番外一
芍药知道有另外一个戏班子来本镇巡演的时候,是非常不以为然的。镇上所有人都说她好看，都夸她戏唱得好，戏班子最大的金主刘小碗也很愿意跟她同桌吃饭，这个世界上还有谁能撼动她的地位呢？
可当芍药见到“清清”的那一刻，她就知道自己错了。清清长得那么好看,腰肢那么婀娜，唱腔如此婉转动听,就连芍药自己都有些痴了,更何况别人？
在一瞬间的沉醉之后，芍药立刻慌张地看向刘小碗。如果刘小碗移情别恋了,自己还怎么在戏班子里讨生活？！
还好还好，刘小碗专注于吃卤花生,并没有看台上，好像对清清完全不感兴趣。芍药松了一口气,主动坐在刘小碗身边，替对方剥花生。
刘小碗保持着一直以来的克制与分寸，对芍药说：“花生很好吃,你自己也吃吧。”
恰好此时戏剧进入到某个高潮，清清唱了一个特别难的花腔，是芍药从来没有学会的那一种,全场爆发了猛烈的掌声。
芍药手一抖，花生米掉在了地上。芍药的危机感十分强烈：那些戏迷从来没有这么捧她的场,怎么就能对新来的这么热情？
芍药看向刘小碗,内心觉得这是自己唯一的救命稻草,只要刘小碗还愿意捧自己，那就没有关系。
芍药剥出一粒花生米，送到刘小碗嘴边。
芍药听过班主的教诲，知道刘小碗是特别恪己守礼的人，所以她们之前没有过这样的互动。但这一次在清清的威胁下，芍药鬼使神差地这么做了。刚做完她就后悔了，不知道会不会引起刘小碗的反感？
谁知刘小碗“嗯”了一声，竟然偏过头，叼起了自己指尖的花生米，还对自己笑了笑。
台上清清唱呲了一个音，芍药下意识地望过去，眼神有些傲慢与挑衅。这一次她的底气就足多了：就算戏迷为你喝彩，可大金主刘小碗是站在自己这边的。那么多戏迷的票钱加起来还不如刘小碗一次打赏呢，自己还是很稳的。
清清回了芍药一个眼神，不知道为什么，芍药心一抖，竟莫名悲伤起来。
清清好像……很难过的样子。
芍药捂住了腹部。
清清在镇上留下来了。
她说想在镇上定居，所以请求班主收留。班主求之不得，给清清排了很多场戏，美其名曰照顾新人。
清清人美声甜，戏园子的客人更多了。他们都是来看清清的，清清迅速成为戏班头牌。
刘小碗最近好像忙着什么事情，都不来听戏了。芍药失去了群众基础和金主支持，瞬间失势，变得有些消沉。
如此持续了三五天，班主找到清清和芍药谈话，说要让芍药从最豪华的房间里搬出来，让给清清住。
清清没有表情变化，芍药看出来了，清清完全不在乎这个，芍药却很难过。
自己趋之若鹜的东西，在别人眼里不值一提。这本身就是一件让人挫败的事情。可清清眼里似乎有化不开的忧愁，这又让芍药有些感同身受：在这世上，谁又能是没有故事的人呢？
可成王败寇的道理芍药还是懂的，芍药忍着失落，同意了。
芍药去腾房间的时候，清清就站在她身后。芍药指着窗台上的一盆芍药，说：“我不知道我的未来会是如何，也不知道我要流落到何处。大家都是可怜人，我一直拿这盆芍药当作我自己。没人对我好，我自己对芍药好。可事到如今，这盆芍药我带不走了，我看得出你是个好人，如果可以，你能帮我养着它吗？”
清清垂眸，低声说：“好人……么。”芍药从这句话里，听出来了奇怪的自嘲意味。
清清又说：“好。”
芍药将自己的宝物托付给清清，心情有些沮丧。她一手抱着自己的行李，一手捂住腹部。没想到一走出房门，就遇到了刘小碗。
刘小碗往屋里打量了一眼，说：“你做什么？”
芍药说：“我不能在这里住了……别说这个了，小碗你来这里做什么？”
刘小碗叹了一口气，递给芍药一方帕子，说：“别哭了。我好久没来，特意来看看你。”
芍药悲从中来，捏着帕子，眼泪不自觉落下来。正在此时，清清也从屋子里走了出来。
就在这一刻，芍药觉得周围的气氛变了。她看了看刘小碗，又看了看清清，这两人正在对视，彼此眼中都写着自己看不懂的情绪，沉重又惆怅。芍药想：难道她们以前认识？
清清下意识往前走了一小步，正要张口说话，就被刘小碗打断了。
刘小碗说：“你有别的住处了么？如果没有，要不要来我家住？”
芍药一喜，这说明自己找到长期饭票了！
芍药由悲转喜，立刻回头对清清说：“我找到人对我好了！芍药我可以自己带走了！”
刘小碗无奈地摸了摸芍药的脑袋。
清清固执地看着刘小碗，眼里那化不开的忧愁终于融开了。但这并非冰雪消融，反而让悲伤变得更加浓郁。
清清说：“你当年，也是这么带我进府里的。她是我的替代品吗？”
刘小碗移开目光，对芍药说：“你就这么多行李？那我们走吧。”
刘小碗转身就走，芍药有些尴尬，转身折进房内，抱上自己那盆芍药，跟在刘小碗身后。
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她们俩果然认识……芍药在心里琢磨着，下意识转身看清清一眼。
却见清清一动不动，仿佛成了一座雕像。
但清清不是雕像，因为雕像是不会哭的。
好难过啊，芍药想，我明明找到了新的去处，为什么还会这么难过呢？
住进刘小碗家里之后，芍药主动揽下了大部分家务。她知道自己的未来拴在刘小碗的一念之间，所以她要讨好刘小碗，让刘小碗觉得自己是有价值的。
同时，她对刘小碗和清清的过去特别好奇。清清说刘小碗也曾把她带进府里……刘小碗出身大户人家吗？她们俩有过一段吗？自己是清清的替代品吗？
有那么一刻，芍药也曾被“替代品”这三个字刺痛。但她很快想明白，自己这样身世的女子，有吃有喝已经很好了，不能强求太多。刘小碗对她很好，她甚至有些自得其乐。
知道自己的替代品定位之后，芍药照着清清的私服，买了几件款式和颜色差不多的衣服，连发髻也梳成一模一样的。她身上没有清清那种独特的气质，但至少可以在外貌上更靠近一些。
刘小碗很快察觉，哭笑不得地对芍药说：“你不用学她，学她没什么意思。”
芍药懵懂地说：“为什么？你不是喜欢她吗？我只是想让你更喜欢我一点点。”
刘小碗露出一个苦涩又怅惘的表情，说：“以前喜欢她，现在不喜欢了。你做你自己就很好。”
话音刚落，芍药就吓了一跳，因为她看到清清出现在不远处。离得这么远，清清应该没有听到吧？芍药看着清清逐渐走近，一边庆幸刘小碗喜欢自己，一边却有些怜悯。
清清还喜欢刘小碗吧。可刘小碗已经不喜欢她了。
刘小碗也发现了清清，正要拉着芍药走开，却被清清叫住了。清清说：“我新做了一些点心，是从阳翠楼大厨那里学来的。想送给你们俩尝一尝。”
那点心看着就很好吃，芍药有些馋，有点儿想吃。可刘小碗逃得更快，嘴里还说：“我不喜欢吃点心了。”