两位老人虽然不舍得让夫妻二人一起离开,但也知道此去凶险,两人一起过去也算有个照应,不至于被人算计了,于是只能点头答应。
两个孩子表情不舍,甚至提出想要和傅里他们一起到湖广两省办差,却被卫烆以两人年纪太小,还没有自保之力,若是过去只会拖他们的后腿,让两人在办事之余还要花精力看顾他们为由果断拒绝了。
不到两天的时间,傅里就将京城的事情全部交割清楚,然后就开始收拾自己与卫烆的行李。
第四天,皇上直接下旨,封卫烆为钦差大臣,让他去湖广两省查清鸦片之事。
两人的行李已经收拾好,各种事情也交代清楚,于是次日便带着安排好的人手与行李等来到码头,然后走水路,不到两个月便来到了湖州府。
中途路过福州府的时候,傅里与卫烆商量之后,直接在当地买下了数十号签了死契的下人,然后直接将人带到了卫烆在湖广两省办差的府上。
一行人浩浩荡荡地从码头上下来的时候,那些前来迎接的官员见到两人身后的下人,一部分人脸都绿了。
因为卫烆这次来到湖广两省,摆明了在调查清楚与海外势力勾结之人后,肯定会将人严惩,所以在场之人一个个忧心忡忡的,尽管在面对卫烆的时候脸上堆满了笑容,眼底却满是忧虑
因为知道皇上这次惩治这些犯案之人的决心非常足,所以京城官员就算知道了卫烆是这次的钦差,也完全没想着将他的身份告诉湖广两省的官员。因为不确定那些与自己有牵扯的官员是否无辜,所以在一开始便直接与人划开界限,就算等以后发现对方就是皇上这次想要惩治的人,也不会再牵连到自己身上。
雍和帝登基不到两年,便裁撤抄家了难以计数的官吏,其雷霆手段早已将朝中文武百官吓到,所有人对其都是又敬又怕,根本不敢在他眼皮子底下犯错。
如今雍和帝明摆着要清算湖广两省的官员,他们又不是疯了,还要给这些注定没什么好下场的官员通传消息。万一日后被查出来,皇上误会他们与之是同伙可怎么办?
所以湖广两省的官员虽然知道会有钦差大臣过来,却从来没想过被派来人的竟然会是声名赫赫的定威侯。
定威侯?
只要听过他名声的人,就没有不害怕的
虽然每次下令抄家的都是雍和帝,可最后带着人去抄家的却基本全是卫烆。
何况卫烆以前还是从战场上厮杀下来的,手中人命无数,一身血腥气,让人看着就心生胆寒,完全不敢与之作对。
不过卫烆刚来,这些官员不管心里是什么想法,都没打算付诸行动,而是决定看看卫烆之后究竟会怎么做,然后再顺势调整自己的站队。
卫烆也不知道湖广两省的官员到底有多少染了毒瘾,所以见到这些人的时候,倒没有直接走人,而是选择留下来寒暄片刻,让这些人的精神不要太过紧绷。
傅里这次将冬夏和冬春一起带了过来,因为是女眷,便落在了最后,等卫烆与其他官员寒暄,有了初步印象之后,他这才与这些官员告辞,然后与傅里去了这段时间在当地的住处。
许是为了讨好卫烆,当地官员为两人准备的住处相当大,若只论大小的话,甚至可以与京城的定威侯府相提并论了。当然,里面的各种装修与摆设等,与定威侯府相比还是有一定差距的
毕竟这些官员之前又不知道皇上派来的钦差大臣究竟是谁,所以在装点宅邸的时候也不敢用那些出格的摆件儿,免得被人说越了规制身份。
夫妻二人进门的时候,宅子里已经有不少下人在忙活了,如今见到傅里身后带着的几十号人,一个个面面相觑,完全不知该如何是好。
傅里笑了笑,直接抬手对所有人说道:
“你们之前是在哪儿干活的,如今便回哪儿去吧,我们在路上的已经买了不少下人,完全足以将府中上下打理得井井有条,将你们留在府上也实在没什么用。”
这些被当地官员安排过来的下人虽然有不少是特意安插的探子,但同样也有不少是家世清白之人。
可对初来乍到的卫烆夫妻来说,这些人不管目前是否是其他人安插在府上的钉子,傅里完全不了解的,他们在当地的身份与各种人脉都是可能被人利用的点,而只要他们身上有着可以被利用的地方,以后就有背叛他们的可能。
若是换个手段圆滑一点儿的,为了粉饰太平,也许就将这些下人全都收进府中了,至于以后会不会重用,那就看傅里自己的选择了。
