，都是名家手笔。不禁心中暗叹，原来这位曲老板，还是一位儒商。就笑他：“你好清闲，办公室都成了书房，一点不像个追财逐利的生意人。”
曲环路呵呵一笑：“生意上的事，向来都交给拙荆打理，我平时只管读书饮茶打牌，过逍遥日子。”
彼得刘环顾四周墙壁上的字画，趁机提出自己的要求，说：“原来曲先生也有此雅好，想毕先生的字，也有些功底，就请赐我一幅墨宝如何？”