对比起师小怜见过的‘高贵人物’，‘于二哥’确实算不得什么，但他在场面上混，人不知见过多少！就是东京城中备受追捧的女乐，也不知多少来他这莲花棚表演过。时间长了，这双眼睛也就练出来了。
他方才这句奉承话，人家听不出来是真心实意，还是随口一说，毕竟面对女乐的时候他惯常说好话——但他自己知道，他是真心的。
之所以有这个话，不是因为他隐隐约约听人说过红妃，说她是这批女弟子中的才艺第一。也不是因为初见红妃，为这个小女孩的容貌倾倒美人确实是美人，但如今年纪还小，且不到盛放的时候呢！
更多是因为一种气度，一种难言的贵人气度。
女乐们身为贱流，自身气度却往往不同于寻常！别说是低微之色了，事实上将她们与一般的贵女放在一起，她们在气场上也是不输的！
这是因为女乐在还是学童的时候就受到了针对性培养，她们生活在锦绣堆中，吃的是美味佳肴，穿的是绫罗绸缎，用的是奇巧精美之物，学的是琴棋书画、歌舞伎艺！身边也不乏娘姨、阉奴趋奉。所谓居移气、养移体，在这样的环境中久了，她们自然就有了高贵气度。
她们面对各色权贵时都能面不改色、进退自如，一部分是因为有刻意训练如何同贵人打交道，另一部分就是因为从小打下了底子。让她们虽为贱流，却不因为贱流身份就在贵人面前格外卑微瑟缩，反而有隐隐平等的意思。
只不过，这样的‘底气’与‘平等’终究是镜花水月。
真的假不了，假的真不了就像一个家庭中收养的孩子，他知道自己被收养的事实，那么无论周围的人怎么对他，他又是一个多么通达的人，都免不了多思——只有极少数人能在这种情况下一点儿也不在意自己被收养的事实，与养父母像亲生父母一样相处。
而且就算有的人做到了至少表面上的不在意，内心深处也会种下一枚种子。未来有什么事发生，放在普通子女中不会有什么，放在这样的收养子女中，就很容易产生种种影响。
很多事是很不简单的，就算孩子当自己是亲生的，那养父母呢？养父母以外的人的眼光呢？
而对于接受培养的女乐，保持这份坦然自若的平等，同时又知道自己和‘贵人’并不平等，这本来也是‘本分’。毕竟培养她们的官伎馆也知道，她们终究是侍奉人的解语花，真要是过于放肆了，失了分寸，最后无法善了的也只会是她们自己和官伎馆。
但眼前这个年轻的女弟子不是那样，她的眼睛没有女弟子惯有的傲气，但也没有卑微内敛之色，只是平静，平静的像海水。
她站在那里就让于二哥想起自己曾经见过的一些贵人，或不动如山，或无量如海。
种种思绪在脑海里一闪而过，于二哥倒也没有过多纠结于此，而是很快将师小怜和红妃姐妹迎进了莲花棚——莲花棚此时还是表演的时候，这算是一个‘拼盘’演出，师小怜是要来演‘大轴’的！红妃则替她压轴。
此时舞台上也有一个艺人在表演，表演的节目是‘说话四家’中的演史。
莲花棚是东京城中数得着的大棚，能装下数千人呢！这已经不比现代一些中小型体育馆小了。这样的大棚若是来的人多，不说坐满了，就是有七八成的上座率，那也是顶顶赚钱的！但问题是，以此时的人流量想要坐满这样大的场子，可不是容易的事！
所以，这样的大棚往往意味着节目精彩！因为只有这样才会有源源不断的观众过来看表演，然后支撑这样的大棚经营。
莲花棚就是典型，平常请的都是知名艺人，每次开棚还都有噱头！客似云来，可不是开玩笑的。
红妃仔细看了看棚中的帐额，知道今次的噱头是‘美女’。
不只是有师小怜这个女乐，应该说这一棚所有的节目都由女艺人表演——这在此时可不容易！当下男女比例悬殊，女子本来就少，能出场表演的就更少了！然而观众又偏爱女艺人（毕竟观众大多是男子），这就导致了市面上女艺人奇缺。
所以，但凡出现一个女艺人，只要年轻一些、面貌在标准以上，稍微有点儿才艺，在瓦子这种地方都好混的很。
女乐们偶尔会到比较出名的勾栏表演（譬如说莲花棚这样的），然而这不是为了赚钱，在这种地方表演虽然也有出场费和赏钱可拿，却远远比不上女乐真正挣钱的路子。她们在这种地方表演是为了展示自己，吸引潜在顾客，同时也是为了扬名！