但傅里在现代看过无数的与影视剧,最是清楚那些被人轻视的小人物能造成多大的后果。
她不愿意为了一点点根本就没有用处的面上的太平,就将自己与卫烆两人置于危险之中。就算被人说做事简单粗暴没手段,她也要将所有的危险掐灭在萌芽状态。
傅里之前在福州府停下,决定买那么多下人的时候,卫烆其实也不太理解她的做法
在半道上买下这么多的下人,虽然福州府距离湖州已经非常近了,但这段路上为这些下人多出来的花用,不管是衣食住行还是多出来的路费等,都是一大笔钱。何况在卫烆看来,他们到了湖州之后,不要当地官员给他们送来的下人,转而去找当地的牙郎牙婆等另买一些下人也就行了,不但花钱少,最关键的是事儿少不麻烦。
但他对后宅不了解,于是也就不插手,确定傅里这样做是真的有自己的理由之后,他便很干脆地同意了傅里的安排。
所以才有了这几十号人的存在。
可是……
之前那些下人里面看起来地位最高的那一个站出来,表情相当茫然:“可是太太,我们都是知府大人让人到牙行新买的下人,已经没有了主家。您就是让我们回去,我们也不知道该回到哪儿去啊。”
新买的?
卫烆转头看向傅里:“若是如此,我们不如直接将人留下吧?”
反正这宅子也大,留下几十号人也不会显得拥挤。就算里面有探子,大不了将人打发到不重要的岗位上做活儿,让他们接触不到他们夫妻二人居住的主院儿也就够了。
傅里白了卫烆一眼:“他们说自己是新买的,你就信了?就算他们真的是才被人从牙行买回来的,他们在被卖到牙行之前究竟是在哪家做活,你又怎么知道?甚至于,那个所谓的牙行背后究竟站着哪方势力,你又如何知道?你不想着防备也就算了,难道还正打算将人留下啊。”
卫烆笑笑:“我倒不是相信了他的话,只是他们既然这样说了,显然是不会听话回去的,我们又不知道他们原来是谁家的人,又或者府上的下人各有主人,他们自己不回去,我们难道还能直接将人赶出去?”
傅里转头看这些下人,表情不太好看:“我看那些大人就是不怀好意,这一个个的倒是把人给送到我们府上了,卖身契却还攥在自己手上,若是他们拿卖身契威胁这些下人为他们办事儿,这些连命都被人抓在手上的下人难道还能反抗?”
卫烆像是终于才想起这么重要的事情一样,表情也微微沉了几分:“没有卖身契?”
“自然是没有的。”
“那看来这些人确实不怀好意,我以后查案的时候,也不必顾忌大家同朝为官的身份了。”
卫烆话音刚落,之前开口说没有去处的下人就慌了神。
然而他又只是个下人,完全不知道该说什么,只能着急地看着两人,简直恨不得给两人磕头认错。
傅里与卫烆对视一眼,而后不约而同地轻嗤一声
两人原本还想着,那位给他们夫妻安排了这么大一栋宅子的知府大人,应该不至于蠢到真的不将卖身契给他们才是,谁知道……他还真就那么蠢?
或者……
傅里看向卫烆,想到之前分别的时候,那位知府大人向卫烆发出的邀请:“说来知府大人他们今晚好像为你准备一场接风宴,你过去的时候记得问问知府大人,这些人的卖身契究竟在谁手上。若是没有卖身契的话,你回来后便直接将这些人送到知府大人的府上,反正人宅子是知府大人置办下来的,这些下人应该也是知府大人拿银子买下的,就算不是,将人送到知府大人手上,他也更清楚到底该将人送到谁的手上。”
卫烆见傅里狡黠的模样,不禁失笑:“若是我到宴会上,有人将这些下人的卖身契交给我了呢?难道夫人准备将人留下?”
听着卫烆的问话,那些之前就在府中待着的下人们纷纷支棱起耳朵,想要听傅里的回答
不过打个照面而已,这些擅长看人眼色的下人已然明白,这后宅做主的人是钦差大人的夫人,若是夫人坐下了决定,钦差大人就算不同意,最后也只会选择妥协。
傅里笑了笑:“有了卖身契就更好办了,我们甚至不必惊动了知府大人,大可以直接将人全部卖给牙行,到时候的得来的银子直接送还给知府大人,若是知府不收,那边让人将这些银子拿去布施又或者送去养生堂、慈幼院一类的地方做善事,岂不是更好?”
