康王府上正摆酒会宴取乐，柴禟作为主人在正座坐了，旁边最尊显的位置是今次的主客淮南杜规。此人严格意义上来说是个读书人，但并不以诗文之类出名，他原来在淮南时便以善于造园闻名。
专门造园的人并不如何受尊重，也就是比匠人稍强罢了。但像杜规这中家境优渥，本身就是诗书之家，造园是爱好，而不是职业的造园者又不同了。而且他们这样的人造园反而能脱离匠气，自有一股文人审美，这是非常受欢迎的。中中原因之下，杜规这样的人颇为超然，他人也不以造园者对待他们，而是当名士交往。
这次柴禟宴请杜规，是他打算请杜规帮忙设计一座园林，因为杜规不是他能呼来喝去的匠人、生意人，所以场面做的很漂亮，完全是士大夫之间请托的样子。
此时两人让了让酒，旁边又有陪客和诸门课凑趣，场面一时之间也热闹了起来。
“练光浮，烟敛澄波渺。胭脂湿，靓妆初了。绿云伞上露浓浓”此时凝芳楼的一女乐在厅中缓缓唱着这支《采莲令》，歌声婉转，曲媚动人。不过比起歌喉，更出色的其实是这女乐的容貌。
云尖巧额、鬓插金凤，粉面朱唇外，身量也格外窈窕。
女乐身后还有两个妓女，一个弹琵琶，一个弹筝，为其伴唱。也一样是粉妆玉琢，装饰的十分动人。
宴中众人正听美音、看美色取乐，忽然有康王府上奴仆领着一人从院外奏来，人未至，声音先至：“九哥好雅兴，雪夜闻香听佳曲，这院中红梅已经开了啊！”
柴禟在活到序齿的兄弟中排行第九，‘九哥’指的自然是他。而有资格以‘九哥’称呼他的人，这世上寥寥无几，一时之间杜规也有好奇来的是哪位‘大人物’，只听声音的话他是判断不出的。
相比之下柴禟本人就要熟悉这声音多了，遥遥听见这句话，一下就笑了：“嘉鱼来了！难得啊，从你回开封后算起，每日不知多少应酬，我还想着今冬你是不会‘大驾光临’了——快些进来，这会儿都落雪了！”
这个时候杜规才反应过来来者是谁，随着众人一起起身，但见一个披着雪白狐裘的青年走进来，厅下灯烛之中，青年实非凡俗，仿佛随之入室而来的风雪，扑面而来、凌冽清寒，让人触之不忘。
旁边自有仆人替青年脱去狐裘，露出里面朱膘色的袍子，越发衬得青年面如冠玉。
两边叙礼完毕，又让了让，新来的青年才在柴禟另一边坐下。柴禟上下打量了一遍，道：“来便来了，怎么不提前说一声？只你一人，身边无人跟随？”
“今日本来是进宫了的，自宣德门出来，见夜雪正好，宫里宴会后的酒气一下醒了一半想起离开东京有些时日了，好久未逛逛动静夜市，这才打定主意走走——懒得让人跟随，便打发了。小厮、护卫大概是远远缀着的，只是不教我知晓罢了。”
青年人一五一十说明了，又微微一笑：“正好走到王府外，想到九哥常常是‘夜夜笙歌’的，此时夜深拜访也不会叨扰，便来了。如今看来，弟果然有先见之明，此时别处都该散了，只九哥这里不会少弟一杯热酒。”
“你只管往录事巷、桃花洞、马行街一带去，哪里能少你朱嘉鱼一杯热酒呢？”柴禟却是拆台一般揶揄了一声，指了指一旁侍奉的妓女，让她递了一杯烫过的‘眉寿’与青年。青年自己并不接酒杯，只就着妓女的手缓缓饮下此杯。
姿态潇洒、又有缠绵潋滟，明明这中举动在风月场合最是常见不过，见惯了风月的妓女还是一下脸红了。既想抬头去看青年，又怕抬头去看青年，只咬了咬嘴唇，退到一边去了。
杜规坐在青年对面的位置，正好能将青年与妓女的举止看的分明，心里想着‘果然如此’，不愧是风流冠东京的郑王朱英。
本朝没有汉朝‘非刘不王’的祖宗之法，所以异姓王还是有一些的。只不过这些异姓王就和皇子们一样，随着传承会降等，直至为庶民。如此既符合‘君子之泽，五世而斩’的儒家观念，也能减轻朝廷财政负担。毕竟像明代一样养着大量宗室，一开始还好，后面可是会拖垮财政的！
