姜韵的脸色一阵青一阵白，显然是从来没有想到过自己也有一天会在大庭广众之下被人刁难。
她仗着自己爹爹在朝中为官吏向来是肆无忌惮，除却少数几个职位更高的才能让她偃旗息鼓，而乔荔的丞相爹爹不偏不倚就是压在她爹头上的一座大山。
乔荔和纪沉雪之前的关系向来都是众所周知的不好，而这几日来态度却仿佛是从泥潭忽而升至云端，尤其是之前的一吻更是引得看到的人们议论纷纷。虽说都是女子，但寻常的闺中密友也极少会有这样的亲昵。
“我……”
宽大的袖摆遮住握紧的拳头，传来刺痛感觉的掌心让姜韵这才缓缓回过神来看向了居高临下俯视自己的乔荔。她想起自己爹爹平日里的教诲，心中疯狂翻涌的怒气与酸妒才缓缓平息，抬手抓住乔荔的袖子道：
“一时酒醉胡言乱语，还请顾小姐看在韵儿年纪小的份上见谅。”
乔荔一弹自己的云锦广袖，将她留在自己衣服上的点点印记拭去，厌弃的神情仿佛是被嗡嗡直叫的苍蝇叮了一下。大庭广众之下如此不给人面子的行为大概也只有丞相府的千金大小姐才能做出，姜韵脸色愈发难堪，如同沸水浇油，火气蹭蹭往上窜。
“罢了，也无事，下次注意点就行。毕竟太后娘娘的寿辰上也不便对韵儿妹妹说教，待到此后我定要去让娘亲给令堂说一声，宫中教习规矩的刘嬷嬷不错，有了刘嬷嬷的指点，想必小小年纪的韵儿也能懂事不少。”
“对了，”最后似乎是又想到了什么，乔荔故作姿态地一点额角，青丝间斜插的一支双蝶点珠步摇微微一晃，“估计赵煜世子应该也认得宫中那些老嬷嬷，若是有更好的，也可以让他给你找找。”
她宛若十分大度的模样，却字字句句戳人心窝。一把无形无刃的软刀子捅得姜韵鲜血淋漓，正欲回击却又畏畏缩缩的不敢，着实是无趣。
乔荔自然不可能这么轻易地就放过了姜韵，只是在太后生辰宴上面闹大了对丞相府也是难堪。提着长裙走到自己的座位上时，她就感觉到周围的纷杂谈论声逐渐小下去，只余几个姑娘大眼瞪小眼地看了过来。
跟在乔荔后面不声不响的纪沉雪眸中有了点波澜，快意一闪而过。
一条复杂交错的情网串起无数人的命运，是狗血古早虐文里常用的设定。姜韵喜欢赵煜，甚至是在人前也总是喜欢黏在赵世子的身边，也是不少人有目共睹的事情，为此对纪沉雪百般厌恶，甚至是在之前毫不犹豫将其推出。
思索间袅袅丝竹声悠扬入耳，一声“太后皇上驾到”令所有人都是站了起来。乔荔从来没给人行过礼，此时倒也是有模有样地学着旁边的纪沉雪跪伏下来，见那珠玉流苏晃荡在她如墨青丝前，又为清丽眉眼添上一抹娇艳来。
纪沉雪的妆容是乔荔亲自看顾着画下，入鬓长眉蘸以螺子黛细细描摹，眼尾如桃花晕染，更衬得双瞳漆黑如墨丸。她肤色胜雪，略加以桃花胭脂匀和后掩盖掉原先那几分病弱的苍白，浓密发间只点缀着一支双蝶步摇，随着轻微的动作如展翅欲飞入那夏意浓浓的御花园中。
大门敞开，无边光线落入原本有些暗的大殿里来。
走在最前面的是皇帝与太后，本朝皇帝刚登基未久却以雷厉风行手腕定下江山，只有边疆风雨飘摇尚未能够完全安定。太后更是巾帼不让须眉，年轻时在马背上助先帝一统天下，回朝封后，诞育当今圣上之后地位更是牢不可破，先帝驾鹤西去，她便是这至高无上的圣母皇太后。
这是一个年轻的国度，于乱世之中崛起而举棋定江山。这也是一个最容易战乱的国度，并不老辣的皇帝或许有稳固山河的气魄，泱泱天下却未必能让他一并握于手中。
而朝中不忠心的乱党也四处潜伏，天子势大，只不过是能够让底下的那些人暂且不敢露出獠牙。而一旦哪里出现了什么状况打破了此时的平衡，蛰伏的那些人就会如同见了血的蚂蟥一样，狠狠地吸附到伤口处。
看到那张脸时，一些记忆也如潮水般缓缓倾覆入乔荔的脑海之中。当江山不稳固的讯息被251传达后，她却不顾礼仪悄然抬头下意识地看向了南宫霆。
男人在上座的另一处也是安静跪伏，只是那双幽黑的眸子里总是沉淀着太多的异样情绪。他的目光在皇帝身上缓缓划过，若能化为刀剑，恐怕恨不得将那身明黄色挑起剥下。
毫不掩饰的贪婪。
纵然那样的神情只是一瞬间，但捕捉到异样的乔荔和纪沉雪还是同时皱起了眉头。缓缓将视线移回来的乔荔忽然又看到了纪沉雪仍旧是悄然将侧脸转移向南宫霆，蓬勃醋意顿时在心里窜起。
“别看他，看我。”