卫烆眼角余光注意到府上的下人被傅里这话吓得面无血色,一个个摇摇欲坠,险些没直接笑出声来。
不过他到底没有多说什么,而是点头应下:“既然夫人这样说,我今日过去便问问知府这些人到底有无卖身契,他对这些下人的去处又有什么章程吧。”
傅里点头,然后让冬夏带着之前在福州府买下的下人下去干活儿去了,冬春则留在自己身边。
至于那些一早就出现在这栋宅邸的下人?同样被冬夏带走了,不过直接被安置到了下人偏房,还特意派了几个牛高马大的汉子在偏房外守着,绝对不让这些人离开自己的住处半步。
等回到自己的屋子,傅里顿时笑出了声:“你刚才竟然配合我说出那样的话来,也不怕那些话传出去,让人以为你是个惧内的。”
卫烆半点儿不在意:“惧内就惧内吧,反正也没什么大不了的。”
傅里摇头失笑:“只怕如此一来,那些大人的夫人们恐怕要将我当做香饽饽了。”
卫烆一顿:“是我疏忽了……”
傅里在京城的时候因为有自己的事业要忙,而他这个做丈夫的身份又高,所以她平日是极少出去参加宴会的,甚至于,府上除了两位老人的生日,更是一次宴会也没有举办过。
卫烆很清楚,傅里对这些完全没用的交际根本不感兴趣。
“这有什么?”傅里摆手,“我离开京城之前忙得昏天暗地,不就是为了跟着你到这边来,为你坐镇大后方?若是一点儿忙也帮不上,我这次也没必要跟着你过来了。”
卫烆笑笑:“我只是担心那些人太聒噪。”
“以我的身份,那些人巴结担心还不够,怎么敢得罪我?”傅里浑不在意地摇头,“只要我表示不愿意参加宴会之类,他们难道还能逼着我参加?”
不过她很清楚自己这次跟着卫烆过来的真正目的,所以这些夫人的宴会恐怕还真就不能拉下。
毕竟毒、品上瘾这种症状又不分男女老幼,那些大臣都已经染上了,难道后宅这些平日根本没什么事儿的姑娘夫人们还能避免?
要知道,毒品“减肥”呢。
而大夏的审美,正好是以瘦为美。
谁知道这些夫人姑娘们会用鸦片罂粟这些害人的东西来做什么?她若是能在参加宴会的时候查到点儿东西,也算不虚此行了。
两人商量好以后的行动方针后,卫烆很快洗漱一番,去参加了当地官员为他举办的接风洗尘宴,而傅里则留在家里分配自己从福州府带回来的这些下人的职位。
傅里原本想着,卫烆今天去参加宴会,怎么也得晚上十一二点的时候才能回来,谁知道他才去不久,天都还没有黑透呢,卫烆便出现在了房间门口。
傅里刚吃完晚膳,见他回来忙迎了上去:“今天怎么这么早回来了?”
卫烆面色黑沉,整个人的气势更是吓人:“因为我也是到了举办宴会的地方才知道,他们为我安排的接风洗尘宴,竟然是在烟柳之地。”
这下别说是卫烆了,就连傅里的表情也变得难看起来。
卫烆见傅里生气了,反倒高兴起来:“没事儿,我到地方见到人后,趁机发作了一通,连门都没进就离开了。不仅如此,我还将那些下人的卖身契给拿到了。那知府挺有趣,见到我后做的第一件事,就是将卖身契交给我,还明说了人送到府上了就是我们的人,不管我们之后怎么安排都随我的意。”
傅里愣了下,旋即皱眉:“他这是承认了府上有他安排的人?为什么这样做?有恃无恐,觉得我们不敢将人卖了?”
卫烆轻笑,眼神暗沉:“谁知道呢。”
“那我们怎么做?”傅里有些迟疑起来,“真要按照之前的打算,直接将人卖了?”
傅里没有那么多的时间在家待着,若是将这些人留在府上,以后指不定什么时候被这些人抓到了机会咬上一口,他们可就后悔莫及了。
但因为知府这突然的举动,她却有些迟疑起来。
此事事关重大,她对官场到底不如卫烆了解,难免有些束手束脚。
卫烆想清楚后却干脆点头:“就按照原来的想法,直接卖掉。不过我会让人盯着你买人的牙行,然后看看这些下人最后都流去了什么地方。”
傅里点头:“只能这样做了。”