“因为他们几个的女儿，都是我班上的学生。我曾经分别问过这四个孩子，她们都说自己的父母大概是这个时间点到家的。我想孩子们应该不会对我撒谎。”
李鸣还是不敢确定，又到村里打听了一下，金玉红一行9月12日返乡进村时，一共有四五位村民都看见了，但问到具体时间，有的村民说大概是下午3点多，有的说应该是快到下午5点了吧，也有的说可能是下午4点半的样子，当时谁也没有看表，所以也没有人能说出更加精确的时间。但是可以肯定的是，金玉红他们进村的时间，绝对晚于中午12点。
正好这时候文丽给李鸣打来电话，把她在市、镇车站调查到的信息告诉了他。
结合两人的调查情况，完全可以确认金玉红等人返乡到家的时间，就是9月12日下午4点左右，并无迹象显示他们曾在这个时间点之前偷偷潜回过碾子湾村。
很显然，下午4点回村的金玉红他们，绝无可能在中午12点之前就把孔春山杀死在村里的果园中。他们没有作案时间，凶手不可能是他们，一定另有其人。
“但是如果他们不是凶手，他们为什么要在警察面前承认孔春山是他们合谋杀死的呢？而且还编造出那么缜密的作案过程和杀人动机，他们的口供听起来几乎没有破绽啊！”乔雨萍百思不得其解，问李鸣，“你们在获得新线索之后，有没有再次提审金玉红他们？”
李鸣说：“我们队长已经亲自提审过几个嫌犯，他们一口咬定是他们杀死了孔春山，还说我们推断的孔春山的死亡时间有错，孔春山是在9月13日凌晨被他们杀死的。”
“杀人可是死罪啊，他们几个明知这是重罪，为什么还要义无反顾地承担下来呢？如果不是他们几个疯了，想自寻死路，那就是他们知道真正的凶手是谁，他们是在齐心协力保护凶手，是心甘情愿地替凶手顶罪。”
乔雨萍把这个案子的前因后果在脑海里过了一遍，渐渐地陷入了沉思。
下午的时候，李鸣回了镇派出所，乔雨萍决定再次走进碾子湾村，重新做一番调查。
她首先来到了杜娟家。杜娟家的门半开着，杜娟的外公正坐在门口剥黄豆，几只麻雀停在他脚边，偷偷啄食地上散落的黄豆，老人目光呆滞，视而不见。
乔雨萍上前叫了一声“大爷”，老人回过神来，说：“乔老师来了！”忙从屋里搬出把椅子，请她坐在门口。
乔雨萍的心情有点沉重，如果老人知道是自己提供的线索，让警察把他的女儿和儿子、儿媳都抓了起来，他还会对自己这么热情吗？
乔雨萍坐下后，朝屋里望了一眼，屋子里光线昏暗，并没有别人。
她问老人：“杜娟和小秋去哪里了？”
老人说：“我老伴儿带她们走亲戚去了。城里有个亲戚家生了小孩，请咱们去喝满月酒，国庆节一放假，我老伴儿就带着两个丫头过去了，今天还没有回来。唉，家里发生这么大的事，她们都还不知道呢！”
乔雨萍“哦”了一声，忽然问道：“大爷，上次我来你们家家访，您还记得吧？”
老人点头说：“记得啊，那天是9月11日，是我女儿和儿子他们回来的前一天晚上。”
“那天晚上，我离开之后，杜娟她们几个孩子出去过吗？”
“出去过啊，她们四个孩子一起去送你了。”
“我不是说了自己一个人回学校，不用她们送吗？”
“孩子们怕你在路上害怕，所以就拿了一个手电筒，悄悄跟在你后面，护送你回学校。”
“原来是这样，那她们是什么时候回家的？”
“我记得那天晚上，她们几个都回来得很晚吧，应该已经超过10点半了。当时我老伴儿还有点担心几个孩子，叫我去路上看看。我正准备出门呢，她们就回来了。后来她们跟我说，把你送到学校后，你发现了悄悄跟在后面的她们，就请她们到你的宿舍去玩，结果玩得忘形了，就回来得晚了。”老人忽然反应过来，“哎，她们出去送你，后来你不是知道了吗？她们什么时候回家，你也知道啊，怎么还来问我？”
乔雨萍怔了一下，说：“哦，我、我当然知道，我是怕她们在回来的路上，又跑到别处去玩了，所以问一下。”
老人说：“不会的，我们家这两个小丫头很听话，做事有分寸，那么晚，不会在外面到处乱跑的。”
离开杜娟家后，乔雨萍给李鸣打了个电话，问：“你在哪里？”
李鸣说：“我在派出所，正跟范队还有专案组的同事开会分析案情，你有什么事吗？”
乔雨萍认真地说：“我已经知道这个案子的来龙去脉了，你在派出所等我，我马上来找你。”
乔雨萍赶到镇派出所时，已是傍晚时分，夕阳斜照着派出所那幢二层的灰色小楼，李鸣正在大门口等她。
乔雨萍跨上台阶，就迫不及待地说：“我已经知道孔春山是怎么死的了。”
李鸣笑了一下，说：“先别急，进来再说。”
他把乔雨萍带进二楼的一个房间，乔雨萍进去时，才发现这是一个会议室，里面正坐着七八个人，她认识的侯所长和文丽都在，侯所长旁边坐着的一个浓眉大眼的中年警察让她觉得有点眼熟。
李鸣指着那个中年警察向她介绍说：“这位是我们市局刑侦大队大队长范泽天范队。”乔雨萍这才记起来，自己曾经在电视新闻中看过这位黑脸神探破案的故事。
范泽天站起身，冷峻的脸上难得的现出一丝笑意，跟她握了一下手说：“乔老师是吧？我听李鸣说，他下乡调查案子的时候，你可是给他帮了不少忙啊！”
乔雨萍脸色一红，忙说：“也没有帮上什么大忙，他不熟悉村里的情况，我只是给他带带路而已。”
范泽天微微颔首，看着她说：“听说你对这个案子有些看法？”
乔雨萍本来只打算把自己的想法告诉李鸣，但没有想到竟然会有这么多人在场，心里有些紧张，一时间竟然不敢开口说话。