女乐向来是名气越大，身价就越高的。而增加名气，要么就多到大场子里表演，要么就交好一些文人墨客，又或者兼而有之。
而女乐之外，才艺也很厉害的雅妓也是一样情况，她们也不缺赚钱的路子，来这种地方是为了扬名。
但也有一些女艺人，她们连雅妓也算不上，来到勾栏表演倒真是图出场费和赏钱——这些女艺人分两种，一种是才艺好，但长相平平的，另一种则是长相不错，才艺却是粗疏的（若是两者都达到不错的水平，除非是太老了，不然成为雅妓是不难的）。
是的，在瓦子勾栏里出现的女艺人都可以算到妓女里！
因为会在大庭广众之下表演的女子，按照律条规定，只能是贱流而贱流女子在此时的定位有些像明朝的‘乐户’，几乎就是妓女的代名词！生活在这个世道中，她们根本没有别的选择。
当她们是‘妓女’的时候，她们还能够得到钱财、受到追捧，若她们坚持不做妓女，想要凭自己的能力吃饭，那反而会受尽迫害与羞辱简直就像是《西西里的美丽传说》里的女主角，美丽与失去丈夫就是她的原罪，在那个单身女性生存艰难的旧时代里，坚持做个好女人会被身边的人陷害、猜疑、侮辱、敌视，当她真的成为交际花了，反而是所有男人都想讨她欢心，别的女人也无法再用不存在的桃色绯闻迫害她了。
眼下正在演史的女艺人属于长相平平，但才艺很好的，她说的是一套《三国志》，正说到‘十八路诸侯讨董’，精彩的不得了，底下观众听的入神，都屏住了呼吸——虽然打出来的噱头是‘美女’，但在勾栏之中，全女艺人的表演阵容就足够勾栏打出‘美女’牌了。
其实表演的女艺人按例都会敷粉施朱、穿着丝绸衣裙、发髻梳的高高的，先不说那样厚的妆在后世人看来好不好看，至少此时的人是认可的。而这种浓妆很像戏剧艺人的妆，很有包容性！
厚重的妆容、贴在脸周的发片，能够将脸修饰的很好！虽然因为妆太浓，大家都知道那是一张‘假脸’，但好看本身是真的。
这种情况下，女艺人大多都符合此时‘美女’的标准若是这般打扮还是‘相貌平平’，那就只能说明外貌条件确实不太好。
红妃听着这个说话艺人演史，明明水平那样高，观众都被吸引住了，却被安排在这样垫场的时间段里，显然是不受重视——可能原因就在这里了。
“原来还请了演史的顾大嫂，二姐你可好好听着，顾大嫂虽名声不显，却也是出场要银子六钱六分的角色呢！你若是能学到什么，那也不错。”师小怜站在红妃身边，也注意到了正在表演的说话艺人。
勾栏之中的艺人都有出场费，她们出场费按照‘节’来收，表演一节就收一份出场费。而所谓的‘一节’其实是一个时间单位，红妃估量着也就是五分钟不到。而表演不满一节的，也记作一节，按照一节收取出场费。
一节表演的出场费到顶就是六钱六分银子。
舞蹈除外毕竟说书说几分钟，和跳舞跳几分钟完全不是一个难度，哪怕跳的是一些相当柔媚舒缓的舞步也是一样的。一般来说舞者拿出场费，记账时还是和其他艺人一样，但往往会后缀一些账房才能看懂的记号，这样给报酬的时候就会双倍。
说话艺人是最难拿到顶价的，因为她们一旦说经演史，时长就不会短！就算这位顾大嫂因为是女艺人，在这种事上有‘优待’，能拿到顶价也说明她的实力了——不过作为说话艺人，她依旧很难一节一节地拿出场费。所谓的顶价，对于说话艺人来说只能是一个参考。
他们只有赶上好机会，去到贵人家祝寿、贺喜表演节目，这才真能用‘市场价’收取报酬。不然在瓦子之中，他们都是和勾栏、茶坊这类地方搞文娱表演的主办方签订契约，而报酬另有一套算法。
对外也很容易解释说话艺人说经演史都是‘连载’，一般都会固定在一个地方演说一套话本，用这种长期契约才更合理。不然说个两节就跑去了别家，对于场子背后的老板来说是损失，对观众来说也很不方便。
师小怜和红妃来的还算早，中间又看了两三个节目，这个时候师小怜才拍了拍红妃的肩：“二姐去戏房候着罢！下一个就是二姐了尽心些，好教满东京都知道撷芳园出了个师小娘子，色艺双绝，纵使西子杨妃再生，也是敌不过的！”