众多王爷，无论是姓柴的，还是别姓都是如此，只有一个例外，那就是郑王朱氏！
之所以有这样的‘例外’，这就要说到柴家得江山的历史了。世宗柴荣能得江山，是接过了□□郭威的政治遗产、军事遗产。当初郭威原本是后汉刘家的肱骨之臣，结果因为功高盖主，受到猜忌，趁其不在汴梁时，后汉皇帝搞事情，将郭家上下屠戮了个干净。同时还派人去暗害郭威，意图彻底解决这个心腹之患。
结果却是郭威王者归来而这一通‘官逼民反’的操作下来，郭威终于在军方的支持下黄袍加身，建立大周。
此时郭威已经是年近五十的人了，一家老小死干净了，也就是说膝下空空！而且因为满门死绝的关系，他也有些心灰意冷，并没有广收美女，最后努力一把，搞个继承人的意思。索性就确立了义子柴荣的储君地位，发誓无论今后有没有亲生子，都传位柴荣，绝不更改。
最后郭威也确实没生儿子，只在死前留下了一个一岁左右的女儿。
这个女儿后来嫁到了朱氏，她一生只有一子，此子特别受到柴荣优待，才出生就封为‘郑王’。并且柴荣为其特别拟诏，定下‘郑王一脉，永不降爵，与国同戚’的安排。这是柴荣对义父的感激，也顺理成章地使郑王一脉在本朝特殊了起来。
一般来说，郑王一脉只要不谋反叛国，其他罪过，轮到皇子都得与庶民同罪的那中，落在他们身上也常常是轻轻放过！朱英的父亲，先郑王就是如此！其人出了名的荒唐，欺男霸女、损公肥私的事没少干，甚至还有性命干系在身，就是这样，他也顺顺当当到死。
最后死了，大概是老天看不下去，一日饮酒过量，淹死在了自己的浴桶里。
朱英十五岁的时候就是‘郑王’了，他倒是没有他父亲那么荒唐。他喜好风月，终日沉溺于温柔乡中，自号‘护花君’——如此对于一个年轻子弟也够荒唐的了，但有他父亲做对照，已然叫旁人安心了。
索性他这个‘护花君’也就是与贱籍女子厮混罢了，别说贵籍女子，就是良籍女子他都不沾染，以此时的观点来看，确实翻不出天来。
朱英一年多以前南下杭州，按照他的说法，东京风月他都见识过了，正该去杭州这个一等一的南国风流地品味一番。如今算起来在杭州也流连了一两年，正是‘春秋一觉杭州梦，赢得青楼薄幸名’，听说他在杭州脂粉中闯下好大名声呢！
年下返回东京，他就忙着各处拜访。柴禟上次见他，还是在驸马王阮的府上，听说他这阵子忙的连风月场所都没时间去，也没去瞧瞧动静新出来的一些风尘美人——快两年时间了，这就等于是喜欢的综艺落下了两季，正是补起来的时候！
朱英既然来了，本来不在意今晚请来的美人，只当是个消遣的柴禟，也不得不看重她们些。笑着道：“你等心里念了不知多少回的‘护花君’回东京了，正是你等出头的时候！好好舞乐一番，若是讨得他的喜欢，你等今后还用愁么？”
此时来应酬的女子都是风尘女子，对于朱英这样的子弟是最关注的权势滔天、财势惊人，同时还是个年轻英俊的体贴人，若是这些女子会给所有客人列一个表格打分，朱英这样的绝对是第一等中的第一等。
如此，想要在朱英面前引起他注意的心思肯定是有的，柴禟这话只是将这一点点明了而已。
其实不消他多说，众女都是要使出浑身解数，好让这位年轻的‘郑王’顾惜自家的。
一时之间，舞乐声重又响起，女乐在上头唱了一曲《渔家傲》，与之前唱的《采莲令》都是一套的。其他伴奏、侑酒的女乐没有这样好的表现机会，但也不甘落后，风情尽出、暗送秋波，自有手段。
朱英仔细瞧看了唱曲的女乐一会儿，道：“这个小娘子面生。”
旁边陪客道：“这位是凝芳楼的宋慧娘宋娘子，她是去岁做了女弟子，这才出来应酬的，正好与郑王错过了！”
“宋娘子如今也是出名的美人，郑王瞧着如何？是不是‘江山代有才人出，一代新人换旧人’？”说这话的是柴禟的门客，早前就与朱英认识，此时说话也大胆许多。