梅花路一行正兴致勃勃地讨论着这回抓住了钦命要犯，不知侯爷会给他们什么赏赐，忽听前面走得最急的一匹快马发出一声嘶鸣，马上的一名劲装汉子“扑通”一声掉下马，再也没有爬起来。
众人大吃一惊，急忙勒住惊马。
梅花路手提梅花枪，纵马上前一看，只见当街站着一人拦住去路。
来人黑衣黑裤黑巾蒙面，背负大刀，身材魁梧，剽悍强健，双目之中透着逼人的杀气。
梅花路暗暗心惊，稳了稳跨下坐骑，梅花枪一指，喝道：“你是什么人？竟敢拦住本大爷的去路，你可知本大爷的来头？”
黑衣蒙面人看他一眼，道：“我不想知道你是谁，我只想知道被绑在马背上的白衣公子是不是风云镖局的段天涯？”
清风子也纵马上前，道：“是又怎样，不是又如何？”
黑衣蒙面人道：“如果不是，即刻放你们过去；如果是他，就请把他留下来。”
“你是什么人？凭什么要将他留下来？”
黑衣蒙面人道：“我是他的朋友。就凭‘朋友’两个字，我就要将他留下。”
梅花路冷哼一声，道：“如果我们不肯呢？”
黑衣蒙面人指着最先跌倒在地的劲装汉子道：“如果敢说半个不字，这个人便是你们的下场。”
“哪儿来的狂徒，好大的口气，先吃本大爷一剑！”梅花路身后一名劲装汉子按捺不住，催马扬剑，就向黑衣蒙面人冲杀过来。
蒙面大汉突然迎头而上，冲到他的马下，一拳击在马脖子上。那马“扑通”一声，当即倒地毙命。
马上的汉子大惊失色，虚晃一剑，急忙后撤。但为时已晚，黑衣蒙面人从背上抽出一把金背砍山刀，刀光一闪，劲装大汉顿成两截。
蒙面大汉一出手便连毙一人一马，干净利索，不但梅花路倒吸一口凉气，连段天涯也看呆了。
梅花路大手一挥，身后又有四骑冲出。
蒙面大汉不退反进，连挥四刀，顿时血光冲天，四马四人全被从上至下劈为两半。梅花路脸色一变，再挥手，身后几名劲装汉子却再也无人敢出马。
梅花路面沉如水，与清风子对望一眼，两人同时从马上飞身而下，一枪一剑，剑在上，枪在下，一人攻向蒙面大汉上三路，一人却直击他的下盘。
黑衣蒙面人虽然力沉刀猛，但勇猛有余，灵巧不足，连退七八个大步，才稳住阵脚。
梅花路使出一套地躺枪法，身体贴地而行，枪如白蛇吐信，快打快收，枪枪不离黑衣蒙面人的脚踝、膝盖和裆部。
蒙面大汉跳闪腾挪，不出数招，便已步法大乱，疲于应付。
清风子腾空跃起，身形飘忽，剑走轻灵，剑剑不离他的眉心、双目与咽喉，招招致命。趁他大刀下沉，去格挡脚下的梅花枪之际，他忽然凌空一剑，幻化出三朵剑花，分刺他的太阳穴、四白穴和百会穴三处大穴。
蒙面大汉只觉满目皆是剑花，不由得大吃一惊，回刀自救不及，忙乱之中，身子向后一仰，清风子一剑刺空，并不回剑，却将手腕一翻，反削他的鼻尖。
蒙面大汉忙一缩脖颈，剑锋贴着鼻尖掠过，蒙面的黑布被削下来，顿时露出一张粗犷结实、威武黧黑的脸膛。
梅花路和清风子满脸失色，脱口叫道：“反贼司马纵横？”
蒙面大汉哈哈大笑道：“没错，正是你司马爷爷。如果害怕，就赶紧跪地求饶；如果不服，那就重新打过。”
段天涯看着此人，觉得有几分眼熟，再仔细一看，原来却是那天与他一同进京的虬髯大汉，只是今天脸上没有胡子，所以一时之间竟没有认出来。他没有料到此人竟是天下闻名的江南义军头领司马纵横，不由得暗叫惭愧。
梅花路和清风子对望一眼，忽然哈哈大笑起来。
司马纵横奇道：“要打就打，有什么好笑的？”
梅花路道：“我是笑自己今天实在是走运得很，不但抓住了钦命要犯段天涯，现在又有一个反贼送上门来。如果把你的人头摘下来交给皇上，不知皇上会封个什么大官儿给我做呢。”
司马纵横也哈哈大笑道：“我看你印堂发黑，双目无光，官一定做不成，鬼倒是做定了。”
清风子大怒道：“梅总管，休要与他多费唇舌，先杀了他再说！”说罢，挺剑朝司马纵横刺去。
司马纵横急忙把金背砍山刀往外一封，谁知清风子忽然变招，剑走偏锋，剑尖贴着他的刀背划过，直刺他的手背。
司马纵横手臂急忙回缩，但为时太晚，手背被对方的剑尖挑了一下，虽然伤势不重，但却鲜血淋漓，触目惊心。
段天涯看得真切，既佩服他的勇敢又为他担心。他知道司马纵横刀沉力猛，但下盘不稳，只宜在马上冲锋陷阵，如果在地面与梅花路和清风子过招，时间一久，定然要吃亏，不由得心下大急，叫道：“司马头领，你的情意段某已心领。你快走吧，不要枉送性命！”
司马纵横哇哇大叫道：“段兄何出此言？我司马纵横纵横天下，若连朋友也救不了，日后还有何面目面对江南十万义军兄弟！”说话分心，左肩又挨了清风子重重一剑。由于刺得太深，清风子抽了一下，竟没将剑拔出来。
司马纵横心头火起，左手忽然抓住对方手腕，大刀用力挥出，鲜血喷溅，竟硬生生地将清风子握剑的右手齐肩砍下。清风子滚翻在地，惨号不已。
梅花路一见司马纵横浑身是血双目如电恍若天兵神将，心下顿时生出几分怯意，心想升官发财固然重要，但保住性命却更为重要。此念一闪，便斗志全无，虚晃一枪，翻身上马，调转马头，正欲逃命，司马纵横大喝一声，吼声如雷贯耳，同时将手中的大刀全力掷出，但见半空中一道刀光闪过，梅花路已身首异处。那马受了惊，驮着他的无头尸体飞奔而去。
清风子心下大惧，也急忙抢过一匹快马，亡命而逃。其他劲装汉子却是早已逃得无影无踪。
司马纵横杀得兴起，拾起大刀，还想追杀。忽然想起段天涯还被捆在马上，只得回头，先将他从马背上放下来，再打开巨网，把他放了出来。
鸡声三唱，微风拂煦，天色微明，天地间一片祥和与宁静。
在一座破败的古庙中，段天涯一边撕下长衫给司马纵横包扎伤口，一边感激地道：“段某今日遭人暗算，若非司马头领仗义援手，只怕难以活到天明。”
司马纵横拍拍他的肩膀，道：“是好汉子，就不要这么婆婆妈妈。如果没有你帮忙，我只怕连帝京也进不了呢。”
段天涯道：“我记得司马头领那天进京时曾说有件大事要办，不知如今办得如何了？”
司马纵横朗朗一笑道：“实不相瞒，我此次进京确实是要办一件大事，一件惊天动地的大事，这件大事就是刺杀当今这个狗皇帝，动手的时间就定在今晚——”
他抬头看看天色，笑着说，“哦，不，现在应该说是昨晚了。但却在前往皇宫大院的路上遇见了梅花路他们，刚巧看见你被他们捆在马背上，所以就立马横刀，杀了个痛